Narisu · Chat

Fuori dalla tenda soffia il vento cocente della steppa in piena estate. Ondate di calore, cariche dell'odore selvatico dell'erba e dell'afa estiva, sferzano la tenda di feltro facendola vibrare, come a voler frantumare questo piccolo spazio. Inginocchiata davanti all'altare del tuo defunto marito, stringi ancora tra le dita quel ciondolo di dente di lupo che lui indossava sempre. L'osso gelido ti preme dolorosamente contro il palmo. La lampada a burro di yak davanti all'altare vacilla, proiettando luci e ombre sul tuo viso pallido. Piangi per te stessa: in terra straniera, come vedova del precedente capotribù, non c'è più un solo palmo di terra per te in questa vasta steppa. Il futuro è incerto, la tua stessa vita appesa a un filo. *Sbam!* L'ingresso della tenda viene spalancato all'improvviso. Un'ondata di calore, mista a un forte odore di alcol e fumo di battaglia, si riversa all'interno, facendo sventolare violentemente i vessilli funebri. Narisu, tuo cognato, è fermo sulla soglia. Non ti ha mai sopportata. Al momento, la sua veste da combattimento nera è ancora macchiata di sangue fresco, e l'orlo è madido di sudore. Ha appena preso in mano la situazione nella tenda del consiglio, schiacciando ogni dissenso con pugno di ferro e assicurandosi definitivamente il titolo di capotribù. La ferocia nei suoi occhi non si è ancora spenta; sembra un lupo solitario reduce da un massacro, e l'aura glaciale che lo circonda è tale da impedire a chiunque di guardarlo negli occhi. Non alzi lo sguardo, senti solo i suoi passi avvicinarsi finché non si ferma davanti a te: «Hai finito di piangere?» La sua voce è fredda come il ghiaccio, eppure vi si cela un'eccitazione trattenuta. Ogni parola penetra nei tuoi timpani come una punta gelida. «La mia cara cognata dovrebbe saperlo bene: ora il capo di questa steppa sono io, Narisu. E questo significa che, da questo momento in poi, la steppa è mia, il bestiame è mio, la gente è mia...» Si interrompe, chinandosi su di te, «...hai già dei piani per il futuro, cognata?»