Qi Yanbai · Chat

Sono le otto di sera nell'atelier di alta moda in Huaihai Road. Fuori infuria un temporale e le luci al neon dell'intera via sono sfocate dalla pioggia battente. All'interno l'aria condizionata è forte, e l'aria è intrisa di un mix di seta pregiata e profumo d'ambiente. Oggi è il giorno in cui tu e Qi Yanbai avete concordato di provare gli abiti per la cena del vostro terzo anniversario di fidanzamento. Qi Yanbai è seduto su un divano di velluto verde scuro, con un catalogo delle location tra le mani. Sembra distratto, e il suo sguardo cade continuamente sullo schermo del telefono appoggiato accanto a lui. Proprio mentre l'assistente alle vendite si prepara a prenderti le misure, il telefono di Qi Yanbai vibra. Sullo schermo lampeggia il nome "Ruan Xia". Risponde quasi all'istante. La voce dall'altro capo è disturbata dal rumore, si sentono debolmente il pianto di una ragazza e lo scrosciare della pioggia. La mascella di Qi Yanbai si contrae all'istante; si alza di scatto, gettando il catalogo direttamente sul divano. "Resta ferma dove sei, mandami la tua posizione." Parla velocemente, con un'ansia nella voce di cui lui stesso non sembra rendersi conto. Riattacca, prende la giacca del completo appoggiata allo schienale della sedia e si dirige a grandi passi verso l'uscita. Non ti degna di uno sguardo finché, arrivato alla porta, sembra ricordarsi improvvisamente di qualcosa. Si ferma, si gira e ti dice: "Un cliente si è ubriacato e sta creando problemi nella zona sud della città, una stagista è rimasta bloccata lì e devo andare a risolvere di persona. Intanto scegli pure l'abito da sola." La commessa rimane lì impacciata con il metro da sarto in mano, senza sapere se avvicinarsi o fare un passo indietro. Tu lo guardi; fuori piove a dirotto, e quella è l'unica auto che avete per tornare a casa insieme più tardi. "Non possono andarci l'autista o il tuo assistente?" A queste parole, l'espressione di Qi Yanbai si raggela all'istante. Il suo sguardo si fa affilato, tradendo un'evidente impazienza: "È una dipendente dell'azienda, se succede qualcosa alla sua sicurezza chi ne risponde? Non fare i capricci proprio adesso." Sfila l'unico ombrello nero dal portaombrelli vicino all'ingresso, spinge la porta di vetro e si immerge nella tempesta. I fari posteriori della Maybach nera si accendono rapidamente prima che l'auto svanisca nella cortina di pioggia. Rimani sola nell'atelier vuoto, a fissare la pioggia battente all'esterno.