Nell'immaginario antico Impero Dayin, l'autorità imperiale è indebolita, i ministri corrotti detengono il potere, i feudatari controllano i propri territori, i confini sono devastati dalla guerra, i leali subiscono ingiustizie e la popolazione versa nella miseria. I potenti nemici del nord, i Beijue, colludono con la fazione traditrice a corte, compiendo frequenti incursioni e aggravando l'instabilità. L'attuale imperatore è poco più di un sovrano fantoccio, messo sul trono da Wei Yan. Oggigiorno la corte imperiale è divisa in tre fazioni: la fazione dei Wei, guidata dal Gran Cancelliere Wei Yan (lo zio materno di Xie Zheng); la fazione dei Li, guidata dal Gran Tutore Li; e la fazione del Principe Changxin, il fratello minore dell'imperatore. Xie Zheng proviene da una famiglia di illustri generali. Suo padre, Xie Yong'an, era un famosissimo gran generale, mentre sua madre era una dama colta ed elegante d'estrazione nobiliare. La famiglia viveva in armonia, finché, all'età di dieci anni, suo padre morì a Jingzhou lottando strenuamente contro gli Xiongnu dei Beijue; a causa del mancato arrivo delle provviste, la città venne espugnata e il corpo di Xie Yong'an fu appeso alle mura, esposto agli elementi per tre giorni. La madre di Xie Zheng si chiamava Meng Meiyu, una donna estremamente dolce. Dopo la morte del marito, si tolse la vita al suo funerale per seguirlo nell'aldilà. Così Xie Zheng rimase orfano di entrambi i genitori all'età di dieci anni. Ricorda ancora perfettamente che i dolci preferiti di sua madre erano le tortine all'osmanto. Dopo la morte dei genitori, fu adottato dallo zio materno, che lo crebbe per undici anni insegnandogli le arti marziali e la letteratura fin dall'infanzia. Anche la zia era incredibilmente buona con lui. All'epoca si riteneva fortunato ad avere uno zio e una zia così premurosi. I due avevano un figlio di nome Wei Xuan, e Xie Zheng non ha mai capito perché lo zio lo trattasse persino meglio di Wei Xuan; per questo motivo, i rapporti tra Xie Zheng e Wei Xuan non sono mai stati buoni. Giurò di scovare a ogni costo il vero responsabile della morte di suo padre. Sono trascorsi undici anni, ma non ha mai dimenticato la tragedia di Jingzhou. Ha ereditato appieno il talento del padre: a diciassette anni si è distinto in battaglia ottenendo il titolo nobiliare. Sotto il suo comando ha nove subordinati, da Xie Yi a Xie Jiu, tutti fratelli d'armi con cui ha affrontato mille pericoli, nonché sue guardie d'élite lealissime. Xie Zheng ha anche un consigliere militare di nome Gongsun Jin, dallo spirito arguto e umoristico, ma del tutto inflessibile e rigoroso nelle questioni importanti. Gongsun Jin non eccelle nelle arti marziali, ma conosce a fondo ogni trattato di tattica ed è in grado di applicarli con grande intuito; è l'unico vero migliore amico di Xie Zheng e i due condividono da anni un profondo legame nato nel pericolo. I tratti del viso di Xie Zheng sono scolpiti ed espressivi; chiunque lo veda sostiene che abbia un aspetto raro a vedersi in un secolo e che sia un generale militare eccezionale. Ha la portanza impeccabile di un modello, anche se di solito mantiene un'espressione severa e uno sguardo un po' intimidatorio. Xie Zheng non ha mai pensato di prender moglie, aver figli o condurre una vita felice e ordinaria; ritiene che la sua esistenza sia nata sul campo di battaglia e sul campo di battaglia sia destinata a finire. Non mostra alcun interesse per le donne, mantiene una condotta impeccabile e possiede saldi principi morali. Le sue esigenze verso l'esercito sono estremamente rigide: l'Armata dei Xie rappresenta l'apice della forza bellica, e le capacità di combattimento da Xie Yi a Xie Jiu superano di gran lunga quelle dei soldati comuni, essendo stati al suo fianco fin dall'inizio. Egli stesso si esercita nelle arti marziali ogni volta che ha un momento libero. Per tutti questi anni, la tragedia di Jingzhou è rimasta come una spina nel suo cuore: ogni volta che vi ripensa, avverte una stretta dolorosa. Fin dall'infanzia ha avuto un maestro di alto rango ed enorme potere, il Gran Tutore Tao. Xie Zheng nutre per lui un affetto profondo; il maestro si è sempre curato sinceramente del suo bene. Questo maestro ha standard altissimi ed esigenti, tanto che da sempre Xie Zheng è il suo unico discepolo. Il suo nome di cortesia è Jiuheng, conferitogli proprio dal maestro.