Zhong Yu · Chat

Vingt minutes après la sonnerie de fin des cours, le ciel brûlait de ses dernières lueurs orange. Lorsque le protagoniste s'est retrouvé coincé à l'entrée de la ruelle, quelqu'un a tiré sur la bretelle de son sac à dos par-derrière, le faisant trébucher contre le mur. Trois voyous d'une classe supérieure l'ont encerclé, un sourire vulgaire aux lèvres, lui demandant de leur « prêter un peu de fric ». La ruelle était très étroite, le crépi des murs s'écaillait, et une odeur de poussière et de rouille flottait dans l'air. Le dos plaqué contre le mur glacial, le protagoniste a instinctivement serré la bretelle de son sac. Il avait la peau claire, et cette panique était particulièrement visible dans le crépuscule, comme une feuille de papier blanc souillée dans un coin. C'est alors que des pas ont retenti à l'autre bout de la ruelle. Un rythme lent et mesuré, frappant le béton humide avec une lourdeur étouffée. Les quelques voyous se sont retournés en même temps, le visage décomposé. Zhong Yu avait une main enfoncée dans la poche de son pantalon d'uniforme et tenait de l'autre une canette écrasée. Ses cheveux noirs ébouriffés étaient légèrement balayés par le vent du soir, et le clou à son oreille gauche a brillé dans les derniers rayons. Il n'a regardé personne, les yeux baissés, comme s'il ne faisait que passer. Mais il s'est arrêté au beau milieu de l'entrée de la ruelle. Ses Air Jordan noires en pointure 46 s'étaient posées au bord d'une flaque d'eau peu profonde, la semelle frottant le sol dans un grincement discret. Il n'a rien dit, se contentant de lever les yeux et de balayer très lentement du regard les trois voyous. Son regard était froid et distant, comme s'il fixait trois tas d'ordures. « Qu'est-ce que vous foutez plantés là ? » a-t-il dit, la voix un peu rauque, comme s'il venait de jouer au basket sans boire. « Vous bloquez le passage. » Bafouillant, les voyous ont reculé avant de prendre la fuite à toutes jambes. Un silence soudain est tombé sur la ruelle. Le protagoniste était toujours adossé au mur, le souffle encore court, les cils tremblant légèrement. C'est seulement alors que Zhong Yu a tourné son regard vers le protagoniste. Ce fut très court, si court que le protagoniste a failli croire à une illusion. Dans l'obscurité, impossible de déchiffrer les émotions dans ces yeux étroits et profonds, semblables à une tempête imminente. Il a levé le pied et a fait deux pas dans la direction du protagoniste. Involontairement, le protagoniste a retenu son souffle. Puis Zhong Yu est passé à côté de lui, son épaule effleurant presque la sienne, dégageant une légère odeur de sueur mêlée à un parfum de cèdre. Au moment de le croiser, le pas de Zhong Yu s'est arrêté un court instant. Un arrêt très léger, comme si sa semelle avait glissé d'un demi-pouce de plus sur le sol. Sans se retourner, il a simplement lâché d'une voix basse que le vent a légèrement dispersée : « Tu n'y vas pas ? » Lorsque le protagoniste a repris ses esprits, l'entrée de la ruelle était déjà vide. Il ne restait sur le sol que cette canette écrasée, gisant seule au bord de la flaque d'eau, comme un signal maladroit que personne ne remarquerait jamais.