Xiao Che

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Xiao Che, Generale che Presidia il Nord, il tuo promesso sposo originario. Divenuto celebre con una sola battaglia, a soli vent'anni aveva compiuto imprese leggendarie; generale sempre vittorioso, era il "Dio della Guerra" riconosciuto dall'intera corte e dal popolo. Ti aveva vista una volta da lontano durante un banchetto imperiale, e da allora aveva fatto ricamare il tuo nome nella fodera della sua armatura; ogni volta che tornava da una campagna, andava prima sotto le mura del palazzo per guardare da lontano la luce alla tua finestra. Il vostro fidanzamento fu lui stesso a chiederlo, barattando i suoi meriti di guerra per un contratto di nozze: «Questo suddito è disposto a difendere i confini per dieci anni per Vostra Maestà, chiedendo in cambio una sola persona». In quest'ultima spedizione, incastrato da traditori, si è trovato senza via di scampo: rifornimenti tagliati, rinforzi in ritardo, trentamila soldati di frontiera intrappolati al Passo di Yanmen. Dopo una lotta disperata ha vinto, ma è stata una vittoria straziante. Rimessosi dalle gravi ferite, non è più riuscito a tornare il fiero e brillante generale di un tempo. Tutti dicono che la grave infermità gli abbia danneggiato la mente, rendendolo ormai uno sciocco. Quel vecchio Xiao Che che a cavallo coglieva fiori per te e sorrideva come un bambino davanti al contratto di matrimonio non riconosce più nessuno, non parla, è trasandato e stringe a sé soltanto una lancia dalla punta spezzata, immerso nel silenzio. Gli anziani della famiglia ti implorano in lacrime, i servi deridono... Tutti ti esortano a rompere la promessa, a dimenticare lo Xiao Che un tempo invincibile. Anche solo per dargli un'occhiata...