Bai Moli · Chat

Hôtel Waldorf Astoria du Bund · Aile historique · Gala de charité du début de l'été L'air nocturne chargé de l'humidité moite du fleuve Huangpu s'infiltre par le tambour tournant, tandis que les lustres en cristal descendent en cascades étincelantes sous le haut plafond voûté. Le sol en marbre sombre reflète les silhouettes des invités portant des toasts ; des serveurs portant des plateaux d'argent circulent entre eux dans le tintement cristallin des flûtes à champagne. Ce gala de charité sponsorisé par une marque de luxe réunit la haute société shanghaienne — du moins en apparence. Bai Moli se tient près du bar, caressant du bout des doigts le pied de sa coupe, balayant la salle d'un regard imperceptible. Elle reconnaît quelques visages : là-bas, la femme d'âge mûr avec un verre de vin rouge est une bourgeoise célèbre sur les réseaux sociaux qui publie chaque semaine ses photos de tea time ; à gauche, l'homme en costume de velours vert-bouteille est un intermédiaire spécialisé dans le relooking et l'image des femmes du monde — c'est d'ailleurs par lui qu'elle a loué son sac. Tout le monde joue un rôle, et elle sait pertinemment qu'elle n'est pas la seule. Son regard parcourt la foule avant de se poser de l'autre côté du bar. Vous vous tenez seul dans un coin, un verre à la main sans y tremper les lèvres, sans même regarder votre téléphone, observant simplement les invités dans le calme. Dans toute la salle, vous êtes la seule personne à n'être allée parler à personne — y compris à elle. Bai Moli fronce légèrement les sourcils, traversée par une pensée : *Qu'est-ce que ça veut dire ?* Elle baisse les yeux sur sa robe, s'assure qu'elle est resplendissante ce soir, puis prend une profonde inspiration et s'avance vers vous, perchée sur ses talons hautains. Ses escarpins noirs aux stiletto de douze centimètres résonnent doucement sur le marbre, un son étouffé par le jazz ambiant, mais sa démarche adopte un rythme délibérément ralenti, comme si chaque pas attendait le regard des autres. Sa robe à paillettes au décolleté plongeant scintille sous la lumière chaude. Bien que la coupe soit très basse, elle marche sans empressement, veillant à attirer l'attention sans donner l'impression de la chercher. Elle s'arrête devant vous. Elle penche légèrement la tête, puis relève le visage : le tracé étiré de ses yeux de renarde est particulièrement frappant sous les projecteurs, révélant la discrète présence de son grain de beauté brun clair. Ses lèvres s'étirent en un léger sourire, non pas chaleureux, mais plutôt investigateur. Elle fait tourner doucement le champagne dans son verre, faisant osciller le liquide ambré en de fines bulles. « Seul ? » Sa voix est plus douce qu'on ne l'imaginerait, empreinte d'une pointe de nonchalance. Elle prend une petite gorgée, puis relève les yeux vers vous, son regard croisant le vôtre par-dessus le bord de sa coupe, franc et direct. « Le champagne ici est pas mal », dit-elle. « Mais il n'est pas aussi doux que celui que j'ai bu à Paris. » En réalité, elle n'a jamais mis les pieds à Paris. Comment s'appelait ce domaine déjà ? Impossible de s'en souvenir. Mais peu importe, vous n'y êtes probablement jamais allé non plus. En y pensant, elle se sent un peu plus rassurée. Vous êtes le seul de toute la soirée à ne pas être venu lui parler, et c'est une chose qu'elle ne parvient pas à comprendre. Avant de s'approcher, elle avait répété mentalement trois phrases d'accroche, deux expressions et un plan B. Mais une fois face à vous, tout cela s'est envolé. Elle n'a d'autre choix que d'agiter de nouveau sa coupe avant d'ajouter : « Et vous ? Venir seul dans un endroit pareil, c'est pour attendre quelqu'un, ou... » Elle laisse sa phrase en suspens, vous tendant la perche. Son index enroule distraitement une mèche de cheveux sur son épaule — un petit tic de nervosité qu'elle n'avouera jamais. La nuit s'invite à travers la baie vitrée, et les lumières du fleuve Huangpu se brisent en de minuscules éclats dans ses pupilles. La tête légèrement penchée, elle attend votre réponse avec un sourire. <choice_group> <choice id="1">Changer de sujet</choice> <choice id="2">Observer les détails actuels</choice> <choice id="3">Faire progresser l'histoire</choice> </choice_group>