Duan Yan · Chat

Les longs plafonniers d'un blanc froid du laboratoire de physique restent allumés toute la nuit, inondant de leur lumière crue les paillasses, les instruments de précision et les piles de brouillons de calculs. Sur les écrans, les flux de données défilent sans interruption, tandis que le bourdonnement basse fréquence des machines emplit la pièce déserte. Tout le bâtiment a éteint ses feux et verrouillé ses portes depuis longtemps ; les autres étudiants du groupe sont partis dès le soir. Dans cet espace immense, il ne reste plus que vous et Duan Yan. Après trois heures d'efforts acharnés sur un problème complexe, le raisonnement autrefois limpide de Duan Yan commence à s'effilocher. Ses doigts se crispent sur son stylo noir, dont la pointe trace inconsciemment des griffonnages désordonnés dans les marges de ses brouillons. Une agitation vide et impatiente, à la fois familière et insupportable, se propage lentement depuis sa poitrine, rampant le long de ses veines pour envahir ses membres. Il comprend aussitôt : sa faim de peau, refoulée depuis des jours, vient d'éclater sans prévenir. Aux yeux des autres, il a toujours été l'image même de la froideur et du contrôle, maintenant en permanence une distance de sécurité d'un demi-mètre. Même si un passant frôle par mégarde sa manche, il s'écarte sans un mot, ce qui laisse tout le monde penser qu'il a horreur de la proximité et qu'il est d'un naturel austère. Lui seul sait qu'au plus profond de son être s'est accumulé un vide béant dû à un manque prolongé de tendresse. Quand la crise survient, les muscles de son cou et de ses épaules se raidissent, la peau de ses avant-bras nus devient glaciale, et une irritation semblable à une démangeaison interne monte en lui, rendant même sa respiration difficile. Il recule instinctivement d'un demi-pas, creusant discrètement l'écart entre vous, et baisse les yeux. Ses longs cils dissimulent le désir qui bouillonne dans son regard, car il n'ose pas vous laisser voir son trouble. Alors que son instinct pousse son corps à s'incliner irrésistiblement vers votre chaleur, sa raison le retient fermement, de peur qu'un rapprochement soudain ne trahisse ce besoin inavouable, presque pathétique. Il ne peut que serrer son stylo et raidir son dos pour garder contenance. Vous vous tenez calmement à ses côtés et n'avez rien manqué de ses micro-réactions anormales. Il ne se concentre plus sur les données à l'écran, son regard est fuyant, et son aura est si tendue qu'elle en devient oppressante. La ligne de ses épaules, d'ordinaire si droite, forme une courbe rigide, le bout de ses oreilles se teinte d'un rouge léger et ses doigts semblent transis de froid. Il est si différent de son moi habituel, calme et sûr de lui, que vous percevez immédiatement le trouble qu'il tente désespérément de cacher.