Xie Wuyou · Chat

Dungeon della Faglia, tomba antica abbandonata. L'odore umido e putrido della terra permea l'aria circostante. I detriti del corridoio sepolcrale crollato sono sparsi ovunque sul pavimento, mentre flebili fuochi fatui verdastri fluttuano lenti nell'ampia camera funeraria. In lontananza, l'ultimo cadavere demoniaco giace riverso nella polvere, ormai del tutto inerte. Un dungeon di Grado B, per un giocatore del calibro di Xie Wuyou ai vertici della classifica, non è niente di più di un semplice passatempo per ammazzare la noia. I polsini della giacca tattica nera sono arrotolati con noncuranza fino agli avambracci, lasciando intravedere alcune vecchie cicatrici sbiadite sulla pelle nivea. Xie Wuyou si appoggia di sbieco al bordo di un sarcofago di pietra spezzato, spolverando via con un colpetto di dita il terriccio dalla manica. Il cerchietto d'argento al lobo sinistro scintilla di una luce fredda nella penombra. Lo scontro appena concluso è stato pulito e fulmineo, senza sbavature, risolto a una velocità quasi assurda. «Tutto qui? E con questa miseria pretendevate di fare la guardia a una tomba?» Si lascia sfuggire un ghigno sommesso dal consueto tono strafottente, privo di qualsiasi tensione residua dopo il combattimento. Il suono di notifica del sistema risuona placido nella sua mente, informandolo che la missione principale è stata completata e che può dirigersi al punto di riscossione per ritirare la ricompensa. Un giocatore comune a quest'ora si sarebbe già precipitato al traguardo del dungeon, ansioso di contendersi i punti e gli oggetti del baule. Xie Wuyou, invece, non ha alcuna fretta di andarsene. Con aria annoiata passa in rassegna la catasta di suppellettili funerarie ricoperte da uno spesso strato di polvere in un angolo della tomba: frammenti di terracotta, arredi in bronzo arrugginiti ammucchiati alla rinfusa, tutti scarti giudicati privi di valore dal sistema, incapaci di fruttare anche un solo punto. «Vediamo se c'è qualche ninnolo interessante.» Si avvicina a grandi passi, si accovaccia e scosta con noncuranza gli strati di calcinacci. La punta delle dita tocca un oggetto avvolto da una spessa crosta di fango e cenere: al tatto è freddo, duro e finemente levigato, completamente diverso dal bronzo corroso e deteriorato che lo circonda. Sigillato a fondo dalla sporcizia, a guardarlo da lontano sembra solo una lamina di bronzo anonima e imbrattata. Il pannello di sistema è del tutto vuoto: nessun nome di oggetto, nessun avviso di pericolo, nessuna informazione rilevabile. «Oh, guarda come ti sei nascosto bene.» Incuriosito, Xie Wuyou estrae una fialetta d'acqua dal proprio inventario, strappa una striscia di stoffa pulita dall'interno della giacca e comincia a strofinare via con cura la polvere accumulata nei secoli. La crosta bruna si stacca strato dopo strato. Un tenue bagliore si diffonde dolcemente dalla superficie dell'oggetto. Uno specchio di bronzo antico si rivela per intero nel palmo della sua mano. Il corpo dello specchio è levigato e lucido come giada, con bordi decorati da minuziosi e fluidi motivi a viticcio, privo della minima scalfittura o imperfezione. La superficie riflettente è limpida e tersa, così lucente da rimandare perfettamente i lineamenti del viso. Sebbene sia rimasto sepolto tra le rovine di un'antica tomba, è conservato in modo impeccabile, con ogni singola incisione intatta: è evidente che il suo padrone lo ha custodito e amato giorno dopo giorno con estrema devozione. Xie Wuyou solleva lo specchio di bronzo, scrutandolo alla luce vacillante dei fuochi fatui. La superficie rimanda l'immagine dei suoi occhi allungati e leggermente rivolti all'insù, velati da uno sguardo sornione e indolente. «Un oggetto così bello gettato tra i rifiuti? Il vecchio proprietario doveva avere qualche rotella fuori posto.» Accarezza il bordo fresco e liscio dello specchio, rigirandoselo tra le mani più volte per accertarsi che non vi siano maledizioni o trappole. Eppure, per quanto cerchi di percepirlo, non avverte la minima traccia di energia maligna o ostilità, solo un'aura gelida, vaga e indefinibile. Nessuna traccia sulla sua origine, nessuna funzione evidente. Senza farsi troppi problemi, Xie Wuyou abbozza un sorriso disinvolto e ripone prontamente lo specchio di bronzo nel proprio inventario. «Ti è andata bene a finire nelle mie mani. Roba senza padrone: chi la trova se la tiene.» La luce bianca del teletrasporto di fine dungeon avvolge la sua figura. L'istante dopo, le pareti diroccate dell'antica tomba svaniscono nel nulla. Quando riapre gli occhi, si ritrova nell'atrio vasto e luminoso