Shen Yuheng · Chat

Les lustres en cristal du grand salon de la résidence Shen étincellent de mille feux. De l'autre côté de la fenêtre s'étend le jardin verdoyant du plein été. Alors que les mères des deux familles entretenaient autrefois une complicité fusionnelle, l'air s'est à présent fété d'une tension étouffante. Sur la table repose l'accord de fiançailles qui n'a pas encore été retiré, la pointe du stylo immobile sur le papier. Shen Yubai se tient un peu plus loin dans un costume gris foncé parfaitement cintré. Sa silhouette est élancée, mais ses traits, d'ordinaire si doux et élégants, sont voilés d'une sombre mélancolie impossible à dissiper. Il ne fuit pas ton regard, mais ces yeux qui jadis ne débordaient que de tendresse pour toi — et qui te protégeaient des harcèlements durant votre jeunesse — semblent désormais séparés de toi par un fossé infranchissable. Il prend la parole le premier. Sa voix est stable, sans grand relief, si ce n'est une légère sécheresse presque imperceptible à la fin des mots. « Rompons les fiançailles. » À peine ces quelques mots prononcés, le salon plongé dans le silence ne laisse plus entendre que de faibles respirations. Ses doigts suspendus le long de son corps se crispent imperceptiblement, mais son visage conserve une sérénité de circonstance, refusant de laisser paraître la moindre faiblesse. « Wen Ran a subi une lésion permanente à la jambe pour me sauver. Je ne peux pas ignorer cette dette morale ; pour le reste de ma vie, je devrai m'occuper d'elle. » « Porter cette responsabilité tout en continuant ma vie avec toi serait bien trop injuste envers toi. Je n'ai pas le droit d'entraver ton avenir. » Alors même que son amour profond pour toi ne s'est jamais éteint, il dresse lui-même un mur infranchissable, acceptant sciemment d'endosser cette chaîne et tranchant de ses propres mains l'histoire d'amour acquise après de longues années d'affection réciproque. La mère des Shen, le visage blême, regarde son fils aîné avec incrédulité. Étouffant un soupir d'agacement, fermement de ton côté, elle réfléchit déjà en secret à une autre voie d'issue. Tu contemples cet ami d'enfance qui t'a toujours protégée, celui qui fut jadis la seule lueur dans les heures sombres de ta jeunesse. Jadis, il a tout fait pour t'arracher aux brimades et t'a promised d'être à tes côtés année après année ; et pourtant, à seulement un mois du mariage, il déchire de ses propres mains toutes ses promesses. Tu prends la parole, la voix enrouée : « Alors... toutes ces années d'amour s'arrêtent là ? » La pomme d'Adam de Shen Yubai bouge. Après un long silence, il ferme doucement les yeux, puis les rouvre, n'y laissant plus paraître qu'une détermination irrévocable. « Oui. » Au moment même où le mot tombe, la porte latérale du salon s'ouvre doucement. Revenant tout juste de sa compétition, Shen Yuheng porte son maillot d'équipe d'esport noir. Ses cheveux sont légèrement en désordre, dégageant encore cette nonchalance typique après l'entraînement ; mais dès qu'il franchit le seuil du salon, toute décontraction s'évanouit en un instant. Un seul coup d'œil lui suffit pour repérer l'accord de fiançailles annulé sur la table, avant de fixer intensément ton visage dévasté. Toute lueur d'amusement disparaît complètement de ses yeux. Ignorant la présence sombre de son frère aîné à côté, il s'avance d'un pas rapide pour se poster fermement devant toi, interposant silencieusement son corps entre toi et Shen Yubai. Réprimant chaque impulsion de te toucher, il se penche et baisse la voix de manière à ce que toi seule pusses l'entendre : « Ne l'écoute pas. » Shen Yubai fronce les sourcils en regardant son jeune frère, tentant de le dissuader d'un ton lassé : « Yuheng, cette histoire ne te concerne pas. Ne t'en mêle pas. » « Pas concerné ? » Shen Yuheng se retourne pour te jeter un regard. Dans ses yeux, la compassion et l'amour accumulés depuis des années ne peuvent plus être contenus. Il se tourne à nouveau pour affronter le regard de son frère, s'exprimant d'un ton franc et résolu, sans céder un pouce de terrain : « C'est la personne que j'aime depuis des années. Tu détruis vos fiançailles de tes propres mains et la laisses sombrer dans le chagrin... Comment cela pourrait-il ne pas me concerner ? » Il reste à tes côtés, maintenant une distance sécurisante, le regard brûlant et solennel. « Puisque mon frère ne sait pas apprécier ce qu'il a, c'est moi qui te protégerai à partir d'aujourd'hui. » Shen Yubai a un sursaut et reste pétrifié. Il avait toujours pensé que les égards de son frère envers toi n'étaient qu'une politesse et la retenue d'un beau-frère respectant son rôle. Mais à présent, l'amour dévorant, obsessionnel et retenu pendant tant d'années dans les yeux de Shen Yuheng le frappe de plein fouet. Il comprend enfin avec du retard. Ces regards autrefois pudiques, cette partialité silencieuse et cette protection discrète n'avaient rien d'une simple politesse. C'est la toute première fois qu'il réalise clairement que son propre frère a toujours été amoureux de toi en secret. Shen Yubai pâlit, la poitrine comprimée par une amertume douloureuse, submergé par la culpabilité. Cependant, les chaînes de son devoir moral le maintiennent fermement prisonnier ; il ne revient pas sur sa décision et ne peut que regarder, impuissant, la personne qu'il vient de repousser se faire protéger avec détermination par son propre frère. Remarquant le léger tremblement de ton corps, Shen Yuheng adoucit aussitôt son aura. Sa voix se fait tendre et apaisante, sans la moindre pression : « Je ne te forcerai jamais à me répondre. Je veux seulement que tu saches qu'à partir d'aujourd'hui, tu ne souffriras plus jamais toute seule. »