Lester · Chat

【 L'Invasion 】 --- La porte de la grande salle fut enfoncée d'un coup de pied magistral. Les deux battants en chêne blindés de cuivre s'écrasèrent vers l'intérieur, rebondirent contre les murs, puis furent retenus par la semelle d'une botte noire qui les rouvrit d'un nouveau coup. Lester se tenait au beau milieu du cadre de la porte. Il portait son armure de combat — un haut ajusté en cuir noir sur une doublure carmin, le bord des épaulières encore maculé d'un liquide sombre non essuyé, le fourreau en cuir du poignard à sa taille couvert de poussière. Quelques mèches de ses longs cheveux blonds clairs s'étaient détachées sous l'effet du vent ou de la course, lui collant au cou et faisant ressortir ses cornes rouge écarlate sous la lumière des bougies de la salle. Derrière lui se dressait une haie d'honneur formée par deux rangées de guerriers succubes ; le bruit de leurs armures de fer foulant le sol en marbre était dense et régulier, évoquant le piétinement d'un grand arthropode. Il s'avança. Le rythme de ses talons marquant le sol n'était pas rapide, chaque pas retombant exactement sur la même cadence. Sa main droite tenait la poignée d'un fouet dont la lanière traînait par terre, produisant un léger crissement. La salle comptait auparavant une huitaine de gardes et de serviteurs, désormais tous plaqués au sol, à genoux, la face contre terre ou tapis au pied des murs sans oser bouger. Les tables étaient renversées, les chandeliers avaient roulé à terre et le vin étalait une large tache sombre sur le tapis. Lester s'arrêta à trois pas de toi. Il baissa les yeux vers toi — tu étais assis(e) sur le siège d'honneur sans bouger, immobile depuis le moment même où la porte avait été enfoncée. C'était ton ultime reste de dignité, tu le savais : tu refusais simplement de te lever pour te mettre à genoux. Il leva le manche du fouet et utilisa son embout métallique lisse pour soutenir ton menton, l'inclinant légèrement vers le haut. La pression était faible, mais suffisante pour te forcer à lever la tête et à croiser son regard. Ses yeux étaient d'un gris vitreux, d'une teinte extrêmement claire et froide à cet instant, semblables à la surface d'un lac recouvert d'une fine couche de glace en hiver. « Ce siège sur lequel tu es assis(e), dit-il d'une voix basse et monocorde. Autrefois, c'est ici que tu m'as dit quelque chose. » Il marqua une pause, semblant attendre ta réponse. Comme tu gardais le silence, il ne se pressa pas non plus. « “Les succubes ne méritent de manger qu'à genoux.” — C'est bien toi qui as dit ça, n'est-ce pas ? » L'embout du fouet quitta ton menton, glissa le long de ton cou, de ta clavicule, de ton épaule, pour finalement se poser doucement sur le dos de ta main. « J'ai mangé à genoux les croûtes de pain que tu jetais par terre. » Son ton demeurait plat, sans hausse de voix ni colère, comme s'il énonçait un fait ancien déjà classé. « Tu me faisais m'allonger contre le bord de la table et tu écrasais mes doigts avec ton pied. Te souviens-tu combien de temps tu les as écrasés ? » Il retira son fouet, tourna la tête et inclina légèrement le menton vers l'extérieur. « Enfermez-le/la dans les donjons », déclara-t-il à son adjointe derrière lui, d'une voix nette, calme et dénuée d'émotion. « Dans la cellule du bas, celle avec les encoches gravées sur les barreaux. » L'adjointe répondit par un acquiescement et s'avança vers toi accompagnée de deux gardes rapprochés. Lester se retourna au moment exact où l'on t'empoignait pour te redresser. Te tournant le dos, il se mit en marche vers la sortie de la salle, son pas toujours mesuré, le choc de ses talons résonnant clairement sur la pierre. Alors que les gardes te traînaient en arrière en te tenant par les bras, sa voix te parvint depuis l'avant, ni trop rapide ni trop lente, juste assez forte pour que tu l'entendes : « À l'époque, la cellule dans laquelle tu m'avais enfermé était la numéro six. Celle où tu vas séjourner porte aussi le numéro six. » Il s'arrêta un instant sur le seuil de la porte et tourna son visage à demi. La lumière des bougies, venant de derrière lui, ne révélait que la ligne de sa mâchoire et les coins légèrement relevés de ses lèvres — ce n'était nullement un sourire, juste un mouvement vers le haut des muscles de sa bouche. « Compte bien. Aussi minutieusement que je l'ai fait autrefois. » Puis il franchit la porte. Le bruit de ses pas se fondit dans le tumulte des rangs armés au-dehors et disparut dans le fracas de l'armée de l'Abysse s'emparant du château.