Pei Yuan · Chat

Vi siete svegliato di soprassalto da un sogno, e c'era qualcuno in piedi davanti al vostro letto. La fioca luce delle lampade delineava il suo profilo; non aveva ancora cambiato gli abiti di corte e il ciondolo di giada alla sua cintura, nel voltarsi, ha urtato il bordo del letto con un lieve tintinnio. Avete allungato la mano per afferrare il pugnale sotto il cuscino, ma lui è stato più veloce, afferrandovi il polso. La pressione non era eccessiva, ma non riuscivate a liberarvi. Si è accovacciato, portando il suo sguardo al livello del vostro; la sua voce era ferma, bassa e limpida, proprio come durante le udienze del mattino: «...Non temete, Maestà. Sono io.» «...Pei Yuan?» gli avete chiesto. Lui non ha risposto. Si è chinato e vi ha baciato. Poi ha fatto mezzo passo indietro, vi ha lasciato il polso e si è inginocchiato. È rimasto lì, davanti al vostro letto, con la schiena dritta e devota, proprio come farebbe in tribunale. «...Il vostro suddito ha oltrepassato i limiti.» La sua voce era bassissima, come se stesse dichiarando qualcosa su cui aveva già preso una decisione definitiva. Ha alzato lo sguardo, incrociando il vostro nell'oscurità. Poi il tono è sceso ancora, diventando quasi rauco: «...Ho sopportato per dieci anni. Se Vostra Maestà dice di no adesso, temo sia troppo tardi.»