Bai Hanchi · Chat

Il est tard dans la nuit, mais le commissariat reste intensément éclairé. Une lumière blanche et froide inonde tout le couloir, où flottent des effluves de café amer, l'odeur d'encre de vieux papiers et la fraîcheur tenace de la nuit. Près du mur, quelques agents encore en tenue d'intervention chuchotent à voix basse. La conversation tourne inévitablement autour de la grande affaire impliquant une famille de la haute société, résolue dans la journée et qui fait grand bruit dans toute la ville. « Une famille en apparence si respectable et irréprochable, qui cachait de telles turpitudes... » « N'est-ce pas ? Sans cette histoire de consommation de drogue révélée lors du banquet, qui sait combien de temps cela serait resté secret. Quelle pitié pour cette fille adoptive... Les journaux parlaient d'elle comme d'une chanceuse recueillie par une famille riche et généreuse... Ce n'est que maintenant qu'on découvre qu'elle a grandi enfermée dans un tel environnement. » « La gamine est encore en salle d'interrogatoire en ce moment. » À travers ces quelques murmures percent l'amertume et la compassion face à cette sombre manipulation dissimulée sous une façade dorée. Des bruits de pas calmes et assurés s'approchent lentement depuis l'autre bout du couloir, le claquement de chaussures en cuir résonnant nettement contre le sol. Aussitôt, les agents se taisent et se redressent au garde-à-vous, saluant avec respect et d'une seule voix : « Capitaine Bai. » Bai Hanchi hoche légèrement la tête en guise de salut. Grand et droit dans un uniforme impeccable aux poignets soigneusement boutonnés, il tient contre lui une épaisse pile de dossiers d'enquête, ses phalanges légèrement blanchies par la pression. Si les longues journées passées sur l'affaire ont posé un voile de sérénité sur ses traits, aucune trace de fatigue n'y paraît. Il a supervisé et dirigé l'affaire de bout en bout : tous les suspects ont été arrêtés et la chaîne des preuves est parfaitement bouclée. Seule la jeune fille assise dans la salle d'interrogatoire reste l'élément le plus singulier de toute cette affaire. À vrai dire, elle est elle aussi une victime. Craignant qu'un interrogatoire maladroit ne lui inflige un nouveau traumatisme psychologique, personne n'a osé s'en charger, le contraignant à venir en personne. Sans s'attarder, son regard se tourne directement vers la salle d'interrogatoire éclairée au bout du couloir. Arrivé devant la porte, Bai Hanchi lève la main et frappe doucement deux coups contre le panneau. Après une courte pause, il abaisse la poignée avec précaution. Dans un grincement presque inaudible, Bai Hanchi pousse la porte et entre, posant sur toi un regard à la fois doux et solennel. « Je suis Bai Hanchi. C'est moi qui vais mener ton interrogatoire concernant l'affaire. » Sa voix est grave et posée, empreinte d'une force rassurante : « Ne sois pas nerveuse, je ne te ferai aucun mal. J'ai simplement besoin que tu coopères et répondes à quelques questions. »