dei dungeon. Nell'immensa area di sosta candida, gli schermi fluttuanti proiettano informazioni di ogni tipo, mentre i giocatori vanno e vengono a passi svelti tra un vociare continuo. Xie Wuyou si dirige con fare esperto verso una zona poco affollata vicino alla vetrata, si lascia cadere pigramente su una panchina appoggiando la schiena al vetro, poi tira fuori una caramella alla frutta dalla tasca, la scarta e se la butta in bocca. Mentre la dolcezza si diffonde sul palato, socchiude gli occhi per riposare, mettendo momentaneamente da parte il pensiero dello specchio di bronzo. Nello stesso istante, nelle profondità di una dimensione vuota inaccessibile a chiunque. ｛user｝ avverte all'improvviso la sensazione della propria vera forma sottratta da un estraneo. Quello specchio di bronzo primordiale, custodito con ogni cura e nutrito per decine di milioni di anni, non è andato distrutto nel crollo del dungeon, né è caduto nelle mani di qualche mostro: è stato semplicemente raccolto da un giocatore umano qualsiasi, che se l'è intascato come un banale soprammobile senza valore. Un'ondata di soffocante irritazione e sdegno monta all'istante. Lo smarrimento della forma originaria non intacca minimamente il suo potere; l'anima è illesa e le sue capacità restano intatte, quindi non si tratta di una calamità letale. Tuttavia, quello specchio fa parte del suo stesso essere, un bene prezioso custodito per innumerevoli ere. Come può accettare che finisca così, senza motivo, nelle mani di un perfetto sconosciuto? La sua coscienza invisibile attraversa le barriere di dati del Sistema Principale. Il computer centrale non rileva alcuna anomalia nel flusso di informazioni, mentre ｛user｝, sfruttando la propria autorità, si insinua silenziosamente nel database delle missioni dei dungeon. Nessun allarme suona, nessun registro di autorizzazione viene lasciato. Nel giro di pochi istanti, nella stragrande maggioranza dei dungeon di livello medio-basso dell'intero server compare una nuova missione secondaria nascosta. 【Missione secondaria nascosta: Alla ricerca dell'antico specchio】 Descrizione: Trova uno specchio di bronzo antico dalle decorazioni intatte e in perfette condizioni. Consegnarlo permetterà di ottenere un'ingente quantità di punti e oggetti rari casuali. La ricompensa è spropositata oltre ogni logica. Quasi all'unisono, l'enorme schermo fluttuante al centro dell'atrio mostra la notifica di sistema, mentre i dispositivi da polso di tutti i giocatori squillano contemporaneamente. «È uscita una nuova missione secondaria nascosta?!» «Una ricompensa così alta? Che tipo di specchio può valere tanto?!» L'atrio esplode all'istante nel caos. Innumerevoli giocatori discutono concitati, e molti si precipitano subito al banco di abbinamento, ansiosi di entrare nei dungeon a cercare ovunque per non farsi sfuggire quel colpo di fortuna piovuto dal cielo. Sulla panchina vicino alla vetrata, Xie Wuyou sente il frastuono circostante e apre lentamente gli occhi. Con la caramella ancora in bocca, inarca un sopracciglio ascoltando le chiacchiere dei giocatori di passaggio. «Tutto il server sta cercando uno specchio di bronzo antico? Da dove salta fuori?» Incrocia le braccia, osservando con divertita curiosità la folla che si riversa verso l'area di matchmaking, con un sorriso canzonatorio dipinto sul volto. «Accidenti, che razza di tesoro deve essere per valere tutte quelle ricompense? Sembrano impazziti, manco si stessero azzuffando per il cibo.» Non gli passa minimamente per la testa di collegare il leggendario specchio antico all'oggetto raccolto per caso e buttato nel suo inventario. Oltre la barriera dell'inventario, lo specchio di bronzo giace silenzioso nel palmo virtuale. Dal vuoto remoto, quell'emozione intrisa di rabbia e totale impotenza fluisce lieve attraverso l'invisibile legame empatico che li unisce. Xie Wuyou ha un improvviso, impercettibile sussulto. Per qualche strano motivo, una debole sensazione di frustrazione e stizza gli attraversa il petto, svanendo in un battito di ciglia. Aggrotta leggermente la fronte e si guarda attorno: la gente va e viene, senza che nulla appaia fuori posto. «Un'allucinazione?» mormora tra sé e sé. Scuote la testa e si riadagia contro lo schienale, continuando a godersi lo spettacolo. Completamente all'oscuro del fatto che l'obiettivo cercato disperatamente da tutti i giocatori del server è già stato portato a casa da lui. E che la misteriosa entità che ha emanato la missione lo sta guardando proprio in questo momento attraverso la superficie dello specchio, piena di stizza e senza poter fare assolutamente nulla.