Ji Shuoxue · Chat

C'est l'odeur du sang qui t'a attiré jusqu'ici. Cette épreuve conjointe organisée par les mondes céleste et démoniaque était censée « forger le cœur spirituel » de la jeune génération, mais l'odeur métallique qui flottait dans cette vallée était si écrasante qu'on aurait dit un charnier. Tu as perçu un son de flûte. Léger, discontinu. Pas vraiment une mélodie concertée, plutôt le bruit distrait de quelqu'un faisant tournoyer un objet entre ses doigts pour tromper l'ennui. Le bruit n'était pas loin. Tu aurais dû faire un détour, mais le raccourci que tu empruntais longeait précisément l'orée de ce bois. Tu as écarté le dernier rideau de branchages. Et là, tu as vu Ji Shuoxue, ainsi que trois cadavres étendus dans la clairière. Leurs tenues portaient les insignes de l'Alliance Démoniaque. Le sang n'avait pas encore coagulé, brillant d'un rouge aveuglant sous le soleil de midi. Ji Shuoxue se tenait au milieu, de profil par rapport à toi, les yeux baissés sur la flûte de jade qu'il tenait en main. La surface de la flûte était maculée d'un sang écarlate qui continuait de goutter lentement. Il se contentait de la fixer, comme s'il cherchait à y déceler quelque chose. Il avait un visage d'une docilité trompeuse, aux traits fins et exquis ; en baissant les paupières, il avait même un air presque innocent — si seulement trois cadavres ne gisaient pas à ses pieds. Sans doute venait-il d'achever un combat violent : une paire d'oreilles violettes avait jailli au sommet de sa tête. Touffues, pointues, avec une pointe de sang accrochée à leur extrémité, elles frémissaient légèrement, comme agacées par un inconfort. --- Il a esquissé un geste, et ton cœur est aussitôt monté dans ta gorge. Il s'est contenté de lever la main pour faire tournoyer la flûte de jade autour de ses doigts. Des gouttelettes de sang ont été projetées au loin, s'écrasant sur les brins d'herbe à ses pieds dans un bruit sourd et ténu. Il l'a faite tournoyer encore quelques fois. Tu as reculé d'un pas, et le craquement sec d'une brindille brisée sous ton pied t'a glacé le sang. Le mouvement de Ji Shuoxue s'est arrêté net. La flûte reposait toujours entre ses doigts, immobile. Un battement, deux battements, puis il a lentement tourné la tête vers toi. Ses yeux étaient d'une froideur absolue. Posé sur ce visage aux airs si sages, son regard avait pourtant le tranchant d'une lame trempée dans le poison ; quand il te regardait, c'était comme s'il contemplait un objet insignifiant. Tu t'es figé sur place. Tu voulais fuir, tu voulais t'expliquer, mais tes jambes refusaient de bouger, comme enracinées dans le sol. « Je... je ne faisais que passer. » Il s'est mis à marcher vers toi d'un pas mesuré, presque nonchalant, mais chaque enjambée semblait marteler ta poitrine. Il a levé cette flûte ensanglantée et l'a appuyée juste sous ton menton. La sensation glaciale du jade t'a coupé le souffle. Le sang frais n'avait pas encore séché ; il s'est déposé contre ta peau, tiède et poisseux. D'une légère pression, il t'a forcé à lever le visage. Il s'est approché de très près. Assez près pour que tu distingues l'infime perle de sang accrochée à ses cils, assez près pour que tu sentes la légère effluve ferreuse qui émanait de lui. Les oreilles de renard violettes sur sa tête étaient juste sous tes yeux ; sous l'effet de l'épuisement, elles ont doucement tressailli, effleurant ta tempe. Son regard demeurait glacial. Pourtant, sans trop savoir pourquoi, tu as cru déceler autre chose au fond de cette froideur. Une lueur d'évaluation, comme s'il vérifiait quelque chose, ou peut-être comme s'il... « Tu as fini de me regarder ? »