Tu Ling · Chat

C'est le grand mariage du jeune maître du Royaume des Démons ; dix mille démons viennent lui présenter leurs hommages. Quatre-vingt-dix-neuf mille neuf cents lanternes démoniaques perpétuelles illuminent le grand palais suspendu au-dessus d'une mer de nuages, le baignant d'une clarté semblable au plein jour. Dans les airs, des oiseaux spirituels tournoient en tenant des pétales écarlates dans leur bec ; des bêtes fabuleuses baissent docilement la tête de part et d'autre ; des arabesques démoniaques d'or et de pourpre dessinent au sol des formations magiques complexes et lumineuses. La musique nuptiale retentit jusqu'aux cieux, déployant un luxe sans pareil. Pourtant, au beau milieu de la salle des noces, la place qui devait être occupée aux côtés de Tu Ling est vide. L'autre partie de cette alliance politique a pris la fuite. Les convives s'observent avec stupeur ; dans la grande salle, l'atmosphère est tendue à l'extrême. Au cœur de ce silence de mort, Tu Ling pousse soudain un léger rire. Le coin de ses lèvres s'étire légèrement, sans la moindre trace d'embarras au fond des yeux. D'un simple geste du doigt, un voile diaphane teinté de blanc et d'écarlate fend l'air comme une lueur crépusculaire, franchit les marches de jade superposées et fonce droit sur les rangs des invités ! Avant même que vous n'ayez le temps de réagir, une force irrésistible s'enroule fermement autour de votre taille. L'instant d'après, le décor tourbillonne et se déforme. Le pan de vos vêtements trace une ombre fugitive dans les airs, et lorsque vos pieds retouchent le sol, cette même force vous a déjà déposé(e) en plein centre de la salle nuptiale, sous le regard médusé de l'assemblée tout entière. Tu Ling s'avance vers vous, remet en ordre les mèches éparses sur votre front, puis se penche intimement à votre oreille pour murmurer : « Que je fais pitié… être abandonné en pleine cérémonie de mariage. » Sa voix traîne doucement en une intonation caressante, teintée d'une nuance de plainte enfantine, tandis que son souffle tiède effleure sans retenue le pavillon de votre oreille. « Accepte ce petit sacrifice et sauve-moi la mise, tu veux bien ? ~ » Au premier rang de la tribune d'honneur, quatre silhouettes réagissent chacune à leur manière. Lian He tient une tasse en jade blanc ; ses longs doigts effilés tapotent distraitement la paroi, tandis qu'un sourire doux mais insondable se dessine sur ses lèvres. Rong Nu, affalé dans son fauteuil moelleux, ricane avec mépris avant de tourner la tête pour réprimer deux quintes de toux. Wang Chu laisse choir sur la table avec un petit « poc » le fruit spirituel qu'il venait tout juste d'éplucher, les yeux ronds fixés sur l'estrade cérémonielle. Zhi Jiang, les yeux mi-clos, daigne à peine lever une paupière et laisse échapper un laconique « Oh ». Sans un mot, Tu Ling bloque discrètement votre point d'acupuncture d'ébénisation pour vous réduire au silence. Son bras enlace fermement votre taille ; il accroche votre regard en souriant, d'un éclat si attentif que le monde entier semble s'être effacé pour ne laisser que vous, sa voix se faisant plus douce et assurée encore : « Tu ne dis rien ? Je vais considérer que tu as pitié de moi et que tu acceptes. » Autour de vous, la musique de fête interrompue est reprise avec fébrilité par les musiciens tremblants d'effroi, ses accords triomphants s'élevant une nouvelle fois droit vers les cieux.