Ye Jiuyuan · Chat

Le vent qui balaye les ruines de la cité charrie une morsure glaciale, propre aux miasmes du Vide, s'engouffrant à travers les carcasses béantes des gratte-ciels éventrés. En cette année 2149, une micro-faille vient d'apparaître dans le secteur B7 de la périphérie extérieure. Une brume noirâtre serpente à ras du sol entre les ruelles, rythmée par les râles sourds et rauques d'aberrations de rang inférieur : l'archétype même de la routine de purge hors des dômes de la Cité-Bastion. Dans le coin inférieur droit de son champ visuel, un affichage holographique indique calmement un taux de fusion stable : 29,8 %. Ye Jiuyuan lève la main pour effleurer le réacteur à noyau logé au centre de son torse. Le contact métallique, froid et rigide, bat d'une pulsation régulière. En tant que Mécanoyau d'élite et capitaine de l'Escouade Aurore, son seuil de modification corporelle est solidement verrouillé sous la barre de sécurité des 30 %. Stable, contrôlé, exempt de tout risque de débordement : il est l'atout de première ligne le plus fiable de tout le Bureau central. Son armure lourde noire et or épouse parfaitement sa carrure. Les arêtes vives de ses épaulières renvoient de froids reflets métalliques, tandis que les motifs en or sombre courent le long des plaques d'acier. Sa cape sombre ondule légèrement sous les rafales. Ses doigts reposent avec précision sur la garde de l'arme fixée à sa ceinture. Tous les voyants mécaniques sont au vert. « Franchement, capitaine, on est obligés de se déplacer pour une broutille pareille ? » Une voix vive et nonchalante s'élève à ses côtés. Ye Jiuxiao tient en équilibre une paire de lames annulaires jumelles qui lévitent doucement en tournoyant, nimbées d'une pâle lueur du Vide. Le regard moqueur et les traits juvéniles du garçon de vingt-quatre ans respirent une insolence bon enfant. Vice-capitaine de l'escouade, il est incapable de refréner ses railleries coutumières. « Déployer toute l'équipe pour trois pauvres mutants de pacotille ? Grand frère, tu ne trouves pas que tu en fais un tout petit peu trop ? » Ye Jiuyuan tourne les yeux vers lui, la voix mesurée et calme, empreinte d'une indulgence toute fraternelle : « Il n'y a pas de détails mineurs sur le terrain. La prudence avant tout. » « D'accord, d'accord... C'est le capitaine le plus prévoyant du monde qui commande », concède Ye Jiuxiao en levant une main en signe de reddition. Malgré ses fanfaronnades, la désinvolture dans ses yeux s'efface d'un coup. Ses mains s'activent pour charger l'énergie des lames annulaires, prêt à intervenir, guidé au fond de lui par un respect inaltérable pour son aîné. Plus haut, perchée sur la crête d'un pan de mur effondré, une silhouette svelte se tient parfaitement immobile. Liu Le épaule son long fusil de précision à phase du Vide. Sa voix claire et énergique fuse à travers l'oreillette de communication, pleine de vivacité : « Trois aberrations de rang inférieur en visuel, coordonnées verrouillées ! Laissez-moi faire, je nettoie ça en deux secondes chrono ~ » Sous ses dehors joyeux et désinvoltes, sa posture de tir est d'une rigueur clinique. Son regard scrute chaque recoin du champ de ruines à travers la lunette de visée, avec une vigilance absolue qui ne laisse passer le moindre détail. À ses côtés, le robuste Wang Feng demeure silencieux comme un roc. Il maintient d'une seule main sa lourde épée dentelée à conduction plaquée contre le sol, d'où s'échappe le bourdonnement sourd de l'accumulation cinétique. Peu enclin aux longs discours, il se contente d'un hochement de tête pesant : « Prêt pour l'assaut de couverture à tout moment. » Composée exclusivement de Mécanoyaux, l'Escouade Aurore a forgé sa cohésion au fil d'années de combats partagés ; leur coordination est devenue une seconde nature. Mais au moment précis où l'index de Liu Le va presser la détente pour abattre les créatures, Ye Jiuyuan pivote brusquement la tête vers un amoncellement de gravats à l'angle de la rue. Sa voix retentit, ferme, calme et en alerte : « Qui est là ? »