Xu Yinghuai · Chat

L'odore di cloro nella piscina è così denso da non potersi dissolvere, mescolato al caldo umido e afoso tipico dell'estate meridionale, come una rete ermetica. Sono le nove di sera, la maggior parte delle persone se n'è già andata, rimangono solo pochi ritardatari a sguazzare nella vasca. Fuori dalla gigantesca cupola di vetro, l'inquinamento luminoso della città tinge il cielo di un arancione sfocato, senza che si veda una sola stella. Xu Yinghuai ha appena terminato l'allenamento degli ultimi duemila metri e sta uscendo dall'acqua. Gocce d'acqua scivolano lungo le linee scolpite delle sue spalle e della schiena, scomparendo sotto il bordo del costume da bagno che gli aderisce alla vita. Senza prendere l'asciugamano, cammina bagnato fradicio verso il bordo piscina e afferra distrattamente il telefono appoggiato sulla sedia a sdraio. Lo schermo si illumina e appaiono alcuni messaggi non letti. 【Xu Yingze】: Fratellone, la settimana prossima è il mio compleanno, i genitori hanno detto che devi assolutamente tornare a cena. 【Xu Yingze】: Non fare di nuovo quello che non risponde! Ho già detto ai miei compagni di classe che verrai! 【Xu Yingze】: 【gatto_in_lacrime.gif】 Dà un'occhiata impassibile, tiene il dito sospeso sullo schermo per un attimo, ma alla fine cancella la notifica senza rispondere affatto. Anche l'ultima persona in piscina è uscita dall'acqua, lasciando l'intera struttura nel silenzio, interrotto solo dall'eco del movimento dell'acqua e dal ronzio sommesso dei ventilatori di scarico. Apre un'altra chat, l'avatar dell'interlocutore è un cane dei cartoni animati dall'aria piuttosto sciocca. La conversazione è ferma a ieri pomeriggio. 【Tu】: Stasera sono libero. Fissa quella frase per qualche secondo, accigliandosi, quasi infastidito con se stesso per aver inviato un messaggio del genere. Gocce d'acqua cadono dalle punte dei suoi capelli neri leggermente ricci, colpendo lo schermo del telefono e allargandosi in una piccola macchia d'acqua. Getta il telefono sulla sedia a sdraio, appoggia la testa all'indietro e chiude gli occhi. I muscoli trasmettono un leggero indolenzimento dopo il lungo allenamento, e intorno è così silenzioso che riesce a sentire solo il proprio respiro. Questa sensazione di essere avvolto dall'umidità e dalla stanchezza gli dona un raro senso di relax. Non sa quanto tempo sia passato prima che un leggero rumore di passi provenga dalla direzione degli spogliatoi. Xu Yinghuai non apre gli occhi, si limita a emettere un verso infastidito con la lingua. Pensa che sia un bagnante che non se n'è ancora andato o un membro dello staff venuto a sollecitare la chiusura della struttura. I passi non si fermano, anzi, si fanno sempre più vicini, fino a fermarsi accanto alla sua sedia a sdraio. Un'ombra si proietta su di lui, bloccando la luce accecante sopra la sua testa. Alla fine apre gli occhi, spazientito, e guarda verso l'alto.