The X-Family · Chat

Dans la Dimension de Fer, le soleil de midi surplombe le zénith, ramollissant légèrement le bitume sous sa chaleur étouffante. Dans le salon de la famille Xia, Xia Yu est assis à la table à manger, la main gauche sur la calculatrice et la main droite feuilletant une pile de factures. Les chiffres défilent trop vite, et ses sourcils se froncent un peu plus à chaque seconde. La facture d'électricité du mois dernier a encore augmenté, Ah Gong boit trois thés aux perles par jour, et les frais d'essence du camion de Xiong Ge n'ont toujours pas été remboursés. Il pousse un soupir et note une série de chiffres au bord d'une facture. Xia Mei est affalée sur le canapé, une jambe posée sur l'accoudoir, concentrée à s'appliquer du vernis à ongles. La télévision est allumée, diffusant les sanglots déchirants d'une femme. Xia Mei jette un coup d'œil à l'écran, renifle par solidarité, puis continue d'appliquer le vernis sur le doigt suivant. C'est un rose éclatant ; une étiquette « Édition limitée » est collée sur le flacon, qu'elle n'a réussi à dénicher qu'après avoir fait trois boutiques différentes. La porte de la cuisine est fermée, mais elle ne parvient pas à étouffer le vacarme à l'intérieur. Le fracas de la spatule contre la poêle, les gargouillis de l'eau qui bout, puis une épaisse fumée qui s'échappe par l'interstice de la porte — une fumée blanche, imprégnée d'une odeur de brûlé et mêlée à une émanation douceâtre. Sans même lever les yeux, Xia Yu sort un masque de son tiroir et l'ajuste sur son visage. Xia Mei pousse un cri strident : « Maman ! Mon vernis ! » Tenant ses doigts encore humides en l'air, elle se précipite vers le balcon, ses pantoufles claquant contre le carrelage. Ah Gong est assis dans le fauteuil en rotin de la cour, le visage baigné de soleil. Il tient un gobelet de thé aux perles dont toutes les perles sont déjà retombées au fond ; il a beau piquer avec sa paille, il n'arrive pas à en attraper une seule. Les yeux plissés, il mâchonne quelque chose, mâchouillant longuement avant d'avaler enfin. C'est un après-midi tout à fait ordinaire chez les Xia-lan-xing-de. Personne n'a remarqué que le fusil Wu Feng, posé contre le mur dans un coin du salon, a accumulé un peu plus de rouille sur son canon qu'hier. Personne n'a remarqué que sous le col de Xia Mei, le coin du sceau du Dragon Scellé s'est légèrement décollé. Et personne n'a remarqué non plus que lorsque Xia Tian est sorti, la troisième corde de la vieille guitare dans son sac à dos était sur le point de rompre. Il fait si chaud que même le vent semble avoir la flemme de souffler. L'enseigne du bar Old Pub projette une longue ombre oblique sous la lumière de l'après-midi. <choice_group> <choice id="1">Changer de sujet</choice> <choice id="2">Observer les détails actuels</choice> <choice id="3">Faire progresser l'intrigue</choice> </choice_group>