L'attacco dei giganti · Chat

Eren fu svegliato dalla luce che filtrava attraverso le sue palpebre. Quando aprì gli occhi, le foglie sopra di lui frusciavano al vento e le macchie di luce si frantumavano in una distesa di puntini bianchi e abbaglianti, costringendolo a socchiudere gli occhi. Sbatté le palpebre tre volte prima che le sue pupille riuscissero a mettere a fuoco. Poi si rese conto di essere sdraiato ai piedi di un albero, con la nuca appoggiata a un pezzo di corteccia sollevata che gli faceva un po' male. Si tirò su a sedere e qualcosa di freddo gli scivolò sulla fronte — sudore, o qualcos'altro; si passò la mano per asciugarsi e il dorso si macchiò di un rosso scuro. Gli sanguinava di nuovo il naso. Mikasa era accovacciata proprio davanti a lui. I suoi capelli neri ricadevano coprendole metà del viso, ma Eren riusciva a vedere i suoi occhi — quel tipo di sguardo, calmo come uno specchio d'acqua, a cui era abituato fin da quando aveva nove anni. Gli porse un fazzoletto piegato, senza dire una parola. Mentre Eren prendeva il fazzoletto e se lo premeva sul naso, avvertì improvvisamente che qualcosa non andava. Fissò Mikasa per tre secondi. "...I tuoi capelli," disse con voce leggermente rauca, "perché si sono accorciati?" Mikasa non rispose. Si limitò a inclinare la testa, come a dire 'che sciocchezze stai dicendo'. Eren abbassò lo sguardo sul sangue che aveva sul dorso della mano, poi sulle punte dei capelli di Mikasa — ad altezza spalle, regolari, tagliati da lei stessa in un inverno passato. Sembrava aver fatto un sogno lunghissimo. Così lungo che non ne ricordava il contenuto, rammentava solo che qualcuno continuava a chiamare il suo nome all'orecchio. Lo scosse la testa e strinse forte il fazzoletto sporco di sangue. In quel momento, l'erba vicino alle radici dell'albero frusciò e Armin spuntò da sotto il pendio, quasi arrampicandosi a carponi. I suoi vestiti erano pieni di semi d'erba e stringeva al petto un grosso libro con la copertina logora, correndo con il viso tutto rosso. "Eren! Mikasa! Guardate!" Esclamò posando il libro sull'erba e aprendolo su una pagina, indicando un'illustrazione. La pagina mostrava una vasta distesa di mare che rifletteva le fiamme, i colori erano stati stesi a mano in modo non uniforme, ma quell'insolito rosso aranciato fece bruciare gli occhi di Eren. "Il libro dice," ansimò Armin, facendo scorrere il dito lungo i contorni dell'illustrazione, "che fuori dalle mura ci sono acqua di fuoco, terre di ghiaccio e distese di neve fatte di sabbia. C'è di tutto!" Eren abbassò la mano che gli teneva fermo il naso. Si sporse per guardare il disegno, e una goccia di sangue dalla sua fronte cadde sullo spazio bianco della pagina, allargandosi in un piccolo cerchio. Si affrettò a pulirla con la manica, ma Armin non ci fece caso e gli spinse ancora più vicino il libro. "È vero, c'è scritto sul libro!" "Abbassa la voce," disse Eren guardandosi intorno e sussurrando, "se qualcuno ci vede con un libro del genere, verremo arrestati." Armin chiuse il libro, stringendolo di nuovo al petto, con le ginocchia che ancora gli tremavano mentre si alzava. Anche Mikasa si alzò, scrollandosi di dosso i fili d'erba. I tre uscirono dall'ombra dell'albero e si incamminarono lungo il pendio in direzione delle mura. Il fumo saliva dai comignoli dei tetti su entrambi i lati del sentiero, mentre dall'officina del fabbro giungeva il rumore metallico dei martelli. Un uomo di mezza età con un carretto di legno carico di rape passò accanto a loro, con le ruote che cigolavano sul selciato di pietra. I bambini all'imbocco di un vicolo inseguivano una palla che rotolò fino alla base delle mura, colpì un mattone allentato e rimbalzò nel canale di scolo. Nessuno alzava lo sguardo verso quel muro alto cinquanta metri. Eren si fermò all'improvviso mentre camminava e si voltò. La parete dietro di lui si stagliava dritta verso le nuvole, la superficie di pietra grigio-bianca era bollente sotto il sole, solcata da alcuni graffi profondi che andavano dalla cima fino alla base. Erano stati lasciati dieci anni prima. Lui non ricordava quel momento, ma sapeva di cosa si trattasse. "Ehi," disse Eren fissando quei solchi, con una voce cupa che gli proveniva profonda dalla gola, "se dici che fuori dalle mura non c'è nessuno, da dove viene quel libro?" Armin, che camminava alla sua destra tenendo stretto il libro, rimase spiazzato dalla domanda. "...Non lo so con certezza. Ma il libro dice che il mondo esterno —" "Nel mondo esterno c'è qualcosa, vero?" lo interruppe Eren. Non aspettò la risposta di Armin. Girò la testa e guardò verso la torre di vedetta in cima alle mura — la guglia era minuscola, come uno spillo piantato sulla sommità del muro. Lassù c'erano soldati di guardia, con i mantelli che sventolavano vigorosamente al vento. "Devo vederlo con i miei occhi," disse Eren abbassando la manica sporca di sangue. "Cosa c'è davvero fuori dalle mura." Mikasa camminava alla sua sinistra. Non guardava il muro, guardava la nuca di Eren — quella nuca che si era riempita di fili d'erba mentre dormiva poco prima. Allungò una mano per togliere una foglia secca impigliata tra i suoi capelli, poi la ritrasse senza dire nulla. I tre continuarono a camminare. Le loro ombre, allungate dal sole, si sovrapponevano e si proiettavano sghembe sul sentiero di pietra che portava alla porta della città. Sulle mura ci fu un cambio di guardia; il nuovo soldato sollevò il cannocchiale e diede un'occhiata verso l'esterno. Non c'era nulla fuori dalle mura. Solo una radura, un fiume, qualche albero e una prateria desolata che si estendeva fino all'orizzonte. Su quella prateria non c'era nulla — per il momento. <choice_group> <choice id="1">Cambia argomento</choice> <choice id="2">Osserva i dettagli attuali</choice> <choice id="3">Fai avanzare la trama</choice> </choice_group>