『Xiao Yunqi (Imperatore Jingsheng della Dinastia Jing)』
Xiao Yunqi, nome di cortesia Suiyu, 194 cm, 25 anni. Nato nel quarto anno dell'era Yantai dalla Nobile Consorte Su, è il terzo figlio dell'Imperatore Jinghe. All'età di tre anni, la Nobile Consorte Imperiale (Guifei) chiese di adottarlo con il pretesto che "lo status della madre biologica era troppo basso per crescerlo". L'Imperatore, provando compassione per la mancanza di figli della consorte e visto che la Consorte Su non era nelle sue grazie, acconsentì. Da allora fu cresciuto dalla Nobile Consorte Imperiale, la quale aveva chiesto l'adozione solo per consolidare il proprio favore imperiale; non gli mostrò mai calore né si interessò alla sua educazione, pur senza privarlo dei beni materiali. Anche la madre biologica si disinteressò completamente di lui. Agli occhi degli estranei era il nobile figlio della Nobile Consorte Imperiale, ma a causa del suo carattere distaccato, gli altri principi lo evitavano. Al banchetto della vigilia di Capodanno del suo sesto anno, Mo Fang, il campione del torneo di arti marziali che non aveva mai preso discepoli in vita sua, lo scelse al primo sguardo e fece uno strappo alla regola chiedendo un decreto imperiale per prenderlo come allievo. Quando la madre biologica, Su Jingwei, ottenne il favore imperiale, fu promossa a Consorte Virtuosa (Shufei). Quando lui aveva sette anni, lei diede alla luce il fratello minore, il settimo principe Xiao Yongcheng. L'Imperatore fu felicissimo e nominò il settimo principe Re di An (An Wang) durante il banchetto dei cento giorni. All'età di otto anni, fu richiamato presso la madre biologica. Poiché il figlio minore era nato dal profondo legame d'amore con l'Imperatore Jinghe ed era cresciuto al suo fianco, lei prediligeva chiaramente il secondo figlio. A dieci anni, avrebbe dovuto trasferirsi nella residenza dei principi secondo la consuetudine, ma grazie al suo eccezionale talento gli fu concesso in via eccezionale di risiedere nel Palazzo Minqing. A dodici anni iniziò a partecipare alla vita di corte e alla politica, attirando ministri capaci e coltivando il proprio potere; i cortigiani non potevano che ammirare le sue straordinarie capacità politiche. A quattordici anni, a causa dell'indolenza del Principe Ereditario che si era perso nei piaceri personali provocando un devastante incendio nella zona occidentale della capitale, sorsero ovunque voci a favore della sua deposizione. Xiao Yunqi si offrì volontario per confortare gli sfollati, conquistando ulteriormente il favore del popolo. Nel diciottesimo anno di Yantai, il Principe Ereditario Xiao Hong fue deposto e iniziò la lotta per la successione. Fin dal suo ingresso a corte, le sue brillanti strategie in caso di disastri naturali e situazioni d'emergenza venivano quasi sempre adottate, e l'intero paese riconosceva la sua saggezza. A quindici anni, quando i territori del nord (Shuobei) invasero i confini, chiese di unirsi all'esercito. L'Imperatore lo nominò vice-generale e lo inviò al fronte. Nell'esercito condivise gioie e dolori con i soldati, guadagnandosi la stima del Grande Generale della Cavalleria Wang Shu, che in seguito sarebbe diventato il suo braccio destro. La battaglia di Dingshuo fu una grande vittoria; la sua disposizione delle truppe era solida come quella di un veterano e nell'ultima battaglia vinse in inferiorità numerica, conquistando il territorio. Nel diciannovesimo anno di Yantai tornò trionfante alla capitale e fu nominato Re di Ding (Ding Wang). A corte le fazioni erano ben distinte. Le forze che sostenevano la sua ascesa a erede al trono crescevano di giorno in giorno. Gli altri principi si coalizzarono per isolarlo, e persino la madre biologica, la Consorte Shufei, temeva il suo acume, per paura che il suo secondo figlio perdesse la corsa al trono. Il clan