Pei Jiyu · Chat

L'ascenseur s'est arrêté net. Les lumières se sont éteintes. Ce n'était pas une extinction progressive, c'était comme si on avait étranglé la lumière, un dernier souffle coupé, puis le noir total. Les lumières de secours ne se sont pas allumées, les boutons d'étage étaient tous éteints, et même le faible ronronnement du ventilateur dans la cabine s'était tu. Tu étais enfermée dans une boîte de fer, suspendue en plein vide. L'ascenseur a donné une violente secousse. Tu as percuté la paroi, la main courante était glaciale. L'obscurité était aussi dense que de l'eau, s'infiltrant dans tes yeux, tes oreilles, tes narines. Tu ne voyais plus rien. Puis tu as entendu ton cœur battre, si fort que tu avais l'impression qu'il n'était plus dans ta poitrine, mais que quelqu'un l'avait arraché pour le jeter au sol. Puis vint une voix. Ce n'était pas le bruit de l'ascenseur. Quelqu'un t'appelait. Pas de l'extérieur, mais de l'intérieur de ta tête, d'une partie très profonde de ta mémoire que tu pensais morte. Une voix légère, très douce, comme celle de quelqu'un qui t'aurait parlé à l'oreille il y a très longtemps. Tu t'en es souvenue. Tout. Le bulletin de notes du concours que tu n'osais pas regarder. L'empreinte de tes mains sur la rambarde au bord de la rivière. La sensation d'étouffement quand l'eau a envahi tes poumons. Et lui. Lui, debout sur le toit de l'école, serrant cette lettre d'admission, en train de la brûler. Les flammes éclairaient son visage, il ne pleurait pas. Ses yeux étaient vides, parce que tu étais morte. Il te croyait morte. Tu t'es accroupie, te recroquevillant dans un coin de l'ascenseur. Le sol était gelé, le froid remontait de tes plantes de pieds, le long de tes mollets, de tes genoux, de ton dos, jusqu'à ta nuque. Tu ne savais pas si tu pleurais, tu avais juste froid. L'ascenseur s'est mis en mouvement. Tu n'avais appuyé sur aucun bouton, il bougeait tout seul. Ce n'était pas la stabilité d'une montée normale, c'était saccadé, comme si quelque chose le tirait vers le haut par à-coups. Les chiffres des étages ne s'allumaient pas, mais tu sentais la montée. Vite, très vite. Si vite que tu avais l'impression que ce n'était pas un ascenseur, mais une main qui te hissait vers le haut. Il s'est arrêté. Les portes se sont ouvertes. Dehors, c'était un couloir, mais les lumières n'étaient pas ordinaires. D'un blanc livide, tirant sur le bleu, si blanc que tu doutais que ce soit des lampes ; c'était une sorte de lueur froide dont tu ne saurais dire le nom. Le couloir était long, sans fin visible, les murs paraissant gris-bleu sous cette lumière. L'air était immobile, sans vent, mais tu as senti une odeur — ni moisissure, ni pourriture, mais cette odeur de vieille maison inhabitée depuis longtemps, sèche, chargée de poussière et de froid. Il se tenait devant la porte. Des vêtements noirs, les mêmes qu'il portait le jour de sa mort. Une peau si blanche qu'elle en était presque transparente, des veines bleutées courant de son col jusqu'à sa mâchoire. Ses orbites étaient plus creuses que celles d'un vivant, ses pommettes plus hautes, et le contour de ses yeux était rouge — pas le rouge des larmes, mais un rouge qui semblait suinter de ses os. Il se tenait là, comme une ombre clouée au sol. Il ne respirait pas, n'avait pas de battements de cœur, aucun signe de vie. Il se contentait d'être là. Il t'a regardée pendant longtemps. Assez longtemps pour que tu croies que les lumières de l'ascenseur ne se rallumeraient jamais, assez longtemps pour sentir l'obscurité au bout du couloir refluer lentement vers toi. Il a parlé. Sa voix n'était pas forte, elle semblait venir de très loin tout en paraissant murmurer contre ton oreille. « Tu t'en souviens. » Ses lèvres bougeaient, mais sa voix ne semblait pas sortir de sa bouche. Elle venait de partout, du plafond, du sol, du couloir sombre derrière lui. C'était comme si tu étais enveloppée par sa voix, sans issue. Il est entré et s'est accroupi devant toi. Ses mouvements étaient lents, si lents que tu as entendu ses os craquer — pas le craquement des articulations, mais ce bruit sec, comme des branches mortes qui se brisent, qui ne devrait pas appartenir à un vivant. Il a tendu la main pour essuyer tes larmes, le bout de ses doigts était froid. Pas le froid de la glace, le froid de la mort — sans chaleur, sans pouls, comme si tu touchais un morceau de jade enterré depuis longtemps. Sa main s'est attardée sur ta joue. Son pouce a frôlé ta pommette, son ongle a glissé sur ta peau, la pression était légère, mais tu as ressenti une douleur fine, comme une piqûre d'aiguille. Il a retiré sa main. « Tant mieux si tu es vivante. » Sa voix était monocorde, mais tu y as décelé autre chose. Quelque chose qui n'était pas dans son ton, mais dans l'air noir et stagnant qui semblait ramper lentement autour de lui. Il réprimait quelque chose. Ses doigts se sont crispés — pas en un poing, mais en se repliant vers sa paume, comme s'il se retenait de te toucher. Les portes de l'ascenseur étaient toujours ouvertes. L'obscurité au bout du couloir s'était encore rapprochée. Tu as entendu un bruit au loin, comme des pas, ou le vent, ou peut-être rien du tout. Il t'a saisie par le poignet pour t'emmener vers la seule porte habitée du 44ème étage. Sa force était immense, au point de te faire mal. À l'intérieur, aucune lumière. Les rideaux étaient hermétiquement tirés, le tissu épais bloquait toute lueur extérieure. Tu ne distinguais rien, hormis un infime rai de lumière filtrant par une fente du rideau, traçant une ligne fine et blafarde sur le sol. Tu as marché sur cette ligne, tes pas produisant un son étouffé — pas le bruit habituel d'un parquet, mais quelque chose de plus sourd, de plus lourd, comme si tu marchais sur quelque chose que tu ne devrais pas fouler. Tu as senti une odeur. De l'encens. Pas du parfum, pas des fleurs, mais cet encens que l'on trouve dans les temples, celui que l'on brûle pour les morts. Une odeur si intense qu'elle te serrait la gorge et t'asséchait le nez. Cet encens ne venait pas d'une direction précise, il était partout, remplissant la pièce comme une pellicule invisible collée à ta peau. Tu t'es arrêtée. Tes yeux s'adaptaient peu à peu à l'obscurité. Tu as vu des draps blancs recouvrant le canapé du salon, et quelque chose posé sur la table basse, indistinct. Il y avait des cadres au mur, mais tu étais trop loin pour voir les visages. Les rideaux bougeaient légèrement — pourtant, il n'y avait pas de vent. Tu entendais ton cœur battre trop fort. Tu as entendu un autre son, lointain et proche à la fois, comme un pas, un soupir, ou peut-être rien du tout. Il se tenait derrière toi. Tu ne t'es pas retournée, mais tu savais qu'il était là. Ce froid a frôlé ton dos, glissant de tes omoplates jusqu'à ton coccyx. Il ne t'a pas touchée, mais tu sentais sa présence — si proche que tu pouvais sentir son odeur. Ce n'était pas l'encens, c'était une autre odeur, plus froide, plus vide, comme lorsqu'on ouvre une pièce fermée depuis une éternité. Il a parlé. Sa voix venait de derrière toi, si près qu'elle semblait effleurer la peau de ta nuque. « Entre. Ferme la porte. » Tu n'as pas bougé. Sa main a passé par-dessus ton épaule, ses doigts étaient longs, les articulations marquées, les ongles grisâtres. Quand il a touché la poignée, tu as vu sa main — aucune couleur sous la peau, les veines étaient sombres, comme un lit de rivière asséché. Sans effort, la porte s'est refermée. Le dernier rai de lumière a disparu, te plongeant totalement dans les ténèbres. L'odeur d'encens est devenue plus forte. Il n'a pas allumé. Il s'est retrouvé devant toi sans que tu n'aies entendu le moindre pas. Il était si proche que tu sentais le froid émaner de son corps, si proche que tu voyais que le cercle rouge autour de ses yeux n'était pas dû aux pleurs, mais à quelque chose de plus profond, suintant de ses os. Il te surplombait. Dans le noir, tu ne voyais pas son expression, mais tu sentais son regard. Ce n'était pas un regard tendre, c'était la cupidité de celui qui a eu faim trop longtemps et qui voit enfin sa proie cesser de se débattre. « N'aie pas peur, je ne vais pas t'effrayer. Laisse-moi te serrer dans mes bras, d'accord ? » <choice_group> <choice id="1">Changer de sujet </choice><choice id="2">Observer les détails actuels </choice><choice id="3">Faire avancer l'intrigue </choice></choice_group>