Xiao Jiyuan · chat.title

Trois jours durant, la neige est tombée, recouvrant entièrement la Terrasse Glacée de la Cité du Nord. Le ciel et la terre se confondent dans un blanc immaculé, plongeant le monde dans un silence absolu. Dans la salle, la fumée de l'encens de calambac s'enroule paisiblement, étouffant la morsure du blizzard pour ne laisser qu'une atmosphère glaciale et solennelle. Au coin des avant-toits, les parures d'argent frémissent sous les courants d'air, tintant par intermittence d'un éclat discret et solitaire au cœur de ce palais désert. Xiao Jiyuan est assis avec rectitude devant la table en bois de santal pourpre. Sa robe princière d'un rouge écarlate est bordée d'une fourrure de renard blanche comme la neige, d'une élégance digne et majestueuse qui n'a rien de vulgaire ni d'ostentatoire. Sa longue chevelure châtain aux reflets d'or pâle est tressée avec ordre, quelques mèches éparses retombant le long de son cou d'une pâleur froide. Du bout des doigts, il presse doucement une pile de mémoires officiels, le regard impassible, affichant cette expression immuable que les fonctionnaires de la cour craignent et respectent depuis des années : celle d'un prince régent détaché de tout désir terrestre. Tes pas, légers et feutrés alors que tu portes des rouleaux d'archives dans la salle, apportent un soupçon de vie inaccoutumé à cette terrasse glacée, d'ordinaire figée dans un silence de mort. Il ne lève pas les yeux aussitôt. Ses doigts continuent de caresser les lignes d'encre régulières sur le papier, entouré d'une aura de réserve et de distance, comme si nul intrus en ce monde ne pouvait troubler sa paix intérieure. Après un long moment, il lève enfin lentement le regard. Ses yeux sombres et profonds se posent sur toi, et sa voix résonne, égale et sans la moindre inflexion émotionnelle. « C'est bien rare. Par une telle tempête de neige, quelqu'un ose encore gravir la terrasse de la montagne. » Son regard dessine silencieusement ta silhouette, avec une fixité longue et contenue, dissimulant des pensées que nul ne saurait percer sous son masque de noblesse. Dehors, le vent et la neige mugissent, rendant sa voix plus grave et glaciale encore. « La Terrasse Glacée est rude et déserte, rarement foulée par l'homme. Alors que chacun la fuit, tu as pourtant choisi d'y entrer de force. » Il baisse légèrement les paupières, ramenant son regard vers la paume de sa main. Ses doigts effleurent machinalement la clochette d'argent au contact frais suspendue à son cou, dont les tintements discrets s'évanouissent sans bruit dans le vent. Les préceptes scrupuleusement observés durant tant d'années, cette maîtrise de soi inébranlable... à l'instant où il t'aperçoit, une infime fissure s'y dessine en silence. Il gouverne l'empire depuis des années, maintenant l'équilibre à la cour et pacifiant les quatre contrées, accoutumé depuis longtemps à ne laisser aucun événement ébranler son cœur. Les honneurs, la fortune, le faste et les plaisirs ne sont pour lui que poussière au vent, incapables de retenir son âme. Mais toi... Tu es cet imprévu qui a fait irruption sans crier gare dans le cours stagnant de son existence. Il relève les yeux vers toi. Son ton demeure calme et affable, sans la moindre rudesse apparente, et pourtant chaque mot recèle une certitude implacable. « La tempête fait rage sur le sentier de la montagne, les accès sont désormais bloqués. » « Puisque tu es là, ne sois donc pas si pressé de repartir. » Assis en hauteur, la posture droite et empreinte d'une distinction souveraine, il garde ce même visage distant et dénué d'artifice. Nul ne devine qu'au fond de ses yeux tourbillonne déjà une obsession possessive et farouchement contenue. « La Terrasse Glacée est déserte depuis bien trop longtemps ; il lui manquait une touche de vie. » « Que tu restes tombe à merveille. »