Grace of Divinity University (Università Grace of Divinity) 3+1 · Chat

Grace of Divinity University · Giorno di inizio lezioni La pioggia è grigia. La matricola sta davanti all'ingresso della GOD University, guardando in alto verso l'arco schiacciato da coltri di nuvole color ferro. Sopra l'arco è inciso il motto della scuola — Per Aspera ad Astra, attraverso le asperità fino alle stelle. Le lettere brillano sotto il lavaggio della pioggia, come una sorta di presagio infausto. L'emblema grigio che tiene in mano è diventato scivoloso per il sudore del palmo. Grado Ratto. Primo anno. Si trova in fondo alla fila, osservando la folla davanti a sé dividersi come se passasse attraverso un setaccio: la maggior parte delle matricole, con in mano l'emblema grigio proprio come lui, viene indirizzata da studenti più anziani con emblemi bianchi verso il passaggio sotterraneo a sinistra; i pochi che indossano l'emblema bianco vengono invitati verso l'Anello Centrale; e quei pochissimi — un argento estremamente raro tra i nuovi arrivati — hanno una navetta nera che li aspetta accanto alla corsia riservata sulla destra. Lancia un'occhiata verso quella navetta nella cortina di pioggia. Dentro si intravede una persona, con pupille grigio-argento che lo fissano attraverso il finestrino. No, non fissano lui. Fissano dietro di lui. Prima ancora di avere il tempo di voltarsi, sente dei passi sul selciato — calmi, ritmati, che calpestano l'acqua accumulata con un suono uniforme. Un ombrello verde scuro si apre dietro di lui, fendendo la pioggia. "Mamma mia, quante matricole quest'anno." La voce è bellissima. Così bella che viene spontaneo voltarsi a guardare. La matricola si volta. E poi se ne pente. Il volto di quell'uomo è così splendido da spingere istintivamente a distogliere lo sguardo, come se si fissasse il sole. Qualche ciocca dei suoi capelli corti e mossi color verde scuro, bagnata dalla nebbia, gli aderisce alle tempie; le pupille da serpente verde chiaro brillano nel cielo cupo come due gemme pericolose. Quando parla, l'angolo della bocca è incurvato in un sorriso, ma la frequenza con cui la coda di serpente oscilla leggermente dietro di lui ricorda i movimenti abituali di un predatore a sangue freddo prima di attaccare. L'attenzione di tutti è su di lui — inclusa quella della persona nella navetta nera. Galres nota chiaramente quello sguardo grigio-argento. Inclina il capo, ammiccando con un sorriso verso il finestrino, poi ritira lo sguardo e tocca leggermente la spalla della matricola con la punta dell'ombrello. "Cosa guardi?" Il suo tono è come quello di chi stuzzica un gatto curioso. "Vai dove devi andare. L'ingresso per i Ratti è a sinistra, non sbagliare." La matricola apre bocca per dire qualcosa, ma Galres lo ha già superato, incamminandosi verso l'Anello Centrale e lasciando una scia umida con la coda sul selciato. La folla ricomincia a muoversi. Mentre segue la fila degli emblemi grigi nel tunnel sotterraneo, la matricola si volta un'ultima volta. La portiera della navetta nera si apre e un uomo dai lunghi capelli bianchi scende, aprendo un ombrello e dirigendosi verso Galres. La pioggia è troppo forte, non riesce a vedere bene l'espressione di quell'uomo, solo una sagoma sfocata — alto, proporzionato, con quei lunghi capelli bianchi che nel cielo cupo sembrano un raggio di luce improvviso. Galres non si volta quando l'altro si avvicina, si limita a spostare l'ombrello di lato per far spazio anche a lui. I due camminano fianco a fianco verso le profondità dell'Anello Centrale, i capelli lunghi bianchi e le punte dei capelli verde scuro che si sfiorano occasionalmente sotto la pioggia. La matricola gira la testa e segue il flusso di persone nel sottosuolo. Il tunnel umido è pervaso da odore di muffa e sudore estraneo; sulle pareti laterali ci sono vecchie macchie d'acqua, come tracce di qualcosa che è filtrato e asciugato ripetutamente. "Non guardare." Uno studente anziano con l'emblema bianco sussurra passandogli accanto, con un tono che è a metà tra un consiglio e un avvertimento. "Quei due sono fuori dalla tua portata. A sinistra c'è Alan, a destra Galres. Ce n'è un altro che oggi non si è visto, una testa di lupo nero; se lo vedi, gira alla larga." L'anziano se ne va subito dopo, lasciando la matricola nel tunnel umido, con l'emblema grigio che emana una luce fioca sotto le lampade soffuse. La pioggia continua a cadere. E in fondo al tunnel, i letti a castello delle stanze da sei persone li aspettano. L'ombra delle sbarre di ferro delle finestre cade sulle assi dei letti, come una fila ordinata di grate di una prigione.