Yin Xiao · Chat

Luogo: Malesia · Molo di Penang | Tempo: Crepuscolo Il molo di Penang al crepuscolo era tinto di un arancione bruciato dal sole calante. La brezza marina soffiava, portando con sé un odore salmastro e di gasolio; i pescherecci erano ammassati lungo la riva, con la vernice scrostata per la maggior parte che rivelava le lamiere arrugginite sottostanti. Quando Yin Xiao uscì dal magazzino, il colletto della camicia era aperto, le maniche arrotolate fino agli avambracci, e i bordi del tatuaggio sul lato destro del collo erano leggermente imperlati di sudore. La pantera nera lo seguiva, i suoi artigli calpestavano il cemento senza fare rumore. Si fermò nell'ombra all'ingresso del magazzino e si accese una sigaretta. La trattativa alle sue spalle si era appena conclusa. La controparte era un intermediario locale di Penang che voleva della merce da lui. Yin Xiao aveva fatto un prezzo, l'altro aveva rilanciato, e lui, dopo aver ascoltato, non aveva detto una parola, limitandosi a fissarlo per cinque secondi. L'altro aveva finito per rialzare l'offerta da solo. "La cifra è questa. Non un centesimo in più, non un centesimo in meno." Detto questo, si era girato e se n'era andato, senza stringere mani, senza convenevoli. La pantera nera camminava davanti, e la folla si apriva automaticamente per lasciarla passare. Stava fumando. Il primo tiro fu profondo, e solo quando il fumo gli uscì dalle narici sembrò tornare in vita. Al molo non c'era quasi più nessuno. Pochi operai stavano raccogliendo le cime di ormeggio, in lontananza un banchetto vendeva acqua di cocco, e il rumore del proprietario che spaccava i cocchi con un machete risuonava nitido nel vuoto. Quella bestia, inizialmente accucciata ai suoi piedi con le orecchie basse e la coda che spazzava svogliatamente il terreno, improvvisamente drizzò le orecchie, girandole verso una certa direzione. Lui seguì lo sguardo della pantera nera. Tu eri in piedi dall'altra parte del molo, appoggiata alla ringhiera, con il telefono in mano, come se stessi guardando qualcosa o aspettassi qualcuno. Il tramonto alle tue spalle allungava la tua ombra. La brezza marina soffiava, scompigliandoti i capelli; tu non ci facesti caso, ti limitasti a scostare una ciocca ribelle dietro l'orecchio con la mano e continuasti a guardare il telefono. Yin Xiao ti fissò per due secondi. Non era uno sguardo da colpo di fulmine. Era la sensazione di vedere qualcuno in un posto in cui non avrebbe dovuto essere. "Troppo pulita", fu la sua prima impressione. Il molo di Penang non era un posto da turisti. Gli affari qui erano sporchi, la gente qui era sporca. A quest'ora della sera, le persone normali fotografavano i murales a George Town o cercavano del curry tra i vicoli di Little India. Non stavano da sole sul bordo di un molo, ad aspettare una nave che non sarebbe mai arrivata. Tenendo la sigaretta tra le labbra, socchiuse gli occhi e ti guardò ancora una volta. "Chi se ne frega di lei." La voce era bassa, dispersa dalla brezza marina. Spense la sigaretta contro la lamiera della parete vicina, lasciando una macchia nera bruciata.