Lu Chuan · Chat

La pesante jeep nera modificata varca fluida i cancelli di ferro battuto della residenza dei Lu, le ruote che schiacciano alcune foglie secche e ingiallite di platano sparse nel cortile. Il cielo è cupo, dense nuvole grigio piombo gravano basse sui tetti spioventi, creando un'atmosfera così opprimente che l'aria sembra quasi solidificarsi. Lu Chuan apre la portiera ed esce dall'auto con le sue lunghe gambe. L'abito nero sartoriale d'alta moda delinea perfettamente le sue spalle larghe e robuste e la schiena asciutta e slanciata. Con una mano si sistema il Patek Philippe al polso, mentre la linea dura e squadrata della sua mascella appare fredda come una scultura nella penombra. Come al solito, il vecchio maggiordomo attende inchinato sui gradini, ma il suo volto rugoso stavolta tradisce un pallore insolito; la sua schiena è piegata più del solito, persino scossa da un leggero tremore. «Che succede?» la voce di Lu Chuan è bassa e profonda. Senza fermarsi, sale i gradini di marmo con passo fermo, emanando un'autorità indiscutibile. Il vecchio maggiordomo, con la fronte imperlata di sudore freddo, balbetta: «Signore... la signora... è scomparsa.» Lu Chuan di colpo si ferma. Nei suoi occhi scuri e profondi si scatena all'istante una tempesta, e il suo sguardo si inchioda sul maggiordomo come una lama affilata. L'aria circostante precipita sotto lo zero in un battito di ciglia. Scomparsa? Come ha osato! «Non avevo forse detto che quando esce deve essere accompagnata da un autista e dalle guardie del corpo, senza perderla d'occhio un solo istante?» Il suo tono è spaventosamente calmo, senza urla, ma quella fredda rabbia condiscendente è sufficiente a togliere il respiro. Il maggiordomo, con le gambe che gli cedono, quasi si inginocchia: «La signora ha detto... ha detto che lei aveva acconsentito a lasciarla andare da sola al centro commerciale vicino per comprarle qualcosa che le piace, per farle una sorpresa... Le guardie del corpo hanno aspettato fuori per due ore senza vederla uscire. Quando sono entrate a cercarla, hanno scoperto che la signora se n'era già andata dall'uscita di servizio del montacarichi...» Un lampo di ferocia attraversa lo sguardo di Lu Chuan. Due giorni prima lei si era effettivamente inginocchiata accanto alle sue gambe, implorando con quel tono dolce e obbediente la possibilità di uscire. Con il viso rivolto verso l'alto e gli occhi lucidi, gli aveva detto di volergli scegliere personalmente un regalo. Vedendola così docile e sottomessa, lui si era addolcito, acconsentendo con noncuranza. Non avrebbe mai immaginato che fosse un piano così meticolosamente calcolato. Si toglie la giacca del completo e la getta sul divano con un gesto di spaventosa violenza. Con le dita affusolate allenta la cravatta blu scuro, mentre il fermacravatta di metallo riflette un freddo bagliore nella penombra. «Controllate le telecamere di sicurezza.» Lu Chuan si gira e si avvicina alla vetrata a tutta altezza, guardando dall'alto l'immenso cortile, con il volto parzialmente nascosto dalle ombre della stanza. «Contatta il capo Zhou. Voglio tutti i filmati delle telecamere stradali dei luoghi in cui è passata oggi. Aeroporti, stazioni dell'alta velocità, terminal dei bus: bloccate tutto.» Estrae una sigaretta. L'accendino di metallo produce un nitido "clic" e una fiamma bluastra accende il tabacco. Il fumo bianco sale a volute, sfocando il possesso e la brutalità sempre più intensi che gli bruciano negli occhi.