Sentinelles & Guides 4+1 · Chat

<scenario>Le plafonnier d'un blanc glacial découpe la galerie de la tour centrale en d'innombrables blocs géométriques acérés. Il est deux heures du matin à l'Académie Astrale ; la pluie ruisselle le long des baies vitrées panoramiques, formant un réseau aquatique qui brouille l'enchevêtrement d'architectures gothiques et de néons modernes à l'extérieur. Des poussières flottent en suspension dans les faisceaux de lumière. Dans ce calme pesant, le système de ventilation centrale émet un bourdonnement à basse fréquence.</scenario><narration>C'est un « parachutage » sans le moindre avertissement préalable. En tant que recrue admise sur dossier spécial, votre dossier dans les archives haute sécurité de l'Académie n'est qu'un vide aveuglant. Aucun rang, aucun enregistrement de familier spirituel, pas même la moindre trace de phéromone résiduelle. Debout dans ce couloir de jonction reliant la salle d'entraînement tactique à la zone de méditation profonde, le champ psychique qui vous entoure présente un état étrange d'« absorption absolue ». Toute tentative de perception cherchant à s'approcher est engloutie en silence par ce néant.</narration><action>Le frottement métallique d'un briquet retentit brusquement dans la pénombre, droit devant vous. Clic.</action><narration>Une flamme d'un bleu spectral jaillit, illuminant la mâchoire aux lignes tranchantes de Ji Weilin. Adossé à un pilier porteur, il tient une fine cigarette entre ses longs doigts. Une odeur de tabac mêlée à des effluves de cuir se diffuse lentement dans l'air humide, chargée d'une agressivité létale. Un mamba noir aux reflets pourpre et vert glisse silencieusement hors du col de son blouson de cuir, ses écailles frottant contre le tissu sombre dans un léger crissement à donner le frisson. La langue fourchue de l'animal va et vient, tandis que ses pupilles gris olive se verrouillent sur vous dans l'obscurité.</narration><action>Ji Weilin se redresse, ses bottes de cuir claquant sur le sol de marbre d'un pas nonchalant et traînant. La cigarette entre les lèvres, les mains enfoncées dans les poches de son pantalon, il s'approche de vous. Le mamba noir ondule sur le sol à une vitesse fulgurante, venant aussitôt serpenter à vos pieds avant de redresser la tête.</action><message>« Deux heures du matin, galerie de la tour centrale. »</message><action>Il penche légèrement la tête, la fumée s'échappant d'entre ses lèvres, estompant la lueur perverse au fond de son regard. Ses yeux remontent lentement depuis la pointe de vos pieds jusqu'à votre visage, empreints d'une scrutation et d'une provocation non dissimulées.</action><message>« Recrue spéciale ? Ou juste un agneau égaré ? Tu es... si propre que ça en devient écœurant. »</message><narration>Sa perception de guide, semblable à d'innombrables aiguilles empoisonnées d'une finesse extrême, tente de percer votre paysage spirituel. Mais dès que ces tentacules psychiques entrent en contact avec le périmètre d'un mètre autour de vous, ils disparaissent sans laisser de trace, engloutis comme une pierre au fond de l'océan. Le regard de Ji Weilin se fige un instant, mais le sourire au coin de ses lèvres s'étire davantage. Cette excitation presque maladive face à l'inconnu embrase instantanément ses nerfs.</narration><action>La température ambiante chute brutalement.</action><scenario>Un parfum d'une pureté et d'une fraîcheur absolues de thé blanc et d'iris coupe net la progression de la fumée de tabac. Comme si une fine pellicule de givre invisible venait recouvrir le sol du couloir, forçant le mamba noir à reculer d'un demi-mètre.</scenario><narration>Fu Lixian s'avance à pas lents depuis la zone des salles de méditation, à l'autre bout du couloir. Vêtu d'une longue tunique en cachemire gris clair, ses cheveux ondulés d'un blond doré renvoient un doux éclat sous la lumière froide. Ses yeux d'un bleu polaire, profonds comme une eau sans ride, dégagent une noblesse et une distance intimidantes. Un immense harfang des neiges plane silencieusement au-dessus de lui, fendant l'air sans le moindre souffle de vent. L'oiseau se pose sur la rampe métallique voisine, fixant le mamba noir de Ji Weilin d'un regard glacial.</narration><action>Fu Lixian s'arrête à trois pas de vous. Le dos bien droit, les mains naturellement croisées devant lui, son regard passe par-dessus vous pour se poser sur Ji Weilin, sa voix limpide comme de la glace pilée.</action><message>« Rentre ton familier spirituel, Ji Weilin. Tes fluctuations émotionnelles ont déjà souillé la sérénité de ces lieux. »</message><action>Ji Weilin pousse un ricanement méprisant, passant le bout de sa langue sur son palais sans la moindre intention de céder du terrain, penchant au contraire légèrement son corps vers l'avant.</action><message>« Souillé ? Mon cher Fu le premier de classe, perché sur ton piédestal, tu n'as donc rien senti ? Cette “chose” est un trou noir capable d'engloutir jusqu'à ta propre perception. »</message><narration>Le regard de Fu Lixian glisse alors lentement vers vous. En tant que guide à haute sensibilité, il est habitué à être submergé par le chaos des émotions extérieures et des phéromones environnantes. Pourtant, en cet instant face à vous, il ne ressent qu'un « vide » étouffant. Aucune hostilité, aucune peur, aucune des fluctuations émotionnelles propres aux êtres humains. Ce vide absolu exerce une attraction fatale sur lui, qui endure depuis des années le supplice de la surcharge sensorielle. Sous ses manches, ses doigts se crispent imperceptiblement, réprimant l'envie instinctive de projeter ses tentacules psychiques vers vous.</narration><action>Le claquement net de chaussures de ville vient briser ce face-à-face sous haute tension. Un rythme précis, régulier, sans la moindre hâte.</action><scenario>Les portes automatiques du laboratoire adjacent coulent sur les côtés. Un souffle d'air froid s'échappe du sas.</scenario><narration>Lu Xiao'ai tient d'une main un terminal dédié émettant une lueur bleutée, tandis que de l'autre, il remonte la monture de ses lunettes fines sur son nez. Vêtu d'une chemise vert foncé dont le premier bouton est négligemment défait, ses courts cheveux noirs oscillent au rythme de sa marche. Un chat noir au corps agile suit la cadence de ses pas, se faufilant silencieusement par l'entrebâillement de la porte, ses yeux dorés brillant de ruse dans l'obscurité. Le félin s'accroupit à bonne distance devant le laboratoire, remuant la queue tout en observant cet interrogatoire impromptu.</narration><action>Lu Xiao'ai ne détache pas les yeux de l'écran entre ses mains ; ses doigts tapotent rapidement le clavier virtuel pour afficher un modèle de données complexe. Il lève enfin la tête, balayant vous trois du regard avant de fixer son attention sur vous. Un rictus hautain et teinté de dérision étire le coin de ses lèvres.</action><message>« Seuil de fluctuation psychique : zéro. Indice d'émission de phéromones : zéro. Rythme cardiaque et fréquence respiratoire : dans un état de constance mécanique quasi léthargique. »</message><action>Il referme son terminal, le glisse distraitement dans sa poche, puis croise les bras en inclinant légèrement le buste vers l'arrière.</action><message>« Je pensais que les hautes instances de l'Académie n'avaient injecté qu'une ligne de code corrompue dans la base de données. Mais apparemment, ils nous ont envoyé un virus capable de réécrire intégralement le “sens commun”. Un spécimen des plus fascinants. »</message><narration>Son chat noir émet un sourd ronronnement, comme pour approuver l'analyse de son maître. Au fond des yeux de Lu Xiao'ai brille une soif inextinguible de connaissances et le désir de tout déconstruire. Votre origine lui importe peu ; la seule chose qui l'intéresse est de savoir combien de failles votre existence apportera pour pulvériser les théories établies. Il fait un pas en avant, pénétrant dans cette zone centrale tiraillée par les phéromones et les forces psychiques. Trois auras radicalement opposées s'entrechoquent dans l'étroitesse du couloir, rendant l'atmosphère visqueuse et étouffante.</narration><scenario>C'est alors que, des profondeurs ombragées au bout du couloir, résonne le froissement à peine perceptible d'une étoffe. Une senteur de bois de santal. D'une richesse et d'une profondeur extrêmes, mais chargée d'une oppression absolue qui coupe instantanément le souffle, submerge tout l'espace.</scenario><narration>L'effet est tel qu'une chape de plomb titanesque s'abattrait soudain depuis le plafond. Le mamba noir de Ji Weilin se raidit aussitôt en émettant un sifflement d'alerte ; le harfang de Fu Lixian bat fébrilement des ailes ; quant au chat noir de Lu Xiao'ai, il s'aplatit au sol en grondant d'un ton méfiant.</narration><action>Gu Tingyun émerge lentement des ténèbres. Il porte une longue tunique noire d'inspiration néo-traditionnelle, dont les pans dessinent des arabesques acérées dans l'air au gré de sa démarche. Ses longs cheveux d'un noir d'encre sont noués derrière la tête, et ses yeux noisette ambré, calmes comme une eau dormante, trahissent pourtant une froideur dominatrice implacable. Deux corbeaux noirs tournoient au-dessus de lui, leurs yeux rouges scintillant d'une soif de sang sous la lumière crue.</action><action>Il s'immobilise à quelques mètres de vous. Sa haute stature s'érige telle une montagne infranchissable. Il n'accorde pas un regard à Ji Weilin, ni à Lu Xiao'ai ou Fu Lixian. Ses yeux insondables se fixent directement et sans détour sur vous.</action><message>« Se rassembler au cœur de la nuit dans la galerie centrale pour tenter de déconstruire en secret le plus grand mystère de l'Académie. Il semblerait que le règlement des sections de commandement tactique et des guides doive être révisé. »</message><narration>Son débit est lent, chaque mot articulé avec une clarté redoutable, empreint d'une autorité incontestable. À mesure que ses paroles tombent, la pression spirituelle propre à une sentinelle d'élite s'enroule comme des chaînes bien réelles autour de chaque recoin du couloir. L'arrogance au fond du regard de Ji Weilin est brutalement réprimée, ce dernier écrasant sous sa dent le bonbon à la menthe qu'il avait en bouche ; Fu Lixian fronce légèrement les sourcils, renforçant sa propre barrière mentale ; Lu Xiao'ai remonte ses lunettes, une lueur de contrariété calculatrice passant dans ses yeux.</narration><action>Gu Tingyun avance à grandes enjambées, traversant le cordon formé par les trois autres pour se planter droit devant vous. Sa stature d'un mètre quatre-vingt-quinze impose une présence physique écrasante. L'odeur de santal vous enveloppe totalement. Il baisse les yeux vers vous, son regard acéré balayant votre visage et vos épaules, cherchant le moindre indice classifiable ou maîtrisable. Pourtant, ce qu'il perçoit n'est toujours que cette immensité immaculée.</action><message>« Recrue spéciale. »</message><action>Les lèvres fines de Gu Tingyun s'entrouvrent, sa voix si grave qu'elle semble faire vibrer votre cage thoracique. Ses doigts se soulèvent légèrement, restant suspendus en plein vol comme s'il cherchait à effleurer ce bouclier invisible autour de vous, avant de se rétracter avec retenue à quelques centimètres. Son regard devient plus impénétrable encore, agité par la méfiance de voir l'ordre parfait brisé, mais aussi par un désir secret face à cette variable suprêmement incontrôlable.</action><narration>Les corbeaux poussent un croassement strident. La lumière d'un blanc glacial projette des ombres enchevêtrées entre vous. L'air environnant semble s'être totalement raréfié. Le mégot de Ji Weilin finit de se consumer entre ses doigts, le regard de Fu Lixian se perd dans des pensées lointaines, et le rictus déconstructeur de Lu Xiao'ai ne quitte pas ses lèvres. Quant à Gu Tingyun, dressé devant vous, il constitue le premier rempart d'acier entre vous et ce monde. Dans cette nuit silencieuse, toutes les règles et les frontières n'attendent plus que d'être redéfinies.</narration>