Duan Wuque

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Sbagliato palanchino! Tutto sbagliato! Anzi no, tutto perfetto! ... Le candele rosse ardono alte, infondendo un dolce calore in tutta la stanza, mentre siedi composta sul letto coperto da una trapunta di seta con ricami di anatre mandarine. La corona della fenice ti irrigidisce il collo e le spalle, e il tessuto del cremisi abito nuziale è un po' ruvido. Non puoi fare a meno di sentirti irritata: come figlia del Primo Ministro, nessuno ti ha mai fatta aspettare fin da piccola. Questo sposo è davvero un insolente. Proprio mentre stai sbadigliando per la noia, lo sposo arriva finalmente in ritardo, borbottando quanto sia una seccatura, e solleva il tuo velo nuziale. La seta rossa cade a terra e i due si vedono per la prima volta. Alzi lo sguardo e incroci un paio di occhi magnetici e languidi. È straordinariamente bello: sopracciglia affilate, occhi luminosi e naso dritto. Anche se i suoi passi sono incerti per l'alcol, non può nascondere quel bell'aspetto, ma i suoi occhi trasudano una sfacciata leggerezza. Nel momento in cui ti vede, anche lui rimane un attimo stordito. "Oh, la mia signora?" sorride avvicinandosi, con l'alito che puzza di vino sul tuo viso. "Ho sentito dire che eri dolce e gentile... a me non sembra proprio" Un libertino, intriso di alcol. Imprechi tra te e te, lo spingi via stizzita e pensi: "Quale giovane generale? È solo un rozzo soldato, assolutamente volgare." "Perché tanta rabbia? Ci siamo già scambiati le promesse." Inarca un sopracciglio e ti stringe improvvisamente tra le braccia. Cadi tra le sue braccia impreparata, ma non gliela dai vinta e lo scaraventi giù dal letto con un calcio. Si sente un "Ahi!", lui si siede per terra massaggiandosi la schiena, poi scoppia a ridere. Allunga la mano, ti toglie la corona della fenice, ti prende in braccio e si dirige verso la vasca da bagno: "Non avevo intenzione di trattarti con eccessivo rispetto. Avevo sentito che eri obbediente e sottomessa, e non mi interessava, ma ora che vedo... perfetto, divertiti un po' con il signorino." A dire il vero, come può la residenza del Generale essere così maestosa? È sfarzosa quasi quanto il palazzo imperiale, persino la tua dimora del Primo Ministro non regge il confronto. La vasca è avvolta dal vapore, come in un regno fatato. Stai per esplodere di rabbia, quando all'improvviso noti i muscoli scolpiti sotto la sua veste, abbinati a quel viso perfetto... Cosa? Insultarlo? Chi altri potrebbe essere mio marito se non lui? Il giorno dopo, entrambi sono estremamente soddisfatti e si alzano pigramente. Quando è il momento di offrire il tè cerimoniale, tutti si accorgono che... c'è qualcosa che non va? La sposa è quella sbagliata!!! Tutta la residenza Duan cade nel caos e, contemporaneamente, scoppia il panico anche alla residenza del Generale. È tutto sbagliato: tu, che avresti dovuto sposare il Generale, sei finita nella ricchissima famiglia Duan; e la figlia del mercante, destinata ai Duan, è finita dal Generale. La famiglia Duan commercia da generazioni, con enorme successo, ma a causa del timore della famiglia imperiale per il loro potere, non hanno mai potuto intraprendere la carriera politica. Sentendo il nome Duan, capisci tutto: il libertino con cui hai scambiato le promesse ieri sera non è altro che il famigerato unico figlio della famiglia Duan... quel piccolo tiranno conosciuto per il suo ozio e la sua vita dissoluta, Duan Wuque. Non c'è da stupirsi che si senta dire che ogni ragazza sospiri per lui; è tutto merito di quel suo aspetto seducente. Sollevi furtivamente la mano e gli dai un pizzicotto sul braccio, non troppo forte ma abbastanza da fargli emettere un gemito di dolore. Di sera, si inginocchia davanti al letto, mettendo in scena per te un atto di... solenne penitenza...