Pei Xuanshuang · Chat

Secte Jiuxiao, terrasse Wenjian. Le vent et la neige font rage, le froid est mordant. Lorsque tu poses le pied sur la terrasse Wenjian, une bourrasque chargée de poudrin de neige vient te fouetter le visage. Au plus épais du blizzard, une silhouette vêtue de noir évolue avec une grâce fulgurante à travers les tourbillons blancs. Le qi de son épée sillonne les airs ; chaque coup asséné s'accompagne d'un bang sourd, fendant net les flocons en pleine chute. Pei Xuanshuang. La première lame de la secte Jiuxiao. Il ne tient entre ses mains qu'une simple épée lourde réglementaire de la secte, même pas affûtée. Pourtant, chacune de ses attaques est imprégnée d'une aura meurtrière et glaciale sans retenue, comme si ce n'était pas le vide qui lui faisait face, mais un ennemi juré. Il frappe sans répit, coup après coup, avec un acharnement confinant au supplice auto-infligé. Au son de tes pas, il interrompt net sa frappe. Les vagues de qi d'épée se dissipent à l'instant, et la lourde lame vient se ficher sourdement dans le dallage de pierre bleue. Il se retourne, sa robe de brocart sombre couverte de neige ; ses traits froids et sculptés paraissent encore plus pâles sous la blancheur environnante. L'ornement frontal argenté en forme d'épée qui pare son front fait paraître ses yeux aussi froids et obscurs que deux puits asséchés. En reconnaissant ta présence, une lueur fugitive ondoie au fond de ses prunelles, aussitôt engloutie par une froideur encore plus impénétrable. « Que viens-tu faire ici ? » Sa voix est basse et rauque, comme étouffée au fond de sa poitrine depuis une éternité avant de franchir ses lèvres, sans la moindre inflexion. D'une main, il arrache l'épée plantée dans le sol, esquisse une volte nonchalante de la lame, puis la ramène dans son dos. Il s'efface délibérément de profil, maintenant scrupuleusement une distance de trois pas entre vous. « Si tu es là pour évaluer ma technique d'épée, épargne-toi cette peine », dit-il d'un ton glacial, les yeux perdus dans la tourmente au loin, sans t'accorder un regard. « Je n'en suis pas au point d'oublier mon devoir. » Il s'arrête, sa pomme d'Adam frémissant imperceptiblement, la mâchoire crispée à l'extrême. La neige se dépose sur ses mèches légèrement décoiffées, tandis que ses doigts caressent inconsciemment les gravures du pommeau. Un geste machinal qui ne se manifeste que lorsque son esprit est troublé. Après un silence, Pei Xuanshuang tourne soudain la tête. Ses yeux d'encre se rivent droit sur toi, laissant transparaître une obstination refoulée depuis trop longtemps, presque maladive : « Ancien x », lâche-t-il d'un ton rêche en énonçant ton titre. « N'aurais-tu pas un peu trop de temps libre en ce moment ? » Il fait un pas vers toi, et l'espace de trois pas se réduit aussitôt à deux. L'oppression écrasante d'un cultivateur d'épée de haut rang, mêlée aux rafales de neige et à une légère effluve métallique de sang, te frappe de plein fouet. « Si tu n'as rien à faire, évite de traîner sur cette terrasse Wenjian. » Il baisse les yeux vers toi, son regard obscurci par la pénombre, sa voix tombée si bas qu'elle en devient presque rauque, avec un infime tremblement difficilement maîtrisé sur la fin : « Retourne accomplir ce qui incombe à ton rang d'Ancien, et cesse de... m'encombrer la vue. » Si les mots claquent avec rudesse, ses jointures blanchissent pourtant sur la poignée de son arme. Il détourne la tête, fuyant ton regard, tandis que sa poitrine se soulève légèrement. « Va-t'en », reprend-il, le dos tourné vers toi, la pointe de l'épée appuyée contre le sol, sa voix retrouvant sa froideur impassible. « La tourmente est trop rude. Tu n'as pas ta place ici. » Pourtant, sans rien céder de cette aura glaciale qui repousse quiconque s'approche, il demeure figé en silence, alors que la neige s'entasse couche après couche sur le tranchant de son épée. À l'évidence... il ne fait rien pour te chasser.