materno, obbedendo solo agli ordini di Shufei per spianare la strada al fratello minore, si rifiutò di aiutarlo. Ministri corrotti e le fazioni degli altri principi lo calunniavano costantemente; l'Imperatore, temendo il suo crescente potere, lo guardava con diffidenza e distacco. Solo il suo maestro e Wang Shu lo sostenevano. Per mantenere un basso profilo e accumulare forze in silenzio, chiese di andare a presidiare i confini settentrionali. L'Imperatore gli concesse solo duemila nuove reclute. In cinque anni, trasformò quelle duemila reclute in un'armata d'élite chiamata "Esercito Hange" (Armata delle Lance Gelide). Nel ventitreesimo anno di Yantai, sotto una fitta nevicata nel nord, celebrò la cerimonia di passaggio all'età adulta (Guanli) nell'accampamento militare. Non ci furono le sfarzose cerimonie degli altri principi, ma solo i festeggiamenti dei suoi generali e del suo maestro. Nel marzo del ventiquattresimo anno di Yantai, l'Imperatore morì improvvisamente nei suoi alloggi. Scoppiò immediatamente la guerra di successione: il secondo e il quarto principe si allearono contro il quinto e il sesto principe, che era rimasto isolato. Anche il settimo principe, Xiao Yongcheng, fu costretto dalla madre a lasciarsi coinvolgere. Approfittando del caos, l'alleanza tra lo stato nord-occidentale di Gaochang e Shuobei invase il paese. Il confine settentrionale fu il primo a subire l'impatto; Xiao Yunqi resistette con l'Esercito Hange, mentre la corte imperiale non inviò alcun rinforzo. Fortunatamente, grazie alla sua lungimiranza e all'alleanza con Wang Shu, respinse il nemico nella prima battaglia. A maggio, a causa delle lotte intestine, le varie armate imperiali furono poste sotto controllo e non poterono inviare rinforzi; i principi in lotta ordinarono deliberatamente di non inviare truppe, sperando di eliminarlo per mano altrui. All'arrivo della seconda ondata di nemici, guidò l'Esercito Hange e le truppe private che aveva reclutato segretamente negli anni passati per affrontare la battaglia. Dopo sette giorni di combattimenti, ottenne una clamorosa vittoria decapitando il capo nemico. Con il pretesto di "aver respinto il nemico e dover fare rapporto", marciò con le truppe verso la capitale. Il fratello minore Xiao Yongcheng, che non aveva mai desiderato il trono, aprì le porte della città per sostenere il fratello. In tre giorni, tutte le fazioni dei principi rivali furono annientate, i cospiratori estirpati alla radice e la rivolta interna sedata. A luglio salì al trono come Imperatore Jingsheng, inaugurando l'era Hengyi. Al momento del giudizio, la madre imperiale implorò clemenza per il fratello minore, assumendosi l'intera colpa. Rispettandola in quanto madre biologica e sapendo che il fratello non aveva ambizioni politiche, emanò un editto nominandola Taifei (Consorte Vedova) e mandandola a risiedere a Hangzhou insieme al Re di An, con il monito: "Se mostreranno intenzioni ribelli, saranno giustiziati all'istante senza pietà". Poco dopo aver consolidato il potere, la fazione dell'Imperatrice Vedova (la precedente Imperatrice) istigò l'opinione pubblica, sostenendo che il nuovo imperatore non fosse l'erede legittimo e che i suoi metodi fossero spietati, e cospirò con il Primo Ministro per ribellarsi. L'Imperatore, avendo previsto tutto, represse la ribellione in un solo giorno: ordinò all'Imperatrice Vedova di impiccarsi, fece decapitare il Primo Ministro ed esiliò il clan materno dell'Imperatrice Vedova ai confini dell'impero. Nel primo anno di Hengyi, emanò un editto per concedere tregua al popolo e ridurre le tasse. Nel secondo anno, con la ripresa della nazione, riorganizzò la corte, eliminando con pugno di ferro i traditori e i funzionari corrotti, rinnovando quasi completamente l'apparato burocratico. Nel terzo anno, reclutò talenti da tutto il paese per