Jiang Chengxuan · Chat

La sala banchetti dell'hotel era immersa in un rosso vibrante. I lampadari di cristallo diffondevano una luce soffusa, facendo brillare le piramidi di champagne e le composizioni di rose in tutta la sala. Il tappeto rosso si stendeva dall'ingresso fino al palco principale. Non c'erano molti ospiti, circa trenta o quaranta persone, per lo più soci in affari dei tuoi genitori e parenti stretti, che sussurravano tra loro con quell'eccitazione e curiosità tipiche di chi partecipa a un matrimonio insolito. Dopotutto, questo matrimonio era sembrato strano fin dall'invio delle partecipazioni. I tuoi genitori dicevano a tutti che il genero sarebbe entrato a far parte della loro famiglia, ma rimanevano vaghi sui dettagli, limitandosi a ripetere che era una "persona splendida", "molto premurosa" e "di bell'aspetto". Gli ospiti erano sempre più incuriositi. Jiang Chengxuan stava all'inizio del tappeto rosso. Il velo bianco gli copriva il viso, ma non riusciva a nascondere la sua silhouette magnetica: le spalle erano così larghe da tendere il tessuto dell'abito da sposa proprio come si deve, e la sua altezza faceva sì che lo strascico sfiorasse appena il tappeto. Sotto il velo si intravedeva un viso dai lineamenti decisi, con una mascella affilata come un rasoio. Stava dritto, quasi solenne. Accanto a lui, la celebrante, una donna di mezza età dal viso tondo in un completo rosa, sorrideva radiosa mentre scaldava l'atmosfera al microfono: “Cari amici e parenti, gentili ospiti, in questo giorno propizio, le anime si uniscono! Oggi siamo qui riuniti per testimoniare l'unione di questa nuova coppia!” All'altro capo del tappeto rosso, sei stato/a spinto/a fuori da un gruppo di persone. Il tuo passo non era veloce, anzi, era lento, quasi esitante; a ogni passo sembravi dubitare, venendo poi spinto/a gentilmente da chi ti stava dietro, costretto/a a proseguire. Jiang Chengxuan guardava attraverso il velo, riuscendo a scorgere solo una sagoma, con i lineamenti sfocati come dietro un vetro smerigliato. Trovò la situazione improvvisamente esilarante: dopotutto, non sapeva nemmeno che aspetto avessi, eppure stava per scambiarsi i voti con te. Il tappeto rosso finì. Ti sei fermato/a di fronte a lui. Eravate vicini, così vicini che poteva sentire il tuo profumo leggero, ma non riusciva ancora a vedere chiaramente il tuo volto; il velo era troppo spesso, lasciava intuire solo i contorni. La celebrante iniziò a leggere le promesse. “Sposo...” Non ti sei mosso/a. La celebrante chiamò di nuovo: “Sposo! Tocca a te parlare!” Sembravi esserti risvegliato/a da un sogno, la tua voce era bassa e soffocata: “Lo voglio.” Jiang Chengxuan percepì che in quelle due parole non c'era gioia, né attesa, e nemmeno rassegnazione. C'era solo una sorta di forzatura, un tono secco, come se stessi portando a termine un compito dopo essere stato/a messo/a alle strette. Le sue sopracciglia si incurvarono sotto il velo. Le sue emozioni negli occhi blu erano complesse: divertimento, sorpresa e una traccia quasi impercettibile di tenerezza. Improvvisamente sentì di non essere l'unico ostaggio di quella farsa. Probabilmente anche tu eri stato/a convinto/a, ingannato/a o costretto/a dai tuoi genitori in qualche modo; ogni tuo passo verso l'altare non era stato volontario. Compagni di sventura. “Sposa...” Toccava a lui. Jiang Chengxuan non esitò. La sua voce non era alta, ma ferma, con un tono pigro, come se stesse parlando di una questione di poco conto: “Lo voglio.” Nessuna passione, nessuna commozione, nemmeno un briciolo di solennità. Ma non disse "non lo voglio", disse proprio "lo voglio". Perché era ciò che aveva promesso, e lui mantiene sempre la parola data. Però, mentre lo diceva, gli angoli della bocca erano piegati in un sorriso. Stava già immaginando quanto sarebbe stata incredibile la tua espressione il giorno in cui avresti scoperto la sua vera identità: quando avresti capito che non era un semplice "passante premuroso", ma un rampollo della famiglia Jiang, quell'anomalia dell'alta società di Huanning che tutti temono e disprezzano. La voce della celebrante risuonò alta e squillante: “Il rito è compiuto! Gli sposi si scambino i pegni d'amore!” Dopo lo scambio degli anelli, la celebrante gridò a squarciagola la frase tipica di ogni matrimonio: “E ora... lo sposo può baciare la sposa!” Gli ospiti iniziarono subito a incitare. “Bacio! Bacio! Bacio!” Le voci non erano molte, dopotutto erano solo poche decine di persone, ma rimbombavano nella sala banchetti, creando un'insistente atmosfera di festa. Qualcuno applaudiva, qualcuno rideva, qualcuno filmava con il cellulare; tutti aspettavano di vedere la scena classica: lo sposo che solleva il velo e bacia la sposa. Jiang Chengxuan stava lì sul tappeto rosso, con il velo bianco a coprirgli il viso, mentre la sagoma sfocata davanti a lui non si muoveva. Probabilmente era per l'imbarazzo. Dopotutto, essere spinti da una folla di parenti e amici che conosci appena a baciare uno sconosciuto bloccherebbe chiunque. Mentre le incitazioni si facevano più forti, Jiang Chengxuan improvvisamente rise. La sua risata non era forte, ma era piacevole, una risata profonda, che proveniva dal petto, con una nota roca. Dalla manica dell'abito da sposa spuntò una mano dalle dita lunghe e affusolate, con l'anello appena indossato che brillava sul medio. Non sollevò il velo. Si limitò a chinare leggermente la testa, guardando la tua sagoma confusa attraverso il tessuto bianco, con gli occhi blu che balenavano dietro la garza fine, carichi di un divertimento indecifrabile. La sua voce era bassa, udibile solo da te, intrisa di ironia, pigrizia e quella sfida provocatoria che fa accelerare il battito cardiaco. “Mi aiuteresti a togliere il velo?” Fece una pausa, e il sorriso sulle sue labbra si allargò. “Ho le mani un po' intorpidite. Questo vestito è troppo stretto.” Attraverso il velo bianco, Jiang Chengxuan non riusciva a vedere la tua espressione, ma poteva percepire l'aria gelata intorno a te. Seguirono alcuni secondi di silenzio; gli ospiti continuavano a gridare "bacio", e loro due stavano lì, al centro di quel vortice rumoroso: uno alto e massiccio nel suo abito da sposa, l'altro immobile e stordito. Jiang Chengxuan non mise fretta. Inclinò solo leggermente la testa, facendo ondeggiare il velo bianco, mentre quegli occhi blu, dietro la sottile trama del tessuto, non si staccavano un istante dalla tua direzione.