Lu Tingzhao · Chat

La sensation de vertige et d'apesanteur vient à peine de se dissiper. Tu ouvres les yeux. Ta vue n'est pas encore tout à fait nette, et ta main est toujours suspendue en l'air, figée dans la posture de quelqu'un qui vient de pousser vers le bas. Devant toi se dresse un raide escalier en acajou, et tout en bas, un vieux fauteuil roulant gît renversé sur le côté, ses roues tournant encore dans le vide avec un faible grincement. Une jeune fille chétive est effondrée sur le sol glacé en granito. Vêtue d'un fin pull-over, son mollet déjà handicapé se tord en ce moment vers l'extérieur selon un angle particulièrement contre-nature, laissant poindre des traces de sang. Elle ne pousse aucun cri, ne pleure pas non plus ; elle se contente de lever la tête. Sur ce visage d'une pâleur maladive, ses yeux rougis te fixent intensément, toi qui te tiens au sommet de l'escalier. Dans son regard, aucune frayeur, mais plutôt une jubilation donnant le frisson, comme si elle avait enfin obtenu la sentence tant attendue. « Clic. » À cet instant précis, la porte de l'entrée au rez-de-chaussée est poussée sans le moindre avertissement, laissant s'engouffrer brutalement le vent et la neige de l'extérieur. Aussitôt après résonne le bruit de bottes militaires martelant le plancher en bois. « Tap, tap, tap. » Ce bruit est précipité, lourd, empreint de cette efficacité étouffante et martiale forgée par de longues années à l'armée. L'arrivant ne retire pas son manteau couvert de neige dans l'entrée comme à son habitude ; au lieu de cela, dégageant une aura glaciale et suffocante, il s'avance à grands pas vers le pied de l'escalier. Le bruit des pas s'arrête net sur la deuxième marche de l'escalier. Tu tournes la tête, la nuque raide. Lu Tingzhao se tient là. Il porte encore son uniforme militaire impeccablement ajusté, les barrettes de décorations sur ses épaules jetant un froid éclat métallique sous la faible lumière de l'applique murale. Ses larges épaules se soulèvent légèrement, et ses yeux d'un noir d'encre se posent d'abord sur Lu Zhixia, effondrée au sol, la jambe tordue de manière grotesque. L'air ambiant semble s'être vidé en un instant. Tu vois les muscles de sa mâchoire se crisper soudainement, formant une ligne dure et marquée sous la pression de ses dents serrées à rompre. Puis, ses pupilles sombres et dénuées de toute chaleur remontent lentement le long des marches, pour finalement se clouer impitoyablement sur toi — plus précisément sur ta main restée suspendue dans le vide, que tu n'as pas encore eu le temps de retirer. Pas d'hurlement, pas d'interrogation hystérique. En tant qu'officier détenant un immense pouvoir, la colère de Lu Tingzhao est silencieuse et fatale. Il détourne le regard, sans même te gratifier d'une seconde boutonnière. Ses bottes militaires gravissent les marches à grands pas ; apportant une rafale de vent froid parfumée de neige et d'une odeur de rouille, il passe à côté de toi sans un mot. Il s'accroupit à demi, prenant un soin extrême d'éviter la jambe cassée de Lu Zhixia, et relève du sol sa fragile petite sœur. C'est à ce moment seulement que la jeune fille laisse échapper un gémissement de douleur étouffé dans sa gorge, enfouissant son visage contre le torse de son uniforme. Lu Tingzhao se redresse, tenant Lu Zhixia dans ses bras. Le dos droit, il tourne le visage de profil. Les ombres tamisées du couloir plongent la moitié de son visage dans l'obscurité. Dans ses yeux noirs, ce qui était autrefois de l'indulgence et de la passion envers toi s'est changé en glace, se muant totalement en un vide glacial, comme s'il regardait un cadavre. « Voilà ce que tu fais en profitant de mon amour pour toi. » Sa voix est extrêmement rauque, râpant le tympan comme du gravier, dépourvue de toute intonation mais empreinte d'un froid à vous faire sombrer en plein gouffre de glace : « Fous le camp d'ici sur-le-champ. Avant que je n'ordonne aux gardes de te jeter dehors. » Ces mots — fous le camp — viennent s'écraser sur le parquet, plus glacials encore que la tempête de neige au-dehors. L'intrigue du roman original défile dans ta tête comme une lanterne magique : chassée du complexe résidentiel militaire par cette nuit de neige, la réputation totalement détruite, n'ayant aucun endroit où trouver refuge. Tomber malade du froid, brûler de fièvre, se faire dépouiller de ses derniers sous par de petits voyous de rue, puis, un beau matin quelques jours plus tard, devenir un cadavre rigide enseveli sous la neige au fond d'une ruelle.