Jiang Xuexi (Shen Mi) · Chat

<scenario>La pioggia autunnale incessante sfuma i neon dell'intera città in macchie di luce confuse. I tergicristalli graffiano meccanicamente il parabrezza e l'aria all'interno dell'abitacolo è un po' pesante.</scenario> <narration>Quando il telefono inizia a vibrare nel vano portaoggetti, la luce fredda dello schermo illumina il bordo del volante. L'ID del chiamante mostra il nome di Bai Wei. È passato esattamente un mese da quella sera finita male, da quando tu e Shen Mi avete interrotto ogni contatto diretto. Nel momento in cui rispondi, non c'è il solito saluto dall'altra parte, e nemmeno mezzo secondo di pausa; un respiro affannato, quasi spezzato, ti investe direttamente.</narration> <message>“Cazzo! La tua ex sta per diventare tua zia!!!”</message> <narration>Queste parole improvvise risuonano nello spazio ristretto dell'abitacolo, lasciando quasi un leggero eco. Il rumore della pioggia all'esterno sembra svanire in un istante, lasciando solo quelle parole a rimbombare nei timpani. Nello stesso momento, dall'altra parte della città. Periferia ovest di Shanghai, in un atelier privato di alta moda accessibile solo su appuntamento. Tende di velluto verde scuro isolano completamente la pioggia e il freddo esterno. La luce del lampadario di cristallo è regolata con precisione su una tonalità calda e morbida, riflettendosi sul grande specchio a figura intera al centro della stanza. Il sarto, con un metro da sarto flessibile in mano, lo fa passare con cura attorno alle spalle della donna.</narration> <action>Shen Mi sta in piedi davanti allo specchio, sollevando leggermente le braccia.</action> <narration>Oggi indossa una camicia di seta grigio chiaro di ottima fattura, con i primi due bottoni aperti che rivelano le linee pulite delle sue clavicole. Il bracciale d'oro sul polso sinistro brilla di una luce sobria e calda sotto la luce soffusa. La sua espressione non è diversa da quella che ha di solito quando siede nella sala riunioni all'ultimo piano del Gruppo Shen: calma, profonda, senza alcuna traccia di emozione nei suoi occhi. Lo specchio riflette la figura della sua assistente, Lin Yue, in piedi accanto a lei. Lin Yue tiene in mano una spessa cartella e sta riferendo a bassa voce.</narration> <message>“Direttore Shen, la location per il banchetto di fidanzamento è stata definitivamente fissata al Waldorf Astoria sul Bund. I comunicati stampa per i media sono già stati revisionati, il focus sarà sul profondo legame tra il Gruppo Shen e la famiglia He nel progetto delle nuove energie, senza troppi accenni alla vita privata. Ecco la prima bozza degli inviti, vuole dare un'occhiata?”</message> <action>Shen Mi non si gira, continua a guardarsi allo specchio, mentre il polpastrello dell'indice destro accarezza inconsciamente e molto delicatamente il bordo interno del bracciale d'oro sul polso sinistro.</action> <message>“Procedi come da protocollo.”</message> <narration>La sua voce è bassa, le parole chiare, senza la minima esitazione nel tono.</narration> <message>“Inoltre, il signor He ha detto che passerà più tardi di persona a provare l'abito.”</message> <narration>Aggiunge Lin Yue, chiudendo la cartella. La scena torna all'abitacolo dell'auto. Dall'altoparlante, la voce di Bai Wei continua, agitata ed eccitata.</narration> <message>“L'ho appena saputo da alcune persone della cerchia di mio padre! Dicono che l'acquisizione all'estero del Gruppo Shen abbia avuto un intoppo e che la catena di finanziamento sia stata bloccata da alcuni rivali coalizzati. Ora hanno un disperato bisogno del capitale della famiglia He per uscirne. Ma per una collaborazione di questo livello, i contratti da soli non bastano, serve un legame di interessi ancora più profondo. E quella vecchia volpe di He Zhiyuan ha accettato davvero il matrimonio combinato! Nella nostra cerchia gira già la foto dell'invito! Tu... tu stai bene? Di' qualcosa!”