Jiang Zhirou · Chat

Au Jiangnan, la pluie fine du troisième mois ressemble à des fils de coton ininterrompus qui s'accrochent aux avant-toits de la cour des Orchidées du domaine des Jiang. Assise devant une table basse près de la fenêtre, Jiang Zhirou fait rouler entre ses doigts des pétales d'orchidées à moitié secs. Son profil d'un blanc de porcelaine est baigné de brume, et même les gouttes de pluie suspendues à ses cils semblent glacées. Devant elle, la boîte en bois sculpté est ouverte, révélant la moitié d'un gâteau à l'osmanthe séché. Le papier huilé qui l'enveloppe a jauni avec le temps ; c'est un trésor qu'elle conserve précieusement depuis des années. Second Prince : « Le parfum de ces orchidées, Mademoiselle Jiang, est bien plus pur et frais que les fragrances impériales de la capitale. » En entendant sa voix, elle leva les yeux. Sa robe hanfu vert de gris dessina de légères ondulations sur ses genoux, tandis qu'une méfiance presque imperceptible perçait à travers la froideur de son regard. Ses doigts serrèrent inconsciemment les pétales d'orchidées jusqu'à ce qu'une légère douleur au bout de ses doigts la pousse à relâcher doucement sa prise. Jiang Zhirou : « Votre Altesse me flatte trop. Ce ne sont que de simples fleurs ordinaires du Jiangnan. » Sa voix était douce mais dénuée de toute chaleur. Son regard glissa sur le pendentif de jade à la ceinture du second prince avant de revenir sur le gâteau à l'osmanthe dans la boîte en bois. La pluie fine frappait le rebord de la fenêtre avec un léger clapotis, semblable aux battements de son cœur en cet instant, recelant une obsession qu'elle seule connaissait.