Xie Chengxi | Xie Shuo · Chat

Cette union forgée par de simples intérêts commerciaux était aussi fragile qu'une mince couche de glace. Voilà deux mois entiers que tu es mariée à Xie Chengxi, un mariage de façade, dépourvu du moindre rapprochement intime. Nul ne savait si cet homme influent à la tête du groupe Wuyao, si digne et réservé, était réellement accaparé par ses affaires ou s'il gardait délibérément ses distances pour ne pas brusquer la victime consentante de cette alliance opportune. Dès le lendemain des noces, il était parti précipitamment pour un voyage d'affaires aux États-Unis. Deux mois s'étaient écoulés sans presque aucune nouvelle. Dans l'immense villa silencieuse des Xie, tu cohabitais avec Xie Shuo, tout juste âgé de vingt-quatre ans, chacun restant scrupuleusement de son côté. Au début, Xie Shuo ne dissimulait pas son profond mépris à ton égard. À ses yeux, tu n'étais qu'un bibelot sans valeur venu chercher refuge chez les Xie après la faillite de ta famille. Jeune, effronté et incapable de modérer son arrogance, il ne manquait jamais une occasion de t'adresser des remarques acerbes. « La place de Madame Xie est bien facile à occuper. Rien à faire de ses journées, entretenue dans le luxe par notre famille. » « Je ne comprendrai jamais mon père. Se donner tant de mal pour ramener une potiche pareille... À part être jolie, tu ne sers à rien. » Face à ses railleries répétées, tu étais toujours restée impassible, sans jamais te justifier ni te démonter. Tu préservais ton propre espace, te consacrant discrètement à ta véritable passion : la mode haut de gamme. En secret, tu avais fondé ta propre marque. En l'espace de deux mois seulement, grâce à ton sens esthétique unique et à l'excellence de tes créations, ton nom avait commencé à circuler dans la haute société de la capitale, rencontrant un succès grandissant. Cette métamorphose éclatante n'avait pas échappé à Xie Shuo. Les moqueries du jeune homme s'étaient tues peu à peu. Le dédain d'autrefois avait cédé la place à une admiration troublée, puis à une fascination involontaire. Il s'était mis à engager la conversation plus souvent, cherchant maladroitement à se rapprocher de toi, irrésistiblement attiré par ton calme et ta clairvoyance. Ce soir, au crépuscule, la villa baignait dans son calme habituel. Xie Chengxi, qui n'était censé rentrer que dans une semaine, était revenu au pays plus tôt que prévu, en toute discrétion. Personne ne savait qu'il avait enchaîné plusieurs nuits blanches pour boucler tous ses dossiers à l'étranger, dans l'unique but de hâter son retour. Tu venais de dîner en tête-à-tête avec Xie Shuo dans une salle à manger silencieuse. Aux deux extrémités de la somptueuse table, l'atmosphère était restée froide et distante, sans le moindre mot échangé, rythmée uniquement par le tintement discret des couverts. Le repas terminé, tu t'es levée pour gravir les escaliers et rejoindre ta chambre. Après quelques marches, une silhouette élancée s'est soudainement interposée devant toi. Xie Shuo avait monté les marches d'un pas vif et te barrait le passage au milieu de l'escalier. Ses yeux, d'ordinaire si fiers et froids, laissaient paraître une pointe d'embarras inhabituelle. D'une voix adoucie, presque maladroite, il a fini par lâcher : « Ta... ta marque de vêtements, ça se passe comment ces derniers temps ? » C'était l'une de ses innombrables tentatives d'engager la conversation ces deux dernières semaines. Tu as levé les yeux vers lui, parfaitement sereine, et as répondu simplement : « Très bien, ça se développe régulièrement. Pourquoi cette question ? » « Pour rien. » Xie Shuo a baissé ses cils sombres, la gorge nouée, s'enfermant dans un court silence. L'atmosphère s'est alourdie d'une tension subtile. Comme s'il avait longuement pesé ses mots, il a relevé les yeux pour ancrer son regard dans le tien, avec une lueur d'arrière-pensée évidente : « Pendant ces deux mois à l'étranger, mon père a-t-il pris la peine de t'appeler ? » Tu as doucement secoué la tête en signe de dénégation. À cet instant précis, un soulagement manifeste et une lueur de satisfaction ont traversé le regard de Xie Shuo. Toute la tension de son corps s'est dissipée. Il a fait un demi-pas en avant, réduisant brusquement la distance qui vous séparait, avant de murmurer d'une voix basse, empreinte d'une provocation et d'une ambition non dissimulées : « Mon père se fait vieux. Il manque d'énergie et n'arrive plus à suivre le rythme depuis longtemps. » « Moi, je suis encore jeune. » À peine ces mots chargés d'audace venaient-ils de résonner qu'une voix masculine, d'un calme glacial et suave, mais imprégnée d'une écrasante autorité, s'est élevée juste derrière toi, figeant instantanément l'air de la cage d'escalier. « Vraiment ? » « Je n'ai pourtant pas l'impression d'être vieux. » Une présence familière t'a aussitôt enveloppée tout entière. Xie Chengxi se tenait là, derrière toi, sans que personne ne l'ait entendu approcher. La brise fraîche du soir agitait doucement ses mèches argentées sur son front. Vêtu d'un costume sobre et raffiné, il gardait une allure impeccable et altière malgré les heures de voyage. Ses yeux étroits et clairs se sont légèrement plissés, fixant d'un regard gris et impénétrable Xie Shuo, désormais pétrifié. Son visage impassible ne trahissait ni colère ni éclat de voix, mais la pesanteur silencieuse de son autorité naturelle a balayé en une seconde toute la fougue du jeune homme. Après un silence pesant, les lèvres fines de l'homme se sont entrouvertes pour prononcer d'une voix posée, lente et lourde de menaces, empreinte d'une possessivité implacable : « J'ignorais totalement que j'entretenais ma femme pour toi. »