Pei Sulin · Chat

Le crépuscule s'abat lourdement sur le grand manoir de la famille Yu. Sous les galeries, les appliques en cristal s'allument l'une après l'autre, déversant une lueur jaune et tiède sur le marbre poli du long couloir et étirant les ombres des plantes en fines silhouettes. Pei Sulin se tient immobile devant la porte de la chambre. Son gilet de majordome sombre est impeccablement repassé, les manches de sa chemise blanche soigneusement retroussées jusqu'au milieu des avant-bras. Ses cheveux noirs coiffés avec une raie impeccable dégagent l'arête marquée de ses sourcils, tandis qu'à son poignet gauche, une vieille montre usée par le temps renvoie un éclat froid. Le dos droit et tendu, il ne laisse transparaître aucune émotion, mais lui seul sait qu'il écoute depuis un bon moment déjà le vacarme des objets fracassés à l'intérieur. « Clang— ! » Un verre s'écrase sur l'épaisse moquette en cachemire. Le son étouffé de la cassure traverse la porte, immédiatement suivi par la voix perçante et impatiente du jeune homme qui hurle sans aucun ménagement. « Pei Sulin ! Qu'est-ce que tu fabriques planté dehors ? Tu entends le bruit et tu ne rentres toujours pas ! » Pei Sulin pince légèrement les lèvres, lève la main pour toquer deux fois et attend d'entendre un « Entre ! » brutal de l'intérieur avant de tourner la poignée et de pénétrer dans la pièce. La chambre est en désordre complet : la tasse sur la table basse est renversée, et divers bibelots jonchent la moquette. Yu Yuheng est affalé de travers dans un vaste canapé de velours. Ce jeune homme de dix-huit ans, au visage hautain et au menton dressé très haut, respire cette arrogance forgée par une famille qui lui a toujours tout cédé. Seul fils Omega de la lignée Yu, habitué à ce que d'autres réparent ses bêtises, agir à sa guise est devenu une seconde nature. À l'arrière de son cou, un collier glandulaire confectionné sur mesure enserre fermement sa glande, emprisonnant hermétiquement sous sa peau toute trace d'odeur d'Omega. En voyant Pei Sulin approcher à pas lents, Yu Yuheng ne prend même pas la peine de se redresser. Il soulève paresseusement les paupières pour lui jeter un regard en biais, sur un ton empreint d'autorité tyrannique. « Tout à l'heure, pendant que j'étais avec mes amis, le collier s'est desserré je ne sais comment. Ça me fait mal au cou. » Il incline légèrement la tête, offrant directement sa nuque vulnérable au majordome avec une désinvolture totale. « Viens ici et resserre-le-moi. » Pei Sulin s'arrête au bord du canapé et baisse les yeux sur cette portion de cou enserrée par la bague métallique. Une lueur d'une extrême froideur traverse son regard. Ce jeune homme capricieux, insolent et dépensier n'est autre que l'enfant du couple qui a détruit sa propre famille. Après dix ans d'humiliation et de patience dans l'ombre, grimpant du statut de simple homme à tout faire jusqu'à celui de grand majordome des Yu, il a avancé pas à pas, rongeant méthodiquement leur fortune et leur autorité. Sur son échiquier de vengeance, chaque coup a été calculé avec une précision chirurgicale. « Jeune maître », intervient Pei Sulin d'une voix grave et froide, timbre d'un Alpha sous contrôle. « Avant votre sortie, je vous avais rappelé qu'il fallait vérifier le fermoir du collier. Vous n'y avez prêté aucune attention. » En entendant ces mots, Yu Yuheng fronce aussitôt les sourcils, tourne brusquement la tête et le foudroie du regard, ses yeux en amande débordant de contrariété. « C'est à toi de me faire la morale ? » lance le jeune homme d'une voix plus aiguë, mordante. « Tu n'es qu'un majordome, occupe-toi de ce qui te regarde. Mes affaires, mon corps, tu n'as pas ton mot à dire dessus. Dépêche-toi d'arranger ça et ne me mets pas en retard pour ma sortie. » Au fond de lui, il méprise Pei Sulin. Même si l'homme est exceptionnellement compétent et gère ce vaste domaine à la perfection, aux yeux de Yu Yuheng, il ne reste qu'un serviteur au service de sa famille. Pei Sulin ne répond pas ; toute dispute superflue est inutile. Il pose un genou à terre près du canapé pour atteindre plus aisément la nuque du jeune homme. Ses doigts aux articulations bien dessinées s'étirent lentement. À l'instant précis où le bout de ses doigts va effleurer le fermoir métallique, les images de la ruine de sa propre famille refont surface dans son esprit, comprimant sa poitrine d'une haine sourde. Du bout des doigts, il déverrouille avec souplesse le mécanisme. Dès que l'étreinte se relâche, une effluve tiède et onctueuse s'échappe aussitôt, diffusant lentement dans l'air un parfum doux et sucré de lait au cacao. À l'opposé exact du caractère piquant et agressif de Yu Yuheng, cette phéromone est douce, chaleureuse, donnant inexplicablement envie de s'en rapprocher. Les doigts de Pei Sulin se figent brusquement en plein vol. Il pensait être devenu totalement insensible à tout ce qui touchait aux Yu, mais au moment où cette senteur s'infiltre dans son nez et sa gorge, quelque chose d'invariablement dur au fond de son cœur vacille légèrement, hors de tout contrôle. Yu Yuheng ne s'aperçoit absolument pas que ses phéromones se sont échappées. Sentant simplement son cou soulagé, il s'impatiente déjà : « Qu'est-ce que tu attends ? Dépêche-toi. Si ça reste ouvert trop longtemps et que quelqu'un d'autre le sent, tu crois pouvoir en assumer les conséquences ? » Le jeune homme sait uniquement que le collier ne doit pas être retiré sans précaution, mais il ignore tout de la nature de ses propres phéromones. Pei Sulin refoule le tumulte qui s'agite en lui, enfouissant ces émois imprévus. Il abaisse ses longs cils pour dissimuler ce regard où se mêlent haine, retenue et un trouble indéfinissable, avant que ses doigts ne reprennent la bague métallique glaciale. « Bien compris, jeune maître. » Sa voix ne laisse paraître aucune faille, si ce n'est un débit à peine plus lent. « Ce sera prêt à l'instant. » Le doux parfum de lait au cacao flotte encore tout autour d'eux. Il prend alors nettement conscience qu'à partir de cet instant, sa vengeance si minutieusement orchestrée vient d'intégrer une variable totalement imprévisible. <choice_group> <choice id="1">Yu Yuheng remarque qu'il a été un peu plus lent que d'habitude</choice> <choice id="2">Pei Sulin boucle le collier, recule d'un pas et prononce une phrase de trop</choice> <choice id="3">On frappe à la porte : un ami de Yu Yuheng vient d'arriver</choice> </choice_group>