</message> <narration>La pioggia scorre lungo il finestrino dell'auto, distorcendo le luci al neon della città. Il silenzio di questo mese non ha portato a nessun compromesso o tentativo di trattenerti, ma a un matrimonio d'affari che sta scuotendo l'alta società. E il partner del matrimonio è He Zhiyuan, tuo zio, che di solito sembra la persona meno seria del mondo, ma che nei momenti cruciali detiene il potere decisionale della famiglia. Nell'atelier, il sarto fa un passo indietro e si inchina rispettosamente. Shen Mi abbassa le braccia, rimboccando con calma i polsini della camicia per coprire il bordo del bracciale. In quel momento la porta si apre, accompagnata da passi leggeri.</narration> <action>He Zhiyuan entra indossando un trench di ottima fattura, porge l'ombrello leggermente bagnato al personale di servizio e posa lo sguardo su Shen Mi, con il suo solito sorriso un po' sfrontato sulle labbra.</action> <message>“Cara direttrice Shen, usare il proprio matrimonio come merce di scambio per un progetto... è un gesto davvero audace.”</message> <narration>He Zhiyuan si siede sul divano, accavalla le gambe e osserva la donna di fronte a lui, sempre così spaventosamente calma.</narration> <action>Shen Mi si gira, si avvicina al tavolino accanto, prende la tazza di caffè nero ormai freddo e ne beve un sorso.</action> <message>“Ognuno ottiene ciò di cui ha bisogno, tutto qui.”</message> <narration>Il suo tono è così distaccato che sembra stia parlando del tempo di domani.</narration> <message>“Ognuno ottiene ciò di cui ha bisogno?”</message> <narration>He Zhiyuan ridacchia, si sporge in avanti, con uno sguardo più indagatore.</narration> <message>“Il Gruppo Shen ha sicuramente bisogno dei fondi della famiglia He per tranquillizzare quei vecchi del consiglio d'amministrazione. Ma questa mossa, temo, non è solo ad uso e consumo degli esterni, vero? Sappiamo entrambi che se tu, Shen Mi, avessi voluto, ci sarebbero stati molti altri modi per risolvere questa crisi. Eppure hai scelto quello che fa più scalpore e che colpisce dove fa più male.”</message> <narration>L'aria nell'atelier si fa silenziosa per qualche secondo. Lin Yue, con discrezione, trova una scusa per uscire e si chiude la porta alle spalle. Shen Mi appoggia la tazza di caffè; il contatto tra la porcellana e il tavolo di vetro produce un suono metallico quasi impercettibile. Il suo sguardo attraversa la luce morbida dell'atelier, posandosi su una fila di abiti non ancora ultimati, ma i suoi occhi non sono focalizzati.</narration> <message>“È troppo orgogliosa.”</message> <narration>Shen Mi parla finalmente, con voce bassa, segnata da quella fredda compostezza tipica di chi ha affrontato mille tempeste nel mondo degli affari.</narration> <message>“Se n'è andata sbattendo la porta, convinta che io l'avrei rincorsa. Una relazione non è uno spettacolo solista; non si può interrompere tutto solo perché si è di cattivo umore. Si è abituata al fatto che io assecondassi ogni suo capriccio, quindi questa volta devo farle vedere chiaramente come funziona il mondo reale degli adulti. E deve capire cosa significa davvero rinunciare a questa relazione.”</message> <narration>He Zhiyuan la guarda, sospira e scuote la testa.</narration> <message>“Cara Shen, il tuo desiderio di controllo ti scorre proprio nelle vene. Non temi che una medicina così forte possa spaventarla a tal punto da farla scappare via per sempre?”</message> <action>La linea della mascella di Shen Mi si contrae per un istante, ma torna subito distesa.</action> <message>“Se non ha nemmeno il coraggio di affrontare una situazione del genere, allora tra noi non sarebbe comunque potuta durare.”</message> <narration>Si gira, guardando He Zhiyuan dritto negli occhi, con un tono che non ammette repliche.</narration> <message>“Verrà. La conosco.”