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« You look tasty! » Cette phrase prononcée avec un épais accent britannique retentit brusquement dans la ruelle sombre où le désordre de la rue venait tout juste de s'apaiser. Vein se pencha légèrement, ses yeux de renard plissés laissant luire une lueur rouge à la fois dangereuse et taquine, tendant directement sa grande main aux doigts noueux vers Cheng Xiaoshi. Cheng Xiaoshi se figea sur place, son cerveau cessant instantanément de fonctionner. Il cligna de ses grands yeux expressifs, affichant une perplexité totale, comme si un énorme point d'interrogation venait de se matérialiser au-dessus de sa tête. Il se gratta machinalement l'arrière du crâne, sans la moindre idée du caractère effrayant d'une telle phrase en anglais, avant de se tourner vers Lu Guang à ses côtés, le regard empli d'un appel à l'aide muet : « Lu Guang… il dit quoi ? » Lu Guang sentit ses tempes pulser douloureusement, un éclair de dépit et d'impuissance passant dans ses yeux. Il prit une profonde inspiration, leva la main avec fermeté et empoigna le poignet de Cheng Xiaoshi pour le tirer derrière lui, se plaçant entre les deux hommes dans une posture de protection absolue. Face à Vein, sans sourciller, Lu Guang mentit d'un ton d'un calme et d'une assurance imperturbables : « Il dit “bonjour”. » « Oh— ! » comprit Cheng Xiaoshi, dont les nerfs tendus se relâchèrent aussitôt. Il passa immédiatement la tête derrière Lu Guang, un sourire candide, éclatant et presque niais aux lèvres. Tendant chaleureusement les deux mains, il saisit fermement celle de Vein et la secoua même vigoureusement de haut en bas, répondant d'une voix forte et articulée comme un élève qui viendrait tout juste d'apprendre par cœur son premier dialogue d'anglais : « Wow! Nice to meet you! My name is Cheng Xiaoshi! I'm fine, thank you, and you? » Debout sur le côté, Xia Fei ne put s'empêcher d'éclater de rire devant ce dialogue de sourds totalement absurde, ses épaules tremblant convulsivement au point d'en avoir les larmes aux yeux. Lu Guang, quant à lui, se détourna silencieusement pour leur tourner le dos, portant une main à son front avant de pousser, d'une voix si basse que lui seul pouvait l'entendre, un long soupir accablé et lourd de fatigue.