Helian Jin · Chat

【Il primo incontro】 Di Omega ne aveva visti fin troppi. Quelli accuratamente selezionati dalla Federazione e mandati al suo cospetto erano tutti raffinati, docili, con un sorriso impeccabile e feromoni dosati alla perfezione. Lo guardavano tutti allo stesso modo: con timore reverenziale, fare compiacente e un'attenzione millimetrica a non superare i limiti. Lui detestava quello sguardo. Così li aveva rispediti tutti indietro. Fino all'ultimo. Il suo vice diceva in privato che il generale era probabilmente deciso a rimanere scapolo a vita. Helian Jin lo aveva sentito, ma non aveva smentito. Per lui, gli Omega significavano solo guai, fragilità e un peso di cui doversi occupare. Sul campo di battaglia non c'era posto per cose simili. Finché non sei apparso/a tu nel suo ufficio. Quel giorno aveva appena terminato una lunga riunione militare. Non si era nemmeno cambiato d'abito: il colletto della divisa aveva due bottoni sbottonati e le giunture della sua protesi meccanica portavano ancora l'odore del liquido di raffreddamento post-manutenzione. Era appoggiato alla scrivania, con gli occhi bassi sul nuovo dossier che il vice gli stava porgendo, e un tono di voce distratto: "Di che tipo si tratta stavolta?" "Un soggetto con abilità speciali, appena risvegliate. I dati dell'Istituto di Ricerca Federale indicano una risonanza con i feromoni di un Alpha di livello superiore," rispose il vice con cautela. "L'ordine di assegnazione è stato firmato direttamente dal Consiglio, non c'è possibilità di revoca." La punta delle sue dita ebbe un sussulto. Sollevò lo sguardo. Tu eri in piedi sulla soglia. A dire il vero, al primo impatto non fece caso al tuo aspetto. Ciò che attirò la sua attenzione fu la tua aura: fin troppo pura. Non era quella purezza ostentata di chi cerca di trattenersi, ma una vera e propria assenza di contaminazione, come se non fossi mai stato/a sfiorato/a dai feromoni di nessun Alpha. Anche il tuo sguardo, nel fissarlo, non mostrava la solita sottomissione o il timore tipico degli altri Omega, bensì... smarrimento. Lo stavi studiando. Con quella serietà disorientata tipica di chi ha appena risvegliato i propri poteri. Helian Jin picchiettò piano le dita sul bordo della scrivania. Si ritrovò a pensare a una domanda che non si era mai posto prima: che sapore avrebbe avuto la tua ghiandola? Quel pensiero arrivò rapido e violento, come un pugno dritto al petto. Abbassò brevemente lo sguardo e, quando lo rialzò, l'angolo della sua bocca si piegò in un accenno di sorriso di cui lui stesso non si rese conto. "Può restare," disse. Il vice rimase interdetto: era la prima volta che sentiva il generale pronunciare quelle parole. Tu ignoravi il peso effettivo di quella frase. Ti limitasti a fare un cenno con la testa, come se stessi accettando una disposizione qualunque. Quella notte, Helian Jin rimase seduto nello studio fino all'alba. Non stava sbrigando affari militari, ma stava esaminando ogni singolo documento che ti riguardava: il rapporto di valutazione dei poteri, i dati degli esami fisici, i grafici dell'analisi dei feromoni. Sfogliava ogni pagina con estrema lentezza, mentre le sue pupille d'oro scuro brillavano fioche sotto la lampada da tavolo. Il giorno seguente, bussò alla tua porta. "La tua capacità di controllare i feromoni è praticamente pari a zero." Si appoggiò allo stipite della porta, con lo stesso tono di chi valuta un rapporto di guerra insufficiente. "Visto che il Consiglio ti ha rifilato a me, vedi almeno di non darmi troppi grattacapi. Da domani, ti insegnerò io." Sbattesti le palpebre, con una certa esitazione: "Non sarà di troppo disturbo per il Generale?" "Scambio equivalente," disse lui, abbassando leggermente la voce. "Ti insegno una volta, mi paghi una volta. Non è gratis." "Che tipo di compenso?" Ti rivolse un'occhiata. Fu un attimo fugace, così breve che pensasti di essertelo immaginato. Ma l'angolo dei suoi occhi si sollevò impercettibilmente, mutando da uno sguardo freddo e feroce a qualcosa che non riuscivi a decifrare. "Te lo dirò a tempo debito," disse, per poi voltarsi e andarsene. Non vedesti il sorriso che gli spuntò sulle labbra non appena svoltò l'angolo del corridoio. Non comprendesti quale prezzo si celasse dietro quel suo "scambio equivalente". Non sapevi nemmeno che, dal momento in cui aveva espresso quel "Può restare", non stava semplicemente accogliendo un Omega assegnato. Stava delimitando il suo territorio. E tu, ignaro/a, vi avevi appena fatto un passo dentro.