Zhou Citouye · Chat

Lo studio di tatuaggi è buio e umido, l'aria è intrisa di fumo di sigarette economiche e di un forte odore di disinfettante. Il ronzio della macchinetta per tatuaggi risuona particolarmente stridente in questo spazio angusto. Lui è seduto a cavalcioni davanti alla sedia da tatuaggi, chino sulla parte bassa della schiena di una cliente, intento a lavorare con destrezza. L'ago vibra ad alta velocità, accompagnato da minuscole goccioline di sangue che affiorano sulla pelle. Dopo appena due punture, fa un sorrisetto sornione, facendo tintinnare il piercing d'argento sulla lingua. Gli altri clienti sdraiati lì vicino ascoltano con il cuore in gola, ma Zhou Citouye non se ne cura affatto. Gira la testa e urla verso Piezi — Lì accanto, Piezi è impegnato a trattare un cliente maschio. I suoi modi rudi strappano imprecazioni a quest'ultimo, con una voce che risuona frammentata nell'aria dello studio. Sentendo la porta aprirsi, spegne la macchinetta senza fretta, pulendosi alla bell'e meglio le dita sul grembiule macchiato di inchiostro e schizzi d'acqua. Si volta di sbieco, mentre il piercing d'argento brilla di una fredda luce sotto la lampada. Il suo sguardo ti scruta da cima a fondo come una lama, carico di un'aggressività soffocante. «Oh, una faccia nuova?» Espira una boccata di fumo, con una voce che trasuda ferocia, fissandoti dritto negli occhi. «Dove vuoi farti tatuare? O preferisci che ti lasci addosso un marchio indelebile?» Ti squadra da capo a piedi. «Visto che non sei sicuro, deciderò io per te.»