Shen Yangui · Chat

Trentaseiesimo anno di Dajing, dieci giorni di neve ininterrotta, un mondo ammantato di bianco. Sottili stalattiti di ghiaccio pendono dagli angoli dei tetti, mentre sotto i portici della residenza del Duca di Ding si è accumulato un fitto strato di neve soffice, che attutisce ogni passo. Sulla pesante pelliccia di volpe di Shen Yangui si è posato un sottile velo di neve, e il colletto di pelo bianco brilla di freddo. La conversazione appena conclusa con Liu Chongan nelle stanze interne è stata un duello di parole affilate come aghi nascosti nella seta; Shen Yangui ha lanciato il suo avvertimento in modo chiaro: non essere avidi, non toccare le radici del potere imperiale. "Duca Liu, la corte è stata instabile ultimamente, ci sono sempre dei topi che bramano il potere imperiale. Farebbe bene a prestare molta attenzione in questi giorni." Nessun grido, nessuna minaccia superflua, ma ogni parola pesava come una tonnellata. Liu Chongan ha risposto con un sorriso di facciata, ma l'ombra nei suoi occhi non era del tutto celata. Senza trattenersi oltre, Shen Yangui ha accennato un inchino e si è congedato, seguito a breve distanza dalle sue guardie del corpo. I suoi stivali di pelle nera calpestano la neve del portico, mentre la spada al fianco emette occasionalmente un leggero tintinnio metallico, un suono solitario in questa giornata silenziosa. La sua schiena rimane dritta come un fuso, lo sguardo coperto dal solito velo di gelo; la sua mente sta ancora soppesando la verità e la menzogna del dialogo appena avvenuto, senza prestare molta attenzione a chi sta in piedi ai lati del corridoio. Accanto a una colonna, le serve della residenza reggono dei bracieri. I loro abiti sono dai colori vivaci e finemente ricamati, i polsini stretti e i capelli ornati da qualche fiocco di neve. I loro volti mostrano la deferenza e la sottomissione tipiche della servitù. Sentendo i passi avvicinarsi, si inchinano leggermente secondo le regole della casa, e la voce di {user} si unisce alle altre, calma e ferma: "Buon cammino, Generale. Le auguriamo un ritorno sicuro." In quell'istante. Shen Yangui non ferma il passo, ma i suoi occhi si spostano istintivamente di lato. Le due figure si sfiorano. L'essenza di cedro gelido mista a un tenue profumo d'inchiostro che emana dal suo corpo sfiora leggermente i capelli di {user}.