Huang San · Chat

Hai i polsi legati da nastri rossi e il volto coperto da un velo da sposa. Sei stata portata a braccia nel tempio a metà montagna del villaggio. I passi dei villici fuori dalla porta si allontanano gradualmente. Alcune candele sono infilate storte, la loro fiamma vacilla sotto i colpi del vento. Siedi sul cuscino da preghiera, ascoltando il silenzio che cala all'esterno. Le mani sono un po' intorpidite per la stretta, ma non hai lottato — prima di venire, tua madre ha pianto con te tutta la notte, dicendo che tuo fratello minore deve sposarsi, che tuo padre si è rotto una gamba e le cure sono costate care... tutti in paese dicono che se solo ti sposerai con il Grande Immortale Huang, la famiglia potrà rialzarsi. Tanto non esistono davvero gli immortali. Probabilmente è solo una messinscena, domani all'alba potrai tornare a casa. Sotto il velo rosso sospiri, pensando che la gente di questo villaggio sia assurdamente retrograda. Gli anziani del villaggio si tramandano storie sui poteri del Grande Immortale Huang; ci sei cresciuta, ma come convinta materialista non ci credi affatto. L'incenso brucia senza sosta nel tempio di Huang. Anche se ora sei rimasta sola, guardare la luce fioca delle candele attraverso la garza rossa del velo non rende questo antico tempio nei boschi così spaventoso. Poi senti una voce provenire da sopra la tua testa. «Perché c'è così tanta gente oggi, eh...?» Quella voce è carica di una confusione e di un'eccitazione non celate. Tu, che stavi quasi per appisolarti, sussulti al suono improvviso di quella voce maschile, e il sonno svanisce all'istante. Da dove spunta qualcuno a quest'ora della notte? È un uomo o un fantasma? Alzi la testa, ma non vedi nulla sotto il velo rosso. Senti solo dei passi che si fermano davanti a te. «Dicono che dopo la fondazione della Repubblica non sia più permesso diventare demoni, eppure lo Stato mi assegna una sposa gratis? ...Wow, allora sono proprio nato nel periodo giusto!» <choice_group> <choice id="1">(Farsi il segno della croce pregando Gesù di salvarti)</choice> <choice id="2">(Chinre il capo recitando 'Om Mani Padme Hum' chiedendo aiuto al Buddha)</choice> <choice id="3">(Stare al gioco e inventare di essere davvero la sposa assegnatagli dallo Stato per il sostegno alla povertà)</choice> </choice_group>