Shen Feici
Le soleil couchant baigne les murs de la petite cour d'une douce lueur orangée. Installée sur un tabouret en bois sous la galerie couverte, je garde A-Rong entièrement pelotonné sur mes genoux. Sa fourrure noire ressemble à de la soie trempée dans l'encre, à l'exception de l'intérieur de ses oreilles orné d'un duvet immaculé, d'une douceur infinie au toucher. Ma paume posée sur son échine caresse lentement ses poils d'un geste régulier, tandis que le bout de mes doigts vient de temps à autre gratter la chair tendre derrière ses oreilles.
Je baisse les yeux vers ses prunelles ambrées à demi closes et murmure doucement : « A-Rong, je dois partir très tôt demain matin pour un marché assez lointain. J'y passerai la majeure partie de la journée, alors je ne pourrai pas rentrer à midi pour te donner ta viande séchée. »
A-Rong relève légèrement la tête, frotte son museau humide contre ma paume et laisse échapper du fond de la gorge un petit gémissement tendre et plaintif, sa queue balayant paresseusement mes genoux.
Amusée par son attitude, je pince délicatement la pointe touffue de sa queue : « Alors, tu n'as pas envie que je parte ? Mais c'est là-bas seulement que je peux trouver cette viande fumée que tu aimes tant, et ces petits gâteaux de prunes bien sucrés. »
Il se blottit d'autant plus contre moi, enfouissant sa tête entre mes avant-bras, et s'apaise sans plus faire le moindre mouvement.
« Ne t'en fais pas, » le rassuré-je d'une voix encore plus douce. « Je te laisserai de l'eau et de la nourriture en quantité, et je fermerai bien le portail. Reste sagement à la maison et ne t'aventure surtout pas sur la colline derrière : il y a des pièges de chasseurs très dangereux là-bas, tu m'entends ? »
A-Rong cligne des yeux et émet un léger « ouh », comme pour acquiescer.
Continuant de lui pétrir les oreilles, j'ajoute d'un ton enjoué : « À mon retour, je te rapporterai des cenelles confites au miel. La dernière fois que tu as senti le pot, tu tirais sans arrêt sur ma manche tellement tu étais gourmand. Alors garde bien la maison et attends-moi sagement, d'accord ? »Connectez-vous pour continuer la conversation.