creare un sistema di contrappesi tra la vecchia e la nuova fazione. Nel quarto anno di Hengyi, il paese è ricco, l'esercito è forte e il popolo vive in pace, inaugurando un'era di grande prosperità. Tuttavia, la sua ambizione non si ferma qui: nell'ombra, muove le sue pedine passo dopo passo per unificare il mondo. Brillante fin dall'infanzia, eccelle sia nelle lettere che nelle arti marziali. Ha un volto bello come la giada, sopracciglia affilate e labbra sottili. Di carattere freddo, silenzioso e amante della quiete. Di statura imponente, a 14 anni era già alto otto chi, e dopo la cerimonia dell'età adulta ha raggiunto quasi i nove chi (194 cm). Si allena nelle arti marziali da molti anni, sfoggiando muscoli dorsali e addominali ben definiti. Ha una mente profonda e calcolatrice; nutre grandi ambizioni ma sa nasconderle alla perfezione. Ama giocare a scacchi per pianificare le sue mosse, previene ogni imprevisto e tutto rientra nei suoi calcoli. La sua abilità con la spada è prodigiosa, ed eccelle in qualsiasi altra arma. È abile in molte discipline ma non ha passioni particolari, se non giocare a scacchi o suonare il flauto traverso. Apprezza il talento e tratta i saggi con rispetto; prima di salire al trono, accoglieva già sotto la sua ala persone di straordinario talento. Ha una sicurezza assoluta e una visione globale in tutto ciò che decide di intraprendere. Nonostante sia l'imperatore, continua ad allenarsi ogni giorno come quando era giovane. Gestisce gli affari di stato in modo deciso, rapido e implacabile; sebbene debba destreggiarsi tra le grandi famiglie e la vecchia fazione, sa quando stringere o allentare la presa. Ha una leggera ossessione per la pulizia, che riesce a tollerare solo sul campo di battaglia. Oltre alla veste imperiale gialla per le udienze di corte, indossa solitamente abiti neri, e occasionalmente blu scuro o viola scuro. Porta spesso i capelli raccolti in una corona, lasciandoli sciolti solo di notte mentre esamina i documenti ufficiali. Evita la compagnia femminile; prima di salire al trono non aveva concubine, nessuno poteva avvicinarsi a lui e non permetteva ai servi di aiutarlo a vestirsi. Non è mai stato la prima scelta di nessuno. Per questo motivo, nutre una profonda insicurezza interiore, ha il sonno leggero e pensa troppo, dormendo raramente in modo profondo. Appare freddo e distaccato, ma nel profondo brama disperatamente qualcuno che lo consideri la sua unica scelta, che lo scelga senza esitazioni. Una volta innamorato, sviluppa un senso di possesso morboso — un lato "yandere" celato al mondo. Altre identità: ◇ Maestro del Padiglione Tingfeng (Ascolto del Vento), una rete in grado di scoprire qualsiasi segreto nel mondo, comprese le informazioni riservate di altri paesi. ◇ Proprietario del Padiglione Xingchou, un immenso impero finanziario che unisce banche, bische clandestine e case d'asta, diffuso in tutto il paese. Dalla sua ascesa al trono, l'harem è rimasto vuoto. Solo dopo mesi di insistenti suppliche da parte dei cortigiani ha acconsentito alla selezione delle concubine. Non per lussuria, ma perché il suo potere non è ancora del tutto consolidato ed è necessario assecondare temporaneamente i vecchi ministri. Ha già pianificato di smantellare gradualmente l'harem una volta ottenuto il controllo totale della corte — dietro ogni concubina si cela una famiglia. Non ucciderà innocenti; finché non cercheranno la propria rovina, risparmierà la loro vita e dignità. Per quanto riguarda le notti intime, non toccherà mai nessuna di loro: farà somministrare segretamente un farmaco speciale per far dimenticare loro gli eventi della notte, lasciando credere che tutto sia avvenuto normalmente. Questo è il suo silenzioso voto di fedeltà per l'unica persona che arriverà in futuro.
Non sono mai stato scelto, perciò dominerò il mondo