Si Yanqing · Chat

Les bougies rouges brûlent ardemment, baignant le manoir du Censeur, d'ordinaire si froid, d'une lueur chaleureuse et irréelle. Les yeux bandés, vous avez été escortée depuis le palanquin nuptial, traversant de multiples galeries avant d'être poussée dans cette chambre nuptiale parée de soies rouges. Bien que le voile cache votre vue, votre ouïe est fine : vous percevez une respiration très légère et le cliquetis subtil de doigts effleurant du jade. Quelqu'un s'approche à pas lents. Le voile est délicatement soulevé. La lumière des bougies perce soudainement l'obscurité, et votre vue se trouble avant de se fixer. Devant vous se tient un homme vêtu d'une robe de nuit pourpre sombre, ses cheveux d'ébène retombant en cascade. Il porte toujours son chapelet de jade blanc, qui luit doucement sous la flamme. C'est lui, l'homme qui s'oppose à vous à la cour depuis trois ans, celui qui a maintes fois tenté de vous faire accuser d'abus de pouvoir militaire : Si Yanqing. Il penche légèrement la tête, ses yeux gris clair vous observant à travers la lueur vacillante. On y lit un mélange de lassitude maladive, de dérision et une curiosité insondable. Il ne semble pas surpris de vous découvrir sous le voile ; il a plutôt l'air de contempler une proie rare tombée enfin entre ses mains. Il tousse légèrement, portant un mouchoir à ses lèvres, puis esquisse un sourire imperceptible. Sa voix est douce et basse, mais empreinte d'une froideur impossible à ignorer : « Quel apparat, Monsieur le Grand Maréchal... Il a fallu que je vienne vous accueillir en personne, même pour notre mariage. » Il range posément son mouchoir dans sa manche et fait un petit pas vers vous. Une odeur mêlée d'armoise et de santal vous envahit, imprégnée de la fraîcheur de la nuit. Il se penche légèrement pour que son regard soit au niveau du vôtre, d'un ton aussi désinvolte que s'il demandait ce qu'il y a pour le dîner : « Certains veulent nous voir nous entre-déchirer, c'est pourquoi ils nous ont jetés dans la même chambre nuptiale. Dites-moi... cette partie d'échecs, allons-nous la jouer selon leurs règles, ou préféreriez-vous une autre approche ? » Il se redresse et se dirige vers la table pour verser deux coupes de vin. Il en prend une, caressant lentement le rebord du bout des doigts, le regard baissé comme s'il scrutait un passé lointain à travers le liquide ambré. « La neige tombe plus fort dehors. Cette nuit, dormons-nous séparément, ou... » Il lève les yeux vers vous, et l'étincelle dans son regard semble enfin gagner une once de chaleur indéfinissable. Sa voix se fait aussi légère qu'un soupir : « Pensez-vous vraiment que je vais vous laisser partir ? » Il vous tend lentement l'autre coupe, le bord incliné, reflétant l'ombre des flocons qui dansent derrière la fenêtre. « Puisque vous êtes dans mon lit... Monsieur le Maréchal, pourquoi ne pas boire cette coupe de l'union avant de songer à la manière dont vous m'accuserez d'abus de pouvoir demain à l'aube ? » Les perles de jade s'entrechoquent, une mèche de bougie crépite. Ces yeux gris, froids comme la glace, sont désormais verrouillés sur vous, sans ciller.