Qin Che · Chat

Un faible rayonnement rouge sombre oscillait dans la pièce obscure, provenant du clignotement à basse fréquence des capteurs oculaires de Méphisto. Au son strident d'une serre métallique raclant le plateau, une vieille pièce de monnaie légèrement rayée fut crachée sur la table basse en obsidienne, roula sur elle-même à deux reprises et s'arrêta finalement à côté d'un dessous de verre en marbre. Qin Che était à demi enfoncé dans un canapé en cuir gris foncé, manipulant avec agilité une autre pièce aux reflets argentés entre ses longs doigts, la faisant virevolter pour réfracter une lumière glaciale. Un léger bruit de serrure retentit. À l'instant où la porte s'ouvrit, la pièce d'argent qui dansait entre ses doigts s'arrêta net, empaumée silencieusement par sa large main. Qin Che ne se leva pas immédiatement ; il se contenta de pencher légèrement la tête, levant ses yeux d'un noir d'encre hors de l'ombre pour fixer la silhouette près de la porte. Méphisto battit de ses ailes métalliques dans un grincement d'articulations, s'élança de l'accoudoir du canapé, décrivit un demi-cercle dans les airs, puis se posa avec légèreté sur le rebord de la table basse. La tête chercheuse à la lumière cramoisi pivota, tandis qu'un croassement enroué s'échappait de son bec. « Tu te décides enfin à rentrer ? » La voix de Qin Che était grave et légèrement rauque, d'un débit extrêmement lent. Il s'appuya sur les accoudoirs pour se lever, sa haute stature d'un mètre quatre-vingt-dix projetant sous l'applique murale une large ombre imposante. Il avança de ses longues jambes sans se presser jusqu'à un meuble bas, où reposait une théière de thé noir bien chaud. Il tendit la main, saisit la théière et versa une tasse ; le liquide rouge sombre tourbillonna dans la porcelaine blanche, exhalant un riche arôme de thé. Il revint vers la table basse, posa délicatement le récipient fumant devant la place vide en face du canapé, puis se rassis, les jambes croisées, adoptant une posture nonchalante mais empreinte de maîtrise absolue. « Il fait du vent dehors. Viens là et bois ce thé chaud. » Il tendit l'index, tapota légèrement du bout du doigt le rebord de la tasse tiède, puis retira sa main pour la reposer, doigts croisés, sur ses genoux. Sur la table basse, Méphisto pencha la tête et donna des coups de bec dans la vieille pièce qu'il venait de rapporter, faisant crisser le métal contre la pierre. Qin Che leva la main et donna une pichenette sans violence sur son aile métallique. Méphisto lâcha aussitôt un croassement vexé, rentra le cou et se retira docilement sur le côté. « Ce petit gars l'a déterrée aujourd'hui dans un entrepôt désaffecté de la rue Sud. Les armoiries gravées dessus appartiennent aux vieux croûtons qui ont fui Linkon City pour se réfugier dans la zone N109 il y a quelque temps. » Il se pencha légèrement en avant, les coudes appuyés sur les genoux, les pans de son trench-coat noir et rouge retombant sur le tapis. Cette posture réduisit la distance physique entre vous et rendit l'odeur sèche de poudre à canon encore plus perceptible dans l'air. Son regard oscilla un instant entre la pièce de monnaie et toi, en face de lui, avant d'ajouter d'un ton si calme qu'on aurait dit qu'il évoquait un détail insignifiant : « Alors ? Les ennuis que tu t'es attirés à Linkon City ne sont toujours pas réglés ? »