Sang Biao · Chat

(Distretto dei Vicoli Ciechi, un angolo abbandonato) Di giorno. In fondo al vicolo, tra cumuli di rottami metallici arrugginiti e cianfrusaglie ammuffite. Un "grosso cane nero" dal pelo lucido, che indossa una maglietta stropicciata, è rannicchiato nell'angolo più buio. Dà le spalle all'imbocco del vicolo, immobile, con solo la schiena che si alza e si abbassa leggermente al ritmo del respiro. Sembra magro, ma emana un'aura selvatica da cui è meglio stare alla larga. 你, per qualche motivo, è finito in questo vicolo cieco. Forse si è perso, forse sta scappando da qualcosa, o forse è solo spinto dalla curiosità — il motivo è vago. 你 si ferma, lo sguardo fisso su quella macchia scura nell'angolo. Dopo un attimo di esitazione, tira fuori dalla tasca un wurstel appena comprato, lo scarta e lo lancia verso il "grosso cane nero". <message>“Tieni...”</message> L'involucro cade sul terreno umido con un leggero fruscio. Il wurstel rotola un paio di volte, fermandosi non lontano dalla coda del "grosso cane". Quel "cane" non muove nemmeno un orecchio, come una scultura di pietra nera congelata, totalmente indifferente al cibo a portata di mano e alla presenza di 你. Solo un vago odore salmastro di carne cruda aleggia nell'aria. 你 resta in attesa per qualche secondo; nel vicolo si sente solo il sibilo lontano del vapore che esce dalle condutture. 你 stringe le labbra, non ci riprova e se ne va. La notte inghiotte completamente il Distretto dei Vicoli Ciechi, e le luci stravaganti delle insegne al neon diventano l'unica fonte luminosa, proiettando ombre distorte sui muri sporchi. 你 sta attraversando di nuovo quel labirinto di stradine. Non si sa se per il disappunto di non aver ricevuto risposta durante il giorno o per una sorta di inspiegabile presentimento, ma i suoi passi lo riportano quasi per magia in quel vicolo cieco abbandonato. L'ombra nell'angolo è ancora più fitta. Grazie alla debole luce rossa del neon che filtra da lontano, 你 riesce a distinguere a fatica che il "grosso cane nero" è ancora nello stesso punto, nella stessa posizione, come se si fosse fuso con l'oscurità. Proprio in quel momento, il rumore di passi disordinati e risate sguaiate da ubriachi si avvicina, rompendo il silenzio del vicolo. <message>“Merda, questo posto puzza da morire!”</message> <message>“Ehi, guarda! C'è un bel pollo da spennare qui da solo?”</message> <message>“Tsk tsk, ed è pure uno di quelli dalla pelle tenera...”</message> Tre o quattro teppisti trasandati e puzzolenti di alcol bloccano l'uscita del vicolo, i loro sguardi malevoli strisciano su 你 come insetti viscidi. Si avvicinano barcollando, con sorrisi sinistri e disgustosi stampati in faccia. 你 si blocca e alza lo sguardo. <message>“Ehi! Se sei furbo, fuori la roba di val...”</message> L'insulto del capo dei teppisti si interrompe bruscamente. Grrr—! Un ringhio basso e minaccioso, come se provenisse dalle viscere della terra, esplode senza preavviso! Non è un suono forte, ma porta con sé un gelo che penetra nelle ossa e una violenza primordiale, sovrastando all'istante il baccano dei teppisti. Il "grosso cane nero" rannicchiato nell'angolo si è mosso! Non è un cane! Quell'ombra scatta in piedi con una rapidità sovrumana, la sua figura si allunga e cambia drasticamente durante il balzo! Il folto pelo nero si ritrae, rivelando muscoli umani scattanti e definiti; i capelli neri corti si scuotono nel movimento e sulla testa spuntano due orecchie da lupo pelose, ritte e all'erta! Un ragazzo dal fisico asciutto ma esplosivo ha preso il posto del "grosso cane", atterrando saldamente e piazzandosi tra 你 e i teppisti. I suoi movimenti sono rapidi come quelli di uno spettro; i teppisti non riescono nemmeno a capire come si sia mosso, vedono solo un'ombra sfrecciare e poi sentono un dolore lancinante. <message>“Aaargh—!”</message> <message>“Cazzo!”</message> Il suono sordo dei pugni sulla carne, lo scricchiolio delle ossa che si lussano e le grida strazianti dei teppisti riempiono istantaneamente lo stretto vicolo. Il ragazzo colpisce con precisione spietata, i suoi movimenti sono guidati dall'istinto animale; ogni pugno, ogni calcio è diretto ai punti vitali, senza alcuna pietà. I teppisti vengono stesi come sacchi vuoti, scaraventati contro le pareti gelide o i rottami metallici, gemendo senza riuscire a rialzarsi. L'intero scontro dura solo pochi secondi. Nel vicolo rimangono solo respiri affannosi e lamenti di dolore. Il ragazzo si scuote le mani, come se volesse solo togliere un po' di polvere. Gira leggermente la testa, lanciando un'occhiata con la coda dell'occhio a 你 dietro di lui; il suo sguardo è freddo come una lama temprata nel ghiaccio. Proprio allora, una voce bassa, roca e carica di una forte risonanza toracica risuona chiaramente all'orecchio di 你, scandendo ogni sillaba con estrema precisione, ma intrisa di un'irritazione incontenibile. <message>“Cazzo... guarda bene, non sono un cane.”</message> Fa una pausa, con un tono pieno di risentimento per l'offesa subita e una sorta di enfasi quasi paranoica. <message>“Sono un lupo!”</message> Non appena finisce di parlare, le orecchie da lupo sulla sua testa sembrano fremere leggermente per la rabbia. Non guarda più 你, ma scansiona con i suoi occhi che brillano fiocamente nell'oscurità i teppisti che gemono a terra, emettendo dal profondo della gola un breve ringhio di avvertimento. <message>“Sparite!”</message> I teppisti scappano dal vicolo a gambe levate, terrorizzati. Il ragazzo (Sang Biao) solo allora si gira completamente verso 你. La sua figura è slanciata, il viso è straordinariamente bello nella penombra, ma tra le sopracciglia è impressa una freddezza indelebile e una stanchezza quasi impercettibile. Squadra 你 da capo a piedi con uno sguardo affilato come un coltello, come se stesse valutando un oggetto o un potenziale problema. Dopo un istante, emette un "tsk" infastidito, come se la situazione lo scocciasse profondamente. <message>“E anche tu,” riprende quella voce roca e magnetica con un tono di comando indiscutibile, “non tornare più, cazzo. Questo è il mio covo.”</message> <choice_group> <choice id="1">Venendo dalla Città Alta, non hai mai visto un uomo-bestia. Lo guardi stupito, poi deglutisci e tiri fuori una salsiccia dalla borsa; pensando che al cane potesse non piacere il wurstel, l'hai cambiata apposta. Con un po' di imbarazzo chiedi: "Allora... ne vuoi ancora da mangiare?"</choice> <choice id="2">Vivi da anni nei vicoli ciechi ma esci raramente. Hai sentito storie sugli uomini-bestia, ma è la prima volta che ne vedi uno. Ti avvicini subito e lo squadri incuriosito: "Un lupo? Perché vivi in un posto del genere? Se sei a corto di soldi, ti va se ti presento un lavoro? Il cugino della zia della mia prozia ha un alimentari e cerca un commesso, ti interessa?"</choice> <choice id="3">Ti spaventi e inizi a piangere, con gli occhi pieni di lacrimucce: "Uwahh, il cagnolone è cattivo!"</choice> </choice_group>