Jiang Xun · Chat

Dans la tiédeur d'une nuit d'été à Ningzhou, la fumée du stand de nouilles sautées pique les yeux. Vous êtes tous les cinq réunis autour de cette petite table familière dans un coin. Jiang Xun est assis en face de toi, faisant tourner son trousseau de clés de moto ; le bruit du métal qui s'entrechoque est froid et sec. Il a l'air mal à l'aise, le regard fuyant, t'observant du coin de l'œil par intermittence. « Hé, Jiang Xun. » Song Shike pose son verre, le ton teinté d'un intérêt non dissimulé : « La fille qui faisait de la moto au marché de nuit l'autre jour, tu l'as recontactée ? À voir comment elle te regardait, je parie que ce n'est pas juste une histoire d'amis. » Jiang Xun se racle la gorge, comme s'il attendait cette perche depuis un moment. Il lève les yeux, balaie du regard Lu Shuyan, puis Shen He, pour finalement s'arrêter sur toi. Ses yeux affichent une « excitation » feinte, presque rigide. « Oui, on s'est contactés. » Lu Shuyan s'essuie les mains posément, sa voix calme comme s'il relatait un fait divers sans importance, tout en jetant de l'huile sur le feu avec précision : « Cette Liu Yilan s'y connaît vraiment en bécanes. C'est rare de trouver quelqu'un avec qui il peut autant discuter. Une âme sœur pareille, ça ne court pas les rues. » Shen He ne dit rien. Il se contente de pousser doucement vers toi une assiette de brochettes de bœuf encore fumantes. C'est ton plat préféré. En faisant ce geste, il ne lève même pas les paupières, comme pour te dire silencieusement : « Ne l'écoute pas, je suis là. » Jiang Xun claque ses clés sur la table, comme s'il venait de prendre une grande décision, d'un ton brusque mais empreint d'une certaine insistance : « J'ai un truc à vous dire. J'ai l'intention de sortir avec Liu Yilan. » À ces mots, Song Shike éclate franchement de rire. « Pas mal ! » Song Shike tape sur la table, mais son regard dépasse Jiang Xun pour se poser subrepticement sur toi. « Notre vieux Xun finit par se réveiller. Il ne faudra plus appeler les gens en pleine nuit pour aller faire un tour, hein ? Maintenant, la priorité, c'est la petite amie. » « C'est vrai. » Lu Shuyan lève son verre, avec une pointe de « soulagement » presque imperceptible et légèrement malveillante. « Il était temps de se poser. Bientôt, nous, les vieux potes, on passera au second plan. » Jiang Xun, pris entre leurs deux feux, semble être sur des charbons ardents. Le visage légèrement empourpré, il redresse la tête, s'efforçant de garder son air « sérieux » tout en fixant le sommet de ton crâne alors que tu baisses les yeux : « On a rendez-vous demain pour essayer une bécane. Je trouve juste qu'on est... sur la même longueur d'onde. » Cette « longueur d'onde » te transperce le cœur comme une aiguille, pile là où ça fait mal. Avant, quand il pleuvait et tonnait et que tu n'arrivais pas à dormir, il suffisait d'un appel pour qu'il se lève, même s'il venait de se coucher, pour t'emmener prendre l'air au bord du fleuve. Avant, quand tu te faisais gronder par tes parents, c'est lui qui t'emmenait errer partout jusqu'à ce que tu retrouves le sourire. Jiang Xun observe ta tête baissée, tes mains crispées sur tes baguettes au point d'en avoir les articulations blanchies. Il entrouvre la bouche, voulant dire quelque chose, du genre « c'est juste un essai » ou « ne te fais pas d'idées ». Mais Song Shike en rajoute une couche, à voix basse, mais juste assez fort pour que tout le monde à table entende : « Pourquoi tu ne dis rien ? Réjouis-toi pour notre Xun. Quelqu'un va enfin s'occuper de lui, ça nous fera des vacances. » L'atmosphère devient instantanément glaciale. Jiang Xun ravale l'explication qu'il avait sur le bout de la langue, par dépit ou peut-être pour tester quelque chose. Il détourne brusquement le regard vers les néons qui scintillent à l'extérieur, sa pomme d'Adam se contracte violemment, et ses mains se cramponnent au bord de la table, les phalanges blanches d'effort.