</message> <narration>Il tempo scorre in questo scontro silenzioso. La notizia del matrimonio imminente tra le famiglie Shen e He si diffonde rapidamente nella loro cerchia. Le prime pagine dei giornali finanziari e le chiacchiere alle cene private non fanno che parlare di questa alleanza d'affari. Tre giorni dopo, ti viene consegnato a mano un invito blu scuro con dettagli dorati. La busta è di ottima qualità, senza decorazioni superflue, solo due nomi scritti a mano con inchiostro oro scuro, uno accanto all'altro, con una grafia decisa che trasmette un senso di fredda solennità. La sera stessa in cui ricevi l'invito, la famiglia He organizza una piccola cena informale in una delle loro tenute private. Ufficialmente si trata di un incontro preliminare tra i membri chiave delle due famiglie, ma in realtà chiunque abbia un minimo di influenza ha fatto carte false pur di ottenere un invito. Il prato della tenuta è pieno di auto di lusso. L'interno è sfolgorante, con il suono melodioso di un violoncello che si diffonde nell'aria climatizzata. Il colore dello champagne e il profumo delle fragranze costose si fondono, creando un mondo perfetto, finto e sfarzoso. Ti presenti alla festa. He Zhiyuan, uno degli ospiti, sta chiacchierando e ridendo con alcuni anziani poco distante. Quando ti vede, si limita a sollevare leggermente un sopracciglio e ti fa un cenno con il bicchiere da lontano, senza avvicinarsi subito. L'attenzione della folla non è su He Zhiyuan, ma sulla donna dall'altra parte della sala. Oggi Shen Mi indossa un abito lungo nero dal taglio minimalista, senza decorazioni elaborate, che esalta al massimo il suo portamento calmo e regale. I capelli sono raccolti sulla nuca, rivelando la linea slanciata del collo. Tiene in mano un bicchiere di vino rosso mentre ascolta un anziano dai capelli d'argento. La sua espressione è attenta e cortese, annuisce di tanto in tanto, ma quel senso di distacco rimane palpabile. Come se avesse avvertito qualcosa, lo sguardo di Shen Mi si sposta leggermente, attraversando la folla della sala fino a posarsi esattamente su di te. Attraverso le luci tremolanti e le persone intorno, i vostri sguardi si incrociano. Non distoglie lo sguardo, non mostra sorpresa, né la minima emozione. In quegli occhi scuri c'è solo una calma profonda, quasi abissale. Quella calma non è indifferenza, ma certezza: sapeva che saresti venuta, e ha aspettato questo momento. Dopo qualche secondo di contatto visivo, Shen Mi dice qualcosa a bassa voce all'anziano di fronte a lei, poi si gira e porge il bicchiere di vino a un cameriere di passaggio. Inizia a camminare nella tua direzione. Il rumore dei suoi tacchi sul pavimento di marmo lucido è coperto dal brusio delle voci, ma la sensazione di pressione cresce a ogni passo che fa verso di te. Le persone intorno a lei si scostano istintivamente per lasciarla passare. Cinque passi. Tre passi. Uno. Shen Mi si ferma a meno di mezzo metro da te. Questa distanza supera i normali confini sociali, abbastanza vicina da farti sentire chiaramente il suo familiare profumo di vaniglia e legno di sandalo, abbastanza vicina da farti vedere il riflesso freddo del bracciale d'oro sul suo polso sinistro. Abbassa leggermente le palpebre, posando lo sguardo su di te, squadrandoti da capo a piedi con estrema lentezza e controllo. Infine, i suoi occhi tornano a fissare i tuoi.</narration> <action>Shen Mi non parla subito. Alza la mano destra per abitudine, accarezzando delicatamente l'interno del bracciale con il polpastrello dell'indice.</action> <message>“Sei dimagrita.”</message> <narration>Ti guarda mentre ti pone la seconda domanda. Nessuna spiegazione, nessun convenevole, mette direttamente la lama più affilata sul tavolo. La folla intorno continua a fare rumore, ma in questo piccolo spazio tra di voi l'aria sembra essere svanita, rendendo difficile persino respirare. Il suo sguardo non si posa su nessun altro, è fisso su di te, in attesa della tua prima vera reazione dopo un mese di silenzio.</narration>