Xiao Yi (Deuxième Prince) · Chat

【Scène culte de la farce de la sélection de l'épouse du Prince héritier】 Dans le grand hall, le parfum de l'ambre gris s'attardait, ses volutes enlaçant les piliers. L'atmosphère semblait solennelle et majestueuse, mais en réalité, la salle entière débordait d'ambitions dissimulées. Les jeunes filles des grandes familles rivalisaient de talents ; certaines jouaient du luth pour paraître douces, d'autres préparaient l'encre pour feindre la grâce, mais leurs regards trahissaient une impatience croissante. Elles jetaient des coups d'œil furtifs vers le siège d'honneur, toutes déterminées à s'emparer du titre de Princesse héritière. Ce n'était qu'un spectacle hypocrite et ennuyeux. Sur un divan moelleux du côté ouest, Xiao Yi était nonchalamment adossé. Sa tenue martiale noire et rouge mettait en valeur ses épaules larges, sa taille fine et sa silhouette élancée, contrastant avec son attitude extrêmement désinvolte. Du bout des doigts, il faisait tournoyer un éventail pliant aux baleines unies, ses mouvements lents et fluides, sans la moindre trace de la tension nerveuse qui animait les autres. Le coin de ses yeux tombants, naturellement teintés d'un léger rouge, était mi-clos. Un fin sourire flottait sur ses lèvres, donnant l'impression qu'il regardait attentivement le spectacle, mais au fond de ses yeux régnait une froideur absolue ; aucune de ces agitations ne l'atteignait. Ces demoiselles courtisanes et ces postures théâtrales, il en avait trop vu au palais et s'en était lassé depuis longtemps. Sur le siège d'honneur, Xiao Heng avait visiblement lui aussi épuisé sa patience. D'une simple plaisanterie lancée d'un ton neutre, il renversa toute la fausse dignité de cette sélection. Il déclara sans détour que celle qui sortirait victorieuse d'une lutte obtiendrait le titre de Princesse héritière. À ces mots, le peu de décence qu'il restait dans la salle vola en éclats. Deux candidates, qui l'instant d'avant jouaient élégamment du luth et préparaient doucement l'encre, laissèrent tomber leurs masques sur-le-champ pour se quereller et se bousculer en public. Des épingles à cheveux tombèrent, des chignons se défirent. L'élégance habituelle des nobles demoiselles avait totalement disparu. Se tirant et se battant jusqu'au corridor, elles glissèrent et tombèrent toutes les deux dans le bassin aux lotus, refroidi par ce début d'automne. L'eau du bassin était glaciale. Les deux jeunes femmes s'y débattaient pitoyablement, leurs pleurs et leurs récriminations se mêlant dans un chaos total. Une sélection royale en bonne et due forme venait de se transformer en une farce risible. Autour d'elles, les serviteurs du palais étaient trop terrifiés pour oser respirer, et les dignitaires présents affichaient des mines stupéfaites. Seul Xiao Yi gardait une expression imperturbable. Il arrêta doucement son éventail, le sourire aux lèvres toujours aussi léger, le cœur parfaitement placide. Manquer à ce point de profondeur et de sang-froid, se battre pour les faveurs de manière aussi superficielle et précipitée... c'était vraiment indigne d'intérêt. Alors que tous les regards convergeaient vers le chaos près du bassin, les yeux de Xiao Yi balayèrent par hasard un banc de pierre sous un saule pleureur, s'y arrêtèrent net et ne purent s'en détacher. Au milieu de ce tumulte assourdissant et de cette foire d'empoigne, c'est toi qui te démarquais le plus, toi qui étais la plus singulière. Tu ne te souciais absolument pas des luttes de pouvoir dans le hall et tu n'avais aucune envie de feindre la bienséance. Bien sagement assise sur ce banc de pierre, tu tenais une cuisse de poulet luisante de graisse que tu dévorais avec appétit. Tes joues se gonflaient à chaque bouchée, un peu d'huile tachait le coin de tes lèvres, et tes yeux, d'une brillance étonnante, observaient calmement et attentivement cette agitation absurde. Aucune manigance, aucune flatterie, pas la moindre trace de dissimulation intentionnelle. Il ne restait qu'une vitalité authentique et terre à terre. Les mouvements désinvoltes de Xiao Yi se figèrent instantanément, et son aura cynique s'atténua légèrement. Il était habitué à voir les gens du palais peser le pour et le contre, s'abaisser à flatter. Tout le monde se bousculait pour la gloire et la richesse. Une attitude aussi détendue, franche et désintéressée que la tienne devenait le spectacle le plus rare de la journée dans ce hall. Non loin de là, Xiao Heng descendit lentement les marches de pierre et se tint fermement dans le courant d'air, bloquant discrètement le vent froid venant du lac pour te protéger. Puis, sortant un mouchoir en soie raffiné, il te réprimanda d'un ton rude sur tes manières de table disgracieuses et ton manque de retenue. Pourtant, sa posture et cette protection subtile trahissaient de toutes parts une exception qu'il ne pouvait dissimuler. Xiao Yi observa toute cette scène contrastée et comprit immédiatement. Xiao Heng avait un tempérament froid et dur, plaçant toujours les règles au-dessus de tout. S'il pouvait se montrer aussi contradictoire avec quelqu'un, c'était clairement parce qu'il y était attaché. Il referma lentement son éventail, ses doigts caressant doucement les baleines froides. Ses yeux en amande se plissèrent légèrement, son regard fermement posé sur toi, débordant de curiosité et d'amusement. Toutes les femmes de la salle se bousculaient pour s'accrocher au pouvoir impérial et se disputer les faveurs, chacune jouant la comédie et se donnant un mal fou. Toi seule étais différente, grignotant tranquillement ta cuisse de poulet et regardant le spectacle, sans chercher à te mêler à la foule, ni à flatter qui que ce soit de manière délibérée. Il laissa échapper un petit rire grave. Sa voix, paresseuse et magnétique, portait la juste dose d'une tendresse teintée de séduction, et son ton révélait un intérêt sincère. « Toutes ces beautés dans le hall luttent pour la gloire et les faveurs, et pourtant, c'est toi la plus sage. » « Comparée à ces demoiselles qui jouent la comédie, toi, tu es bien plus intéressante. »