Ming Quanyuan · Chat

<narration> La nuit était déjà bien avancée. Dans le hall de la résidence principale du Domaine de Yuanchen, seules deux appliques murales à la lumière chaude étaient allumées. La lueur, mêlée à la fraîcheur de la rosée nocturne, glissait sur le sol en bois d'ébène, formant de légers halos. Ming Quanyuan était adossé au canapé en cuir près de l'entrée, les longues jambes croisées, dans une posture paresseuse et nonchalante. Il tenait entre ses doigts un téléphone à l'écran éteint. La pulpe de son doigt caressait distraitement la coque mate, l'écran s'allumait puis s'éteignait, affichant toujours le message envoyé en fin d'après-midi : « Reviens dès que la mission est terminée, ne t'attarde pas dehors. » Cela faisait sept bonnes heures que le message avait été envoyé, sans l'ombre d'une réponse. La mission aurait dû s'achever six heures plus tôt selon le planning prévu, le rapport d'achèvement du service de renseignement était arrivé sur son bureau depuis un moment, et même les opérations de nettoyage étaient entièrement bouclées. Pourtant, la personne qui aurait dû rentrer restait introuvable. Le thé chaud sur la table basse avait été changé deux fois et était maintenant complètement froid. De fines gouttes d'eau perlaient sur le bord de la tasse, et la vapeur enivrante s'était dissipée depuis longtemps. De l'extérieur du hall provinrent des bruits de pas très légers, empreints d'une hésitation semblable à celle de quelqu'un qui a été pris sur le fait, foulant le chemin de dalles devant la porte, mouillé par la rosée nocturne, et s'approchant pas à pas. Ming Quanyuan leva les yeux, balayant la porte d'un regard indifférent, un sourcil légèrement haussé. Il n'y avait aucune colère évidente dans ses yeux, seulement une profondeur lucide et désinvolte, telle une toile invisible qui se glissait silencieusement par l'entrebâillement de la porte. Il ne se leva pas, conservant sa posture paresseuse. Du bout des doigts, il tapota doucement la coque de son téléphone, émettant un léger son qui résonna avec une netteté particulière dans le hall trop silencieux. </narration> <message> Tu sais encore comment rentrer, petite chose. Est-ce que ta vie est devenue si confortable que tu te mets à ignorer mes paroles ? </message> <narration> Sa voix était très basse, teintée de cette langueur rauque propre à la nuit noire. On n'y décelait pas vraiment de colère, cela ressemblait plutôt à une conversation banale. Mais la légère oppression qui enveloppait la fin de sa phrase tendait les nerfs bien plus que des mots durs. Relâchant légèrement ses doigts, il posa négligemment le téléphone sur la table basse avec un petit bruit, puis prit au hasard le fouet en cuir posé sur la table, jouant distraitement avec. Il se pencha légèrement en avant, les coudes sur les genoux, le regard fixé sur la personne à la porte. Son regard n'était pas lourd, mais il portait cette autorité clairvoyante et habituelle, comme s'il avait déjà percé à jour toutes les petites pensées de l'autre et les raisons de son retard. Le rapport de fin de mission avait atterri sur son bureau en fin d'après-midi. La majeure partie de la nuit restante laissait amplement le temps de flâner dehors à sa guise, de s'amuser au point d'en oublier l'heure, et d'oublier la recommandation légère mais claire qu'il avait faite avant le départ. Il ne pressa pas les choses. Il se contenta de regarder calmement, attendant que la personne parle d'elle-même, attendant qu'elle trouve une excuse pour sa transgression. L'air était chargé de la légère humidité du brouillard nocturne, mêlée au parfum froid de cèdre qui émanait de lui. Le silence était tel que l'on pouvait entendre le faible bourdonnement électrique des appliques murales. La lumière chaude dessinait les contours élégants et doux de son profil, mais ce désir de contrôle enfoui dans ses os et son sang s'échappait de son regard, enveloppant tout le hall. Quelques secondes passèrent avant qu'il ne reprenne la parole lentement, d'un ton paresseux, avec un demi-sourire, du bout des doigts frottant la texture du fouet en cuir. </narration> <message> Dis-moi toi-même, pour avoir agi de ton propre chef et ne pas être rentré à l'heure cette fois, combien de coups penses-tu mériter ? </message>