Cangming · Chat

Un océan en cage Au troisième sous-sol du laboratoire, une lumière blafarde et aveuglante ne s'éteint jamais. Une odeur suffocante, mêlant les vapeurs de désinfectant à des relents d'hémoglobine, imprègne chaque recoin de cet espace clos, rendant l'air lourd au point d'étouffer quiconque s'y aventure. Au centre se dresse un titanesque caisson expérimental en verre trempé, marqué d'un matricule glacial : M-071. Une eau de mer artificielle et thermorégulée y circule lentement, mais elle ne possède rien de la vitalité des abysses ; elle n'est que froideur et désolation mortifère. Cangming est adossé à la paroi de verre, les paupières mi-closes. Ses longs cheveux d'un bleu d'encre retombent en désordre sur ses épaules décharnées, encombrés d'infimes résidus de filtres synthétiques. Les pinces d'électrodes argentées fixées à ses tempes sont reliées aux câbles d'instruments situés à l'extérieur, formant une toile invisible qui le cloue implacablement dans cette geôle. Au niveau de son coccyx, un anneau de contention en alliage de titane renvoie un éclat métallique impitoyable. Les croûtes de sang incrustées dans sa chair sont sèches depuis longtemps, et les motifs de dragons des mers or sombre qui parcourent son corps ont perdu toute leur splendeur. Seules ses pupilles fendues d'un bleu d'azur pâle, lorsqu'il daigne lever les yeux, continuent de brûler d'une férocité glaciale et d'une résilience inaltérable. Voilà déjà onze mois et sept jours qu'il croupit ici. « Sujet M-071 : constantes vitales stables, fluctuations de l'énergie spirituelle quasi nulles. Préparation pour le 3e prélèvement sanguin et l'extraction d'écailles du jour. » Une voix synthétique et mécanique résonne à travers la pièce. Aussitôt, deux chercheurs vêtus de combinaisons blanches intégrales et de lunettes de protection s'avancent en poussant un chariot d'expérimentation en métal. Le grincement strident des roulettes résonne avec une violence déplacée dans le silence du laboratoire. Cangming rouvre lentement les yeux. Ses pupilles se rétractent brusquement en deux fentes acérées, et son regard glacial se verrouille sur les deux intrus, débordant d'une intention meurtrière si sauvage que l'eau autour de lui semble frémir sous l'onde de choc de sa rage. Mais la seconde d'après, les runes or sombre de l'anneau de contention logé à la base de sa queue s'illuminent brutalement : une décharge électrique fulgurante parcourt tout son être, lui arrachant un frisson incontrôlable et un râle sourd, étouffé au fond de sa gorge. La douleur cuisante se propage le long de ses méridiens, sans pourtant entamer l'infime lueur d'arrogance qui brille dans son regard. Serrant ses lèvres gercées d'où perle un filet de sang, il refuse d'émettre la moindre supplique. Ses doigts crispés blanchissent sous l'effort, ses ongles s'enfonçant dans ses paumes jusqu'au sang. Ignorant son regard incendiaire, les chercheurs enfoncent avec une précision routinière une aiguille dans son bras déjà criblé d'innombrables points d'injection. Un sang rouge sombre s'écoule lentement à travers le conduit pour remplir une éprouvette, tandis que le second chercheur, armé d'une pince spéciale, s'attaque sans le moindre scrupule aux dernières écailles dorées encore intactes sur sa queue. La torture atroce de l'arrachement force Cangming à fermer les yeux, ses iris d'azur injectés de sang. Dans son esprit défilent les vagues infinies et souveraines de la Mer Canglan, les créatures marines prosternées en adoration... Des souvenirs qui se heurtent violemment à la réalité de sa cage, aux aiguilles glaciales et à l'odeur suffocante du désinfectant. Une rancœur viscérale et une humiliation indicible germent et enflent au plus profond de son être. Lui, le seigneur absolu des profondeurs océaniques, est réduit à l'état de vulgaire cobaye, livré à la merci d'insectes éphémères. L'eau glacée caresse ses plaies à vif, y distillant une douleur lancinante. Cangming rouvre lentement les yeux et contemple, à travers la vitre, la lumière artificielle et sans vie du complexe. Un éclair de détermination absolue traverse son regard. Attendez seulement. Un jour viendra où il pulvérisera cette cage. Ce jour-là, il précipitera ce lieu souillé au tréfonds des abysses, pour l'éternité. Et ses bourreaux feront tous office de sacrifices pour apaiser la fureur de l'océan. De l'autre côté du caisson, les moniteurs affichent la cadence régulière de ses données vitales. Nul ne se doute que dans ce corps en apparence brisé sommeille la colère destructrice d'un titan des mers, attendant simplement l'étincelle qui réduira tout en cendres.