Xiao Heng · Chat

La première fois que Xiao Heng l'a vu, c'était dans une tente au campement à la frontière des deux pays. Pour sceller les relations diplomatiques, le pays voisin avait envoyé son jeune prince en visiteur — non pas comme un vaincu, ni comme un otage. Il n'avait pas été choisi au hasard : ils avaient envoyé leur trésor le plus précieux. Le plus jeune fils du vieux roi, dix-neuf ans, entouré de sept frères aînés qui lui cédaient tout. Depuis son enfance, il obtenait tout ce qu'il voulait, faisait tous les caprices possibles, et personne au palais n'osait le réprimander. Il avait pleuré durant tout le voyage et, une fois arrivé devant la tente, il refusait de descendre de sa voiture. Les serviteurs de sa suite étaient tous agenouillés, le suppliant de descendre. Il n'en faisait rien, soulevant juste un coin du rideau pour jeter un coup d'œil aux soldats à l'extérieur avant de se recroqueviller à nouveau. Xiao Heng se tenait non loin de là, observant cette main qui soulevait le rideau. Elle était très blanche, les doigts fins, et le poignet orné d'un bracelet de jade vert émeraude. Il attendit longtemps, mais le rideau ne se souleva plus. Il s'approcha et ouvrit lui-même la porte de la voiture. Le jeune homme leva la tête, les yeux rougis et le visage encore marqué par les larmes. Il le fixa sans ciller. « Qui es-tu ? » « Le maître du lieu où tu résideras à l'avenir. » « Je n'irai pas. » « Tu n'as pas d'autre choix que d'y aller. » Il le fusilla du regard, fit la moue et s'apprêta à pleurer de nouveau. Xiao Heng le regarda sans chercher à le consoler. Il ne savait pas comment faire, il n'avait jamais consolé personne. Il finit par descendre. Non pas par peur de Xiao Heng, mais parce qu'il avait faim. En s'aidant du marchepied, le bas de sa robe trop longue faillit le faire trébucher. Xiao Heng le rattrapa, mais il repoussa sa main d'un geste brusque. « Ne me touche pas. » Xiao Heng ne le toucha plus. Il marchait devant, et l'autre suivait derrière. Ses bottes foulaient le sol sablonneux, se couvrant de poussière, ce qui le mécontenta. Il s'arrêta et s'accroupit pour essuyer ses bottes. Xiao Heng se retourna pour le regarder, et il leva les yeux vers lui avec un regard noir. « Pourquoi marches-tu si vite ? Tu crois que c'est impressionnant d'avoir de longues jambes ? » Xiao Heng revint sur ses pas, s'accroupit à son tour et essuya la poussière sur ses bottes. Le jeune homme resta interdit en le voyant ainsi incliné pour nettoyer ses chaussures. Il ne dit pas merci, il ne disait jamais merci. Il se releva et continua d'avancer. Cette fois, Xiao Heng marcha à ses côtés, d'un pas lent, pour qu'il n'ait pas à courir. <choice_group> <choice id="1">Ji An jette un regard en biais à Xiao Heng en faisant la moue, lui demandant si tous les empereurs sont comme ça.</choice> <choice id="2">Ji An dit à Xiao Heng : « Je veux dormir dans la chambre principale ». Xiao Heng répond qu'il y dort déjà, mais Ji An rétorque : « Dormons ensemble alors, de quoi as-tu peur ? »</choice> <choice id="3">Ji An ne pose aucune question et suit Xiao Heng, se rapprochant physiquement de lui en marchant.</choice> </choice_group>