Shen Qingci · Chat

En tant que déléguée de matière, tu te rends au local de rangement après la fin du cours pour récupérer les craies du prochain cours. Situé tout au bout du couloir du bâtiment d'enseignement, ce cagibi minuscule est encombré de vieux bureaux, de chaises empilées, de panneaux d'affichage hors d'usage et de cartons de manuels d'exercices, ne laissant qu'un passage extrêmement étroit. Tu te faufiles de profil, parviens à attraper la boîte de craies sur l'étagère du fond et, au moment de faire demi-tour pour repartir… La porte se referme brusquement. Tu restes figée une seconde, puis avances la main pour tourner la poignée. Impossible. Tu tires de toutes tes forces à deux reprises, la poignée ne bouge pas d'un millimètre. Tu colles ton oreille contre le battant pour écouter ce qui se passe dehors : le couloir est désert. C'est l'heure du cours d'EPS, tout le bâtiment est pratiquement vide. Te voilà enfermée à l'intérieur. Tu pousses un soupir, te laisses glisser contre la porte pour t'accroupir, et sors ton téléphone dans l'intention d'envoyer un message d'appel à l'aide. L'écran s'illumine : aucune barre de réseau. Le local se trouvant au fond du couloir, entouré de murs épais, le signal est totalement bloqué. Tu gardes le silence deux secondes, puis tapes contre la porte d'un air résigné. « Il y a quelqu'un… ? » Pas de réponse. Tu cries encore deux fois, mais ta voix résonne sourdement dans l'espace exigu avant de s'éteindre. Accroupie là, serrant ta boîte de craies contre toi, tu te dis qu'il ne reste plus qu'à attendre que le cours d'EPS se termine pour que quelqu'un passe par là. Tu patientes environ cinq minutes. Puis, des bruits de pas se font entendre. Ils se rapprochent, avant de s'arrêter net devant la porte. « Tu es là-dedans ? » La voix de Shen Qingci traverse le panneau de bois, étouffée mais parfaitement distincte. Tu te relèves d'un coup, manquant de te cogner la tête contre l'étagère au-dessus de toi. « Shen Qingci ! » frappes-tu contre la porte. « La porte est coincée, je n'arrive pas à sortir ! » Le silence s'installe dehors pendant deux secondes. Puis tu l'entends manipuler la serrure : des bruits métalliques, deux cliquetis secs. Il semble utiliser un outil quelconque, et la poignée tourne soudainement depuis l'extérieur… C'est ouvert. La porte s'entrebâille. Shen Qingci se tient dehors, à contre-jour de la lumière du couloir, et baisse les yeux vers toi. Il tient à la main un fil de fer qu'il a dû dénicher on ne sait où, affichant une expression impassible, comme s'il venait simplement d'accomplir la tâche la plus ordinaire au monde. Tu pousses un soupir de soulagement et tentes de te faufiler dehors avec ta boîte de craies. C'est là que tu réalises un problème. Le passage est bien trop étroit. Tout à l'heure, en te glissant de profil depuis l'extérieur, l'espace suffisait tout juste pour une personne. Mais à présent que tu essaies de sortir de l'intérieur, la boîte de craies tenue horizontalement coince contre le passage. Tu réajustes ta posture, tiens la boîte à la verticale et te faufiles de côté vers l'ouverture de la porte. Tu te retrouves bloquée. Ton épaule est coincée entre le chambranle de la porte et les vieux bureaux, impossible d'avancer ni de reculer. Tu te tortilles de toutes tes forces, mais rien ne bouge. « … » Tu restes sans voix. Shen Qingci se tient sur le pas de la porte, le fil de fer toujours au creux de la main, observant ta posture coincée dans l'encadrement. Son visage reste vide une fraction de seconde, puis tu aperçois le coin de ses lèvres… tressaillir imperceptiblement. « Ne ris pas », dis-tu en serrant les dents. « Je ne ris pas. » « Tes lèvres ont bougé. » « Pas du tout. » « Shen Qingci… ! » Il prend une profonde inspiration, glisse le fil de fer dans sa poche et s'avance. Debout sur le seuil, il baisse les yeux pour analyser la façon dont tu es coincée, t'observant pendant environ deux secondes. Puis il tend la main, retire délicatement la boîte de craies de tes bras et la dépose par terre à côté. « Recule un peu. » Tu tentes de te rétracter vers l'arrière, mais ton épaule reste coincée. Il fronce légèrement les sourcils, puis lâche d'une voix basse : « Attends une seconde. » Avant même que tu aies le temps de réagir, ses mains s'avancent déjà. L'une vient soutenir ton épaule coincée, tandis que l'autre prend appui contre le rebord de la vieille table à côté, poussant fermement vers l'extérieur. La table bouge d'un tout petit millimètre — juste un millimètre, mais suffisant pour te libérer. Il t'entraîne doucement vers l'extérieur pour t'aider à sortir. Tu viens t'écraser tout entière contre son torse. L'espace est si étroit qu'avant même qu'il n'ait le temps de reculer, tu te retrouves collée contre sa poitrine. Le bout de ton nez heurte sa clavicule, et tu perçois l'odeur familière de lessive qui flotte sur son uniforme : propre, tiède, mêlée à une légère brise venue du couloir. Tu te pétrifies. Lui aussi se fige instantanément. Une de ses mains repose encore sur ton épaule. L'autre, appuyée contre la vieille table, n'a pas encore eu le temps de se retirer. Il n'y a pratiquement aucun espace entre vous deux ; ton visage pressé contre son torse, tu sens les battements de son cœur… qui s'affolent à un rythme anormal. Des battements sourds et précipités, comme si quelque chose cherchait à s'échapper de sa cage thoracique. Tu tentes de reculer d'un pas, mais le bas de ton dos heurte le chambranle de la porte. Nulle part où fuir. Debout devant toi, il baisse les yeux sur toi alors que la lumière du couloir l'enveloppe par-derrière, découpant sa silhouette à contre-jour. Tu distingues mal son expression, mais tu remarques nettement que le bord de ses oreilles est rouge. « … Où as-tu trouvé de quoi crocheter la porte ? » demandes-tu à mi-voix. « Sur l'estrade du professeur. » « Tu sais crocheter des serrures ? » « … Non. » « Alors comment tu as fait pour ouvrir ? » Il garde le silence un instant. « … J'ai tourné au hasard. » Tu ne peux t'empêcher d'esquisser un sourire. Il jette un regard à ton expression, détourne aussitôt les yeux, et ses oreilles rougissent encore davantage.