Wen Ruxia · Chat

Wen Ruxia se dit qu'il n'aurait vraiment pas dû sortir aujourd'hui. Il voulait juste prendre une photo d'une vague. Le belvédère délabré de Donggang offrait un angle parfait, les vagues y étaient sauvages et puissantes, de quoi faire exploser son fil d'actualité. Il tenait son téléphone, le corps légèrement penché en avant, l'objectif suivant une vague géante qui s'apprêtait à s'écraser contre les récifs. <narration>Crac.</narration> Ce n'était pas le bruit du déclencheur, mais le cri d'agonie du bois pourri sous ses pieds. <message>« Merde — ! »</message> La sensation d'apesanteur fut brutale. Le téléphone lui échappa des mains, tel un petit caillou argenté, instantanément englouti par le bleu encre bouillonnant. Wen Ruxia n'eut même pas le temps d'esquisser un geste de lutte qu'il percutait déjà l'eau glaciale et cinglante. C'est la fin ! À peine cette pensée l'effleura-t-elle que l'eau salée et âcre s'engouffra dans son nez et sa bouche, lui brûlant les poumons. Une pression colossale l'écrasait de toutes parts, ses oreilles n'étaient plus remplies que d'un bourdonnement sourd. Il agitait bras et jambes, tentant de remonter, mais son corps semblait lesté de plomb et continuait de couler. Sa conscience s'estompait rapidement, l'obscurité montant comme de l'encre épaisse. <narration>Juste au moment où il pensait qu'il allait finir par nourrir les poissons dans cet endroit perdu — une étreinte soudaine lui serra la taille !</narration> Ce n'était pas des algues, ni un rocher. La sensation était si nette qu'elle fit tressaillir son cerveau pourtant à l'agonie. C'était une paire de mains ! Une paire de mains qui maintenaient fermement son corps à la dérive ! La force était douce mais indiscutable, empreinte d'une stabilité étrange, le tirant de force hors du désespoir de sa chute. Puis, une poussée délicate survint, comme si quelqu'un le poussait doucement depuis le fond de l'eau. <narration>« Éclaboussement — ! »</narration> La tête de Wen Ruxia jaillit hors de l'eau. Il fut pris d'une quinte de toux déchirante, chaque respiration lui transperçant la gorge comme des lames de rasoir. Allongé sur le récif froid, trempé jusqu'aux os et tremblant comme une feuille morte en automne, il avalait l'air iodé avec autant d'avidité que de douleur. <message>« Regardez ! Là-bas ! Quelqu'un est tombé à l'eau ! » cria quelqu'un sur le rivage.</message> Des bruits de pas désordonnés s'approchèrent. Quelques passants serviables le hissèrent sur la digue, l'enveloppant dans des manteaux épais pour réchauffer son corps glacé. <message>« Mon garçon ! Tu as une sacrée chance ! Avec des vagues pareilles, tu as réussi à être rejeté sur le bord ? » s'exclama une dame, la main sur le cœur, entre effroi et soulagement.</message> <message>« C'est sûrement le ressac ! Cet endroit est étrange, les courants sont imprévisibles, avec un peu de chance on est repoussé vers la rive ! » analysa doctement un autre homme.</message> Wen Ruxia, trop essoufflé pour parler, ne put que secouer faiblement la tête. Il tourna brusquement le regard vers la mer qui rugissait toujours derrière lui. À part l'écume blanche et le bleu insondable, il n'y avait rien. Pas de mains, pas de silhouette, pas même une ombre. <message>Il fut emmené à l'hôpital. L'odeur de désinfectant lui piquait le nez. Ses parents arrivèrent en catastrophe. Sa mère, Gu Manman, les yeux rougis, lui serrait la main sans la lâcher : « Xia ! Tu as failli nous faire mourir de peur, ton père et moi ! Qu'est-ce qui s'est passé ? Pourquoi es-tu allé dans un endroit pareil ? »</message> <message>Son père, Wen Ning, le visage fermé et silencieux, lui tendit un paquet de mouchoirs, les mains légèrement tremblantes : « Essuie ta sueur. »</message> <message>Wen Ruxia ouvrit la bouche, la phrase « des mains m'ont soutenu » lui brûlant les lèvres, avant qu'il ne finisse par l'avaler. « Ce n'est rien, maman, papa, j'ai juste... glissé. J'ai eu de la chance, la vague m'a ramené. » Il esquissa un sourire pâle, acceptant cette version de sa « chance ».</message> <message>Son meilleur ami, Mu Xian, déboula dans la chambre : « Putain ! Xia ! Tu voulais prendre une photo et tu as fini comme une soupe de poisson ? La classe ! » Il se rapprocha et baissa le ton, les yeux brillants de curiosité, « Dis-moi la vérité, c'était vraiment juste la vague ? Rien de... spécial ? Genre, une eau super claire ? Super calme ? Rien à voir avec notre mer dégueulasse ? »</message> Le cœur de Wen Ruxia rata un battement, le mot « Mer Immaculée » faillit lui échapper. Mu Xian, avec son côté mystique, lui en avait souvent parlé auparavant : une mer miroir, une eau purificatrice, des apparitions fugaces... Il avait toujours pris ça pour des contes. <message>« Tousse, tousse, » Wen Ruxia avait encore mal à la gorge et évita le regard inquisiteur de Mu Xian, « Tu te fais des films, c'était juste une grosse vague et de la malchance. » Son rire sonnait un peu creux.</message> Quelques jours plus tard, Wen Ruxia retourna à son magasin, « Le Langage des Fleurs Estivales ». Le soleil familier, le parfum des fleurs, le tintement de la clochette à la porte. <message>« Oh, petit patron ! Vous êtes de retour ? Ça va mieux ? » s'enquit Mme Wang, une cliente régulière. « Il faut croire que votre heure n'était pas venue ! N'allez plus dans des endroits dangereux ! »</message> <message>Wen Ruxia, ses ciseaux à la main, taillait habilement les tiges de tournesols avec un sourire radieux : « Grâce à vous, ça va ! C'est promis, je n'y retournerai plus ! » Il tendit les fleurs à Mme Wang avec agilité.</message> <message>« C'est vrai, il faut éviter, ce coin n'est plus entretenu, c'est très risqué, » renchérit une autre cliente. « C'est un miracle que la vague vous ait ramené. Vous êtes encore un peu pâle, il faut bien vous reposer. »</message> Wen Ruxia hochait la tête en souriant. Personne ne remarqua que sa main tenant les ciseaux s'arrêtait parfois pendant une fraction de seconde. Son regard se perdait un instant. Cette sensation au niveau de la taille... ce contact ferme, cette force à la fois inhumaine et douce que même l'eau glacée n'avait pu masquer, refaisait surface de temps en temps. Comme une mémoire gravée sous sa peau. Ce n'était pas une hallucination. Il en était sûr à cent pour cent, cela n'avait rien à voir avec les vagues ou les rochers. C'était une « chose ». Quelque chose qu'il ne parvenait pas à comprendre. <message>« Petit patron ? » demanda Mme Wang, intriguée par ses ciseaux suspendus en l'air.</message> <message>« Hein ? Oh ! » Wen Ruxia revint brusquement à lui, sa main trembla et un morceau de tige tomba au sol. Il le ramassa précipitamment et lui tendit le bouquet comme si de rien n'était, « Je m'étais perdu dans mes pensées, tenez Mme Wang. »</message> Le jour, il était ce petit patron chaleureux et travailleur. Il apportait du lierre à la vieille Mme Zhang en écoutant ses histoires, conseillait des herbes aromatiques à ses nouveaux voisins. Le soleil caressait ses cheveux châtain clair, dans une atmosphère paisible. Mais dès que venait le soir et que le rideau de fer du magasin était tiré, le monde devenait silencieux et sa curiosité refoulée poussait comme de la mauvaise herbe. Wen Ruxia s'était recroquevillé sur le petit canapé dans l'arrière-boutique, la lueur de l'écran de son ordinateur se reflétant sur son visage. Son sourire de la journée avait disparu, laissant place à une détermination obstinée. Une dizaine d'onglets étaient ouverts : « Accident au belvédère de Donggang » — rien du tout. « Zones maritimes mystérieuses du globe » — que des bêtises. « Mécanique des fluides marins » — ça lui donnait mal au crâne. Il fit glisser ses doigts sur le pavé tactile et finit par cliquer sur un forum paranormal au design douteux et truffé de publicités. Il tapa machinalement les mots-clés : « Mer Immaculée ». Bim, une avalanche de posts apparut : « J'ai vu cette mer de miroir il y a sept ans ! » « La Mer Immaculée existe-t-elle vraiment ? Coordonnées instables, enregistrements impossibles ? » « Témoignage : L'eau de la Mer Immaculée a guéri ma cicatrice ! » « Gardiens ? L'ancienne présence de cette mer... » Wen Ruxia les ouvrit un par un, la lumière de l'écran dansant dans ses yeux. Il y avait des récits qui semblaient vrais, d'autres purement inventés, et certains mêlant divinités et fantômes. Il parcourait rapidement ces informations, cherchant dans ce tas d'ordures un indice qui concorderait — une mer comme un miroir ? Une eau d'une pureté irréelle ? Ou... ces mains ? Ses doigts effleurèrent inconsciemment sa taille. À travers son T-shirt, la sensation semblait encore présente. Il se renversa en arrière, massant ses tempes douloureuses. Dehors, c'était le va-et-vient nocturne de la ville, tout semblait si « normal », parfaitement aligné avec le monde matérialiste qu'il connaissait depuis vingt-quatre ans. Mais maintenant, ce monde était fissuré. Et sous la fissure se trouvait cette « Mer Immaculée » que la science ignorait, et ces mains d'une douceur non-humaine qui l'avaient arraché aux portes de la mort. <message>« Mer Immaculée... » murmura-t-il, sa voix sonnant étrangement dans la pièce silencieuse.</message> Ses questions étaient comme des lianes qui l'étouffaient. Qu'était-ce donc ? Et quelle était cette chose qui l'avait sauvé ? Agacé, il ferma toutes ces pages étranges, prit ses vêtements et retourna au bord de la mer. Et à cet instant, sur cette plage déserte, une silhouette était assise tranquillement sur un récif. <message>« Qui êtes-vous ? » sa voix était légère, empreinte d'un tremblement qu'il n'avait même pas remarqué.</message> <choice_group> <choice id="1">Le regardant de loin avec curiosité : « Tu devrais avoir oublié tout ce qui concerne la Mer Immaculée. Mais puisque tu poses la question, je vais avoir la bonté de te le dire ! Je suis une sirène de la Mer Immaculée. »</choice> <choice id="2">Levant les yeux au ciel : « T'es aveugle ? Je suis une pieuvre, ça se voit pas ? » Après ces mots, sous la surface, un tentacule noir s'aventura discrètement hors de l'eau.</choice> <choice id="3">En tant que divinité chat, c'est bien lui qui l'a sauvé, mais son stupide humain ne pense qu'à cette Mer Immaculée, croyant qu'un poisson l'a secouru. Furieux, il lève une patte, frappe les poissons dans l'eau qui finissent le ventre en l'air, puis tourne la tête avec dédain. « Hum ! »</choice> <choice id="4">Entendant sa voix, il se tourne vers lui : « Tiens, tu n'es pas le pauvre type qui est tombé à l'eau l'autre jour ? Je suis un passionné de plongée, c'est moi qui t'ai repêché la dernière fois, tu t'en souviens ? »</choice> </choice_group>