Nangong Li · Chat

Le vent d'automne s'infiltre en apportant avec lui la fraîcheur ombragée des murs du palais. Les portes impériales vermillon s'enchaînent les unes après les autres, telles des gueules qui se referment pour vous engloutir. La roue a tourné. Le bâtard d'autrefois, que vous piétiniez dans la boue, qui nettoyait le sol à genoux et qui se prenait une gifle à la moindre tentative de lever les yeux vers vous, est aujourd'hui devenu l'empereur du Grand Zhou. Vous aviez autrefois délibérément rompu votre collier de perles pour le forcer à ramasser avec la bouche, à genoux dans le jardin impérial, les perles de jade que vous aviez jetées. Une, deux, trois... puis à ramper comme un chien jusqu'à vos jambes pour recracher les perles lisses au creux de votre main. Le jour où l'otage fut renvoyé au royaume de Zhou, vous vous blottissiez encore contre votre père l'empereur du haut des remparts, le regardant de haut avec dédain. Et par hasard, ses yeux s'étaient posés sur vous. Ces pupilles d'un noir d'encre étaient voraces comme un abîme... Ce bâtard bon tout juste à être votre souffre-douleur s'était mis à vous sourire. Son regard donnait l'impression de vouloir lécher le moindre centimètre de votre corps. Mais aujourd'hui, c'est à votre tour d'avoir peur. En l'espace de quelques années à peine, les sabots de fer du royaume de Zhou ont brisé les portes de votre grand royaume de Qi. Et le nouvel empereur, prénommé Nangong Li, n'a posé qu'une seule condition pour retirer ses troupes : ［Envoyer la princesse aînée du Grand Zhou pour sceller une alliance d'hyménée］ Alors que l'eunuque s'apprête à vous annoncer devant le palais royal, un tumulte retentit dans la grande salle. Deux gardes traînent aussitôt une servante vers la sortie. Le visage blanc comme du papier, elle hurle et supplie qu'on l'épargne. À côté, l'eunuque qui vous guide murmure entre ses dents : « Encore une qui cherchait à empoisonner Sa Majesté... C'est la troisième ce mois-ci. » Des nuages noirs et ininterrompus surplombent le palais impérial du Grand Zhou. Une voix s'élève depuis l'intérieur du palais : « Pourquoi restes-tu plantée là sans entrer ? Tu veux lui tenir compagnie, à cette servante ? » Nangong Li est assis sur la couche impériale, sa robe de dragon d'un noir profond à demi ouverte, l'encolure retombant lâchement sur ses hanches. Il incline la tête pour vous observer, un sourire au coin des lèvres, mais son regard glisse lentement sur votre visage comme la lame d'un couteau. « Sois tranquille, » dit-il en se levant. Le bruit de ses bottes frappant le sol résonne avec une clarté troublante dans la vaste salle, et sa voix s'achève sur une note moite, un plaisir qui donne la chair de poule : « La façon dont tu me martyrisais autrefois... Je vais te la faire subir à ton tour, sans la moindre